勒克蘇忽然問道：“你認識宮廷小醜咪咪嗎？”
“我知道他。——跟他有什麼關係？”
“他是問題的關鍵。這個咪咪在國王被弑那天逃到我這裏。因他知道太多的前朝秘事，一直被我關押在神廟地下室。我突然發現：您和他的身材恰巧很相似…。”
“您的意思是…？”
“是的。我要說的是：您可以頂替他的身份進入宮廷。”
“就算我倆身材相似，可相貌卻大相徑庭。”
“這您不用擔心，隻要一個小小的整容手術就可以解決。難道您沒聽說，我們的國王陛下生前就是靠我的手術才青春永駐，盡管五十多歲卻仍像二十出頭的美少年嗎？”
薩蒂姆想了想，遲疑道：“此計可謂超乎想象。但這裏有三個難題：一是在下對咪咪沒有多少印象，他的言談舉止如何我並不了解，身處見過他的人群中是很容易露餡的；二是他的雜耍手藝高超，而我對此一竅不通；三是如何才能進入宮廷。”
“您的三個問題，我現在可以回答兩個：咪咪雖然長期生活在宮廷，但最熟悉而信任他的隻有前國王，其他人皆因他的低賤身份而對其不屑一顧，甚至沒人正眼瞧過他。可以說，您和他之間的細小差別沒人會發現。但為防萬一，我會安排您和咪咪共同生活一段時間。您要認真觀察他的一切，包括言談、舉止、習慣、愛好等，還有他的身世，以便惟妙惟肖地模仿他。再說第二個問題，雜耍手藝我可以教您。要知道，在承蒙國王陛下垂青當上獅子神廟大祭司之前，我曾經是一名很不錯的鄉下雜耍藝人呢——那已經是三十年前的事了。至於第三個問題，關於如何進入宮廷，我想，在您成為‘咪咪’後，一定會有機會。據我的研究，任何統治者——無論他是偉大的或是平庸的——總希望身邊多一些插科打諢、洋相百出的小醜以襯托自己的英明，反而不喜歡直言敢諫、具有真知灼見的手下，這是帝王心理決定的。盡管大多數官員們也甘願充當小醜，但咪咪是小醜中的超級小醜，國王早晚會需要他…。”
獅子神廟地下室。
這裏曾關押過無數反抗王朝****的鬥士以及國王不喜歡的臣民。他們被陸陸續續押進來、又陸陸續續被押出去——充作神廟獅子的食物。獅子國王很喜歡看獅子撲食犯人的血腥場麵，經常帶著眾大臣一起在柵欄外欣賞。每當雄壯的眾獅們瘋狂地撕咬那些不幸者的肉體、把他們肢解成血淋淋的肉塊，人的慘叫聲與獸的咆哮聲混合成交響樂，回蕩在神廟巨大的空間中時，國王總是興奮得帶頭鼓掌，並回頭仔細察看群臣的表情反應。這種情況下，所有在場者竭力抑製住恐懼和噁心、無論是否出於真心都爭先恐後地喝彩歡笑——他們可不願成為群獅的下一頓晚餐。
國王的意圖很明顯：一是要親眼看到敵對力量被消滅，心中的憤怒得到發泄，可以放心睡個好覺；二是恐嚇、警告手下，熄滅他們心中可能產生的叛逆的火花。
可他沒有意識到：恐怖和鎮壓雖然是暴君權力運作的頂峰、但也是政權崩潰毀滅的開端。
小醜咪咪已經被關在這裏幾個月了。
雖然沒有受什麼虐待，但人身自由被完全地限製，他隻能透過一扇小小的天窗了解到白天黑夜的交替。
送飯的是一位叫猶達的中年修士。他很少說話、舉止有禮、從不發火。但從他那滿臉橫肉和轉動不定的眼神可以看出，這是外表愚厚而心機很深的人。
這天，地下室的鐵門打開了，薩蒂姆被猶達推進來，鐵門又“咣當”鎖上了。
兩名囚犯在昏暗的光線下相互打量片刻後，咪咪深深鞠躬致敬：“歡迎您，勳爵大人！”
薩蒂姆歎口氣道：“你是咪咪？——不用多禮，這裏不是宮廷，我倆都是勒克蘇的俘虜。”
“大祭司為什麼會…？”
“他背叛了我們的帝國，為了自己的安全和豐厚的賞金，要把我——還有你——獻給官府。”
“這也是無可無奈何的事。大人，既來之、則安之，聽天由命吧。即使將來脖子挨上一刀，也總比喂獅子強！”
“你說的對，讓我們靜靜服從天神的安排吧。——為打發等待的無聊，我可以給你講講我的作戰軼事；你呢，也可以講講你的人生經曆。咱倆能關在同一間牢房，也算是有緣分呢！”
“悉聽大人吩咐！”