杏花鑽出牆洞，沾了一身土灰，頭發上沾滿一層白朦朦灰土，衣服肩膀和後背都被粗礪的磚塊勾破，破布片飄飄蕩蕩掛了下來。她顧不得整理，怕前後左右有人窺視，警惕地環顧四周，匆匆忙忙離開牆洞。
弄堂裏行人稀少，三三二二的行人從後麵走過，紛紛拿好奇的目光注視她，離她遠遠地走過。杏花明白自己灰頭土臉，穿著破舊衣服，裸露著小半個肩膀，路人半是好奇半是警惕。幸虧這年頭逃荒逃難人多，街頭廟門經常三五成群，人們警惕關警惕，倒也是見怪不怪了。
杏花很是後悔沒帶一件替換衣服，若能穿得整潔一些，至少不那麼招人惹眼。現在後悔沒用，她隻得沿著牆根慢慢向前挪，就像一尾躲避陽光的老鼠。她二隻眼睛緊張地掃視前後左右，提防巡街捕快與不懷好意的人向她襲擊。
杏花肯定何六派人追趕，在店鋪周圍布下天羅地網搜索，眼下最要緊的是趕快出城，唯有出了城才能躲避何六追趕。可是如何出城呢，城門在哪兒呢？杏花不認識路，就像沒頭蒼蠅樣在小巷裏亂鑽。
小山交待出了牆洞一路往東，穿過三條街便是城門，可此刻杏花分不清東南西北了，如之奈何？
杏花心急如焚，又不敢過分駐足不前，東張西望。隻能腳步匆忙，低頭急走，不提防猛地撞到人家懷裏。對方哎喲一聲差點仰麵朝天，杏花抬頭一看是位戴瓜皮小帽的銀須老者，連忙立定腳。老者扶牆而立，上下打量驚慌失措的杏花，發現杏花縮在牆腳邊驚惶失措，不知所以，便圍著杏花轉了一圈，狐疑探詢的目光上上下下打量著她。
杏花感覺到老者懷疑，低頭問：“你要做什麼？”
老者說：“你問我做什麼，應該我問你做什麼。你匆匆忙忙做什麼，難不成後麵有人追趕，還是你偷偷從哪兒逃出來？”
杏花亂編：“我迷路了，走不出小巷了。”杏花想若是老者傷害她，或者懷疑她將她送官，甚至知道她是何六店裏的人，她便一頭撞過去，將他撞倒牆角爬不起來，然後撒開腳丫子狂奔。
杏花雖然低著頭，但她的二條腿已經一前一後拉開，做好逃跑準備。
老者口氣和緩下來，並無傷害她的意思，猜測道：“姑娘，你是逃荒而來吧？”
杏花看看自己身上，確實像個遠道而來的難民，便點點頭，瞎編道：“我們是逃荒來的，在蘇州與家人逃散了，鑽進這小巷，不知此路該如何走出。原本說好去浙江投奔親戚，現在連從蘇州到浙江的路在哪兒都不知道，真是走投無路了。”
“哎，這年頭嗬！”老者長歎一聲，叮囑道，“姑娘你千萬不要走北門，你如此往前那是背道而馳，不是越走越遠了嗎！你往浙江應該向南，一直向南，從這弄堂轉彎後一直往前出南門。”
杏花正不認識路，得到老者指點心中暗喜，道過謝抬腿就走。
“慢著。”老者在杏花身後喊。
杏花吃了一驚，停步注視著老者。
老者把手中燒餅遞了過來：“姑娘你還沒吃飯吧，拿去充充饑吧。記得走大路莫走小道，你年紀輕輕女孩兒，心懷叵測的人遍地皆是，都是些畜生。”
杏花想盡管亂世，還是有好人嗬。她向老者深深一鞠躬，轉身而去。走過一條街，發現無人認識，這才漸漸放心放緩腳步。躲到一個僻靜所在，拍打一番，抻了抻衣襟，急急地向南城門奔去。
杏花身邊分毫沒有，隻有雲香太太交給她的一對耳環。原本她完全可以從小包裹裏拿一張銀票，或者一根金條。但她不敢，那樣的東西帶在身上太顯眼，以她目前模樣，弄不好非但兌不了錢，反而做不成事，甚至丟了性命。
杏花一路尋思，一百多裏路，如果步行，快者二天，慢則需要三四天。如果能雇一輛馬車，車夫願意趕夜路的話，明天天亮應該可以到平安鎮了。牛車比較慢一些，但比步行還是能快不少，而且省了自己很多精力。
路過一家當鋪時，杏花停下了腳步，猶豫一下走了進去。
當鋪隻有一名小夥計，站在高高的櫃台裏麵。杏花走進店堂，他淡淡地瞥了一眼，一副愛理不理模樣。
杏花從未當過東西，不懂得進了當鋪應該如何問話回話。杏花略顯膽怯，不知如何是好，再一想我是進來當東西的，又不是進來偷東西，沒什麼可膽怯的。
杏花壯了壯膽，仰頭對小夥計說：“我要當東西。”
小夥計還是不作聲，掃了杏花一眼，那目光淡淡的，有一種居高臨下的優越感。他從櫃台前麵的木柵欄裏伸出手，手心向上招了招，示意杏花把東西給他。
在小夥計眼裏看來，如杏花這般落魄女子，投當的不過幾件舊衣服舊鞋子之類，值不了幾個銅板。