十夫長一行接近京城城門時,恰逢章魚神廟大祭司出城。但見數十名年輕力壯的奴隸抬著一座巨型船轎，大祭司狄麗亞莊嚴地端坐其上。所有在場民眾無不匍匐在道路兩旁，不敢仰視。即使是國王麾下雄獅軍團的軍官，十夫長也得摘下頭盔、率領士兵在路邊單膝跪下。
大祭司狄麗亞遙遙望見被綁住雙手、淚流滿麵的凱琳娜，便示意停下船轎。
她招手讓凱琳娜走近，仔細端詳一番，開口問道：“多麼美麗的女孩。是誰把她綁住的？”
十夫長抬起頭，恭恭敬敬回答：“這個女孩父親犯了謀反大罪，小人奉命解送她去司令官薩蒂姆大人處。”
“他撒謊！”凱琳娜不顧一切地叫起來，“我父親沒有謀反。這一切都是因為那個人想得到我，——是我引來災難，害死了全家！”
狄麗亞歎息一聲，喃喃自語：“這多像我當年遇到的事情…。薩蒂姆家族掠人妻女的惡習難道也一代一代遺傳嗎？他們做惡多端，遲早會遭到報應的！”
但她依然和顏悅色地對十夫長說：“此刻我剛得到神的啟示：這個女孩已被偉大的章魚神選中,我要帶她回神廟，祭獻給神靈。”
“可是…。”
“沒有什麼‘可是’。我的話代表神的旨意，即使尊貴的國王也不會反對！——你就把我的這番話轉告那個薩蒂姆大人吧。”
“我會被處死的！”
“那是你們之間的事。”說罷，她讓凱琳娜登上船轎，俯伏在自己身旁，不顧目瞪口呆的十夫長一夥，起轎離去。
……。
章魚神廟座落在京城一角,從外觀看並不大。這座用灰白色花崗岩砌成的寺廟莊嚴古樸，牆麵上被雨水衝刷而形成的一道道溝痕顯示出該建築的古老。寺廟兩側有一排排供奴隸歇息的草房。
在寺廟對麵、隔著寬闊的廣場，矗立著另一座富麗堂皇的建築，那是獅王神廟——由獅子王朝創立者、現任國王之父所建——距今已有幾十年曆史了。據說當初他與其兄爭奪王位時，手下部隊被擊潰，危在旦夕；但一群獅子突然出現在敵軍後方，衝亂了陣地，咬死了正興高采烈觀戰的他的兄長，從而助他反敗為勝。因此，他奪得政權後，將王國改名為獅子王朝，並建立神廟以資紀念。獅王神廟中有專門的獸苑，養著數十隻雄壯的獅子，它們除了吃四方進貢的動物，還充當了劊子手的角色——替國王處決罪犯。為保持它們對人肉的偏好，神廟祭司們定期向獸苑投入活人以供其撕咬吞食。
從兩座寺廟向城中心望去，在樹叢遮蔽的遠方隱隱露出金色的塔尖，那就是王國的最高權力所在地——王宮。有一條石塊鋪就的大道從這裏直通那裏。
現在，大祭司狄麗亞帶著凱琳娜進入了章魚神廟。
沿著一條長長的通道，兩人來到殿堂。這裏透不進陽光，隻有嵌在牆壁上的盞盞油燈照亮室內。
迎麵是一尊高大的色彩斑斕的章魚塑象。它粗長的觸角向四麵八方揚起，大塊寶石鑲就的巨大眼珠反射著燈光，似乎在凝視來者。
見到凱琳娜驚恐的神情，狄麗亞笑道：“有些害怕是吧？當年我也一樣，剛見到神象時嚇得不行。因為你不了解它，它是這個世界最仁慈、最正直的神袛。”
凱琳娜真誠地說：“我不怕。因為您是那麼善良，您供奉的神一定也同樣。”
狄麗亞說：“在很久以前——那時還沒有獅王神廟，國人們唯一祭拜的就是我們的神。每天，廣場上擠滿了從各地跋涉前來的香客，他們像勤勞的工蜂那樣魚貫而入，虔誠地伏地祈禱，求神保佑他們平安、幸福。自從獅子王朝規定隻能祭拜獅王神廟後，這裏就很少有人來了。”
“正如您所言，我小時隨父親祭拜過獅王神廟——那裏的氣味實在難聞，但卻沒到過這裏。請您講講章魚神的故事吧。”
“即使你不請求我也要講給你聽。作為未來的神廟祭司，不知道神的來曆是不行的。”
“如果沒有聽錯，您是說：我將成為未來的神廟祭司？”
“隻要你是情願的。”
“我倒情願做您的女兒！因為無論是您的年紀還是您的慈祥、更不論您的美貌，都極像我已故的母親。”
“這是不可以的。神廟祭司隻能由處女擔任，不能有母女這種關係。如果你不願意留在這裏，現在就可以走。”
“我一個孤兒又能去哪裏呢？我起誓：願意永遠、永遠留在這裏，服從命運的安排。”
“記住：在章魚神麵前發的誓言是不可悔改的。那麼，你注意聽好我以下所講的內容。”