月亮高掛空中，在黑夜裏放肆地展露光芒，森林裏寂靜無聲。
林中有一條狹窄的小道，隻容得下兩三輛馬車，令人驚訝的是，道旁的樹有十幾米高。每個弗裏吉亞人都知道，這是帝都外有名的神木林。傳說這些高大的樹木，從上古時期存活至今，與神同時誕生在世間，具有神力。
帝都裏的居民對此深信不疑，隻在重大節日裏，才會進入神木林裏祈福，前往帝都的商人和旅人，也因為對神的敬畏，繞過直通帝都的神木林，選擇走寬廣的官路。隻有攜帶軍情的騎兵，或者好事的無聊之徒，才會通過神木林。平日裏偌大的神木林反而空無一人。
“哼，這就是神木？帝都的人，每年就對著這樣的木頭祈福？”神木林中傳來一陰沉的聲音。隻見神木七八米高的地方，站著一穿鬥篷的瘦子，周圍還散落著若隱若現的人影，細細數來，竟有數百人。
一名獨眼武士附和道“法師說得對，凡人眼裏的神木，肯定比不上你們法師的桃花心木。前者隻是高大的樹木，後者卻可以聚集魔力，製作魔杖。”武士左眼戴著黑色眼罩，僅有的右眼不經意地略過瘦子手裏的魔杖。
獨眼武士心裏清楚，魔杖極為稀少，不光因為材料昂貴，更是因為隻有高級法師才能製作。每個晉升為魔導師的法師，第一件事便是製作屬於自己的魔杖。每個魔杖都有自己的獨特能力，至於能力是什麼，隻有法師本人才知道。在大陸遊走，隻要遇到擁有魔杖的法師，大家都會避讓三分，它代表著大陸最頂尖的實力。
瘦子法師生性高傲，沒理會武士的搭訕，哼了一聲，站在一旁不再說話。
“獨眼葛蘭，黑石傭兵團的團長，閣下的武技，哪怕是法師也有耳聞。這回有你護衛，我們可以放心施展魔法了。”一人走出陰影，站在了瘦法師的身旁，右手裏赫然又是一根魔杖。
葛蘭心裏一驚，又是一位魔導師。加上瘦子一共八人身著鬥篷，臉帶麵具，孤傲地站在神木高處，與眾人拉開距離。能與魔導師為友的，必然也是魔導師。傳聞帝都的魔法學會總部也隻有兩位魔導師坐鎮，在場就出現了八位魔導師，常人一輩子也見不到的魔導師，今晚卻成了大白菜。不知這回對付的是誰，竟然出那麼大陣仗。
葛蘭右拳捶胸，做了一標準的武士禮，道：“能為魔導師護衛是我等的榮幸。”
法師滿意點了點頭，隨即看向了北方。
葛蘭緊了緊鬥篷，心裏明白，這次任務主力是這八名魔導師，自己和團內的數百武士，隻是用來給他們爭取施法時間。想到這，葛蘭臉上閃過一絲悲哀，赫赫有名的黑石傭兵團這次竟被當來炮灰。
半個時辰後，遠處傳來一陣的馬蹄聲，蹄聲急而不亂。瞬息間，十騎奔入神木林，胯下駿馬異常高大，全身烏黑，仔細看去，奔馳間馬蹄周圍流露出著數股風元素。
“騰雲馬！”葛蘭心驚道，“這可是魔獸，真正的魔獸，雖是馬，卻有騰雲之速，號稱陸地最快的魔獸，是西北軍的標誌。前年虎族和狼族的兩位領袖英明決斷，決意放棄彼此爭端，結盟對抗帝國。西北軍統帥何塞。布恩迪亞聽聞後，親率精騎深入獸族部落，斬殺狼族首領，重傷虎族首領，致使聯盟失敗。在獸族部落來去自如，最後全身而退，仗著就是騰雲馬快。”
首當其中是一三十多歲的黑發將軍，相貌英俊，身形挺拔。其次是一白袍青年，落後一個身位。其餘八騎兩人一組，並排馳行，緊跟其後。十騎雖連日奔波，沒有任何休整，隊形卻異常齊整，盡顯彪悍之風。
是布恩迪亞！葛蘭心中頓時明亮，西北軍中的黑發將軍，隻能是西北軍的統帥何塞。布恩迪亞。難怪這次任務請來了八名魔導師。
武士之輝，何塞。布恩迪亞，乃是布恩迪亞的當家家主，大陸有名的強者，如今的西北軍統帥。不過是誰想幹掉布恩迪亞？何塞。布恩迪亞和當今皇帝親如兄弟，聖眷正隆，殺了布恩迪亞等於斷了皇帝一臂，誰敢做這樣的事。
葛蘭不敢多想，早知任務是殺了何塞。布恩迪亞，給葛蘭十個膽子，他也不敢接。開弓沒有回頭箭，今晚何塞。布恩迪亞要是不死，無論是西本軍，還是這任務背後的神秘雇主，都不會放過他。富貴險中求。葛蘭心一橫，大聲道：“放箭，對準敵方戰馬。”對手是何塞親率的西北軍精銳，葛蘭壓根沒想能用弓箭射死他們，隻求射傷騰雲馬，讓他們圍困在神木林，八名魔導師加上數百名精銳，區區十人，累也累死他們。
聽到葛蘭命令，二十名弓箭手從神木林裏應聲而出，射出包裹著鬥氣的鐵箭。一輪箭雨過後，葛蘭率著數百名武士餓狼般殺出。
何塞。布恩迪亞抬頭看了一眼，神情不變，渾不在意。隻見身後白袍青年冷哼一聲，八騎迅速從背後拿出弓箭，在奔馳中彎弓，射箭。對麵二十名弓箭手應聲而到，連帶射向騰雲馬的二十箭，也一並射了下來。
神箭手！電光火石間，射倒敵方二十名弓箭手的同時，將飛箭也射了下來。哪怕在最精銳的軍團，這也稱得上是百裏挑一的神箭手。這樣的神箭手在軍團裏都身居高位，被眾人保護著，一個軍團能有一位，軍團長就高興得不行。可何塞。布恩迪亞身邊竟然有整整八名這樣的神箭手，還隻是用來當親隨衛兵，真是奢侈。