梅羽兒咯咯直笑，道：“原來驥哥怕癢啊！”她手原是搭在葉天驥肩上，此時故意將雙手扶在他腰間。
葉天驥笑筋都已被挑起，哪裏忍耐得住，飛劍頓時大晃，又怕把羽兒摔了，不敢分神。其實梅羽兒有了準備，牢牢抱定他的腰，根本摔不下來。葉天驥隻得連連告饒，梅羽兒這才罷手。眾匠人看著二人嬉鬧，都大為驚奇，想不到他們的救命恩人竟頑氣十足。
冰獸緩行了一陣，沿途又進了些草食，恢複了體力。梅羽兒早備好幹糧，雖然為數不多，每人手中不過分到一點臘肉幹餅，水則是三四人共用一袋。但匠人們這些日子忍饑挨餓，受盡折磨，看到臘肉幹餅，如珍寶般輕輕咬上一兩口，便揣入懷中。
用完餐，葉天驥對眾人激勵道：“前麵還有七百裏就到龍獅堡，大家養足精神，明天拂曉前就能趕到！”
梅羽兒神往道：“我還沒去過青境呢！聽說有好多好玩的地方。”
眾人又開始策獸急行，葉天驥也帶著梅羽兒上了飛劍，笑道：“你知道青境有哪些地方好玩？說來聽聽。”
“我爹爹說過，青境好玩的地方可多了。有西溪湖，有埠河、苦海海灘、溪穀……還有北堂島，那兒還有一種仙帶小鹿是別處沒有的。”梅羽兒雖未去過這些地方，看來平時聽得倒不少。
葉天驥聽她一一數來，自己倒也去過幾處，心道梅羽兒的爹爹果然是商賈世家，踏足過的地方遍布青境。再聽到她竟還知道密北堂的仙帶小鹿，不禁大奇，問道：“北堂島和你家也有生意往來？”因紫薇商人帶入青境的多是瓷器、絲綢之類，也隻有特使或是修真世家等富足之家才會買，葉天驥在北堂島上從未見過這類東西。
梅羽兒半晌才道：“北堂島我父親也未去過，但上麵的人隔些年會到紫薇一次，有一次一個島上的大胡子叔叔帶給我一隻仙帶小鹿，我可開心了。”
北堂的弟子沒有特許是不準離島的，梅羽兒所說的“大胡子叔叔”九成九便是教習堂主林逸軒。葉天驥心道，回到北堂島，一定要找林老師問問。
獸隊繼續奔行，葉天驥慶幸今日運氣不錯，沒有遇到巡邏冥軍，離龍獅堡畢竟還有數百裏，若讓冥軍大隊知覺，那就不好應付了。梅羽兒遇到一隊紫薇的商賈，上前搭了幾句話，那些人歡天喜地地脫下身上的外衣。
葉天驥奇道：“羽兒，你是怎麼說服他們脫衣的？”
梅羽兒道：“多出幣石不就行了？商人啊，飄洋過海地就是為了幣石嘛，我出了十倍的價錢買這些衣服。”
眾人扮成紫薇商賈，心中膽氣壯了不少，梅羽兒也索性換回女妝，直行到傍晚時分，沒有碰上一隊冥軍。
從換了商賈外衣開始，冰獸就開始全速急奔了。因為太陽一落山，這些冰獸雙眼如盲，無法再騎乘，剩下的路要靠自己走回去，是以不再吝惜獸力。盛夏之時，白晝偏長，這一日連續兼程，冰獸一晝之中倒有六個多時辰在奔馳。
大漠中烈日炎炎，眾匠人早已被曬得筋疲力盡，葉天驥一路不斷催促激勵，又省出自己的那份水，留給體質較弱的匠人。看看離太陽落山還有大半個時辰，他更是在獸群後連連督促，若有哪隻冰獸放慢腳步，便發罡氣擊撻。到得太陽落山，一行人已行出七百餘裏，冰獸口吐白沫，紛紛倒下。離龍獅堡還有二百餘裏，葉天驥心中焦急，眾人知道一夜之間，無法徒步行到龍獅堡，但歸心似箭，將剩下幹糧食物吃盡，隻留幾個水袋，放在一隻健壯冰獸身上，牽韁而行，輕裝連夜趕路。
冰獸到晚上隻能看到前麵二尺之地，但有人相牽，又肢長步大，也盡可跟得上人行的速度，此時因大部分冰獸已累倒，眾人都徒步而行。
居嶺在麵前已越來越高，在殘陽中看得出它那巍峨的平整山脊。就在餘暉將盡時，身後遠遠卷來一片塵土。
梅羽兒看著葉天驥道：“冥域軍還是追上來了！”
葉天驥道：“別慌！”心中急盼落日霞光速速收下山去，一麵告知眾匠人。眾匠人知敵人就在身後，奮餘勇急行——他們此時想跑也跑不起來了，一天顛簸日曬，早已沒有多少體力。天邊紅霞不一時也化為夜幕，眾人身後剛傳來追兵的蹄聲，又消失了。葉天驥知冰獸開始眼盲，放下一半心來。
先前，魯炎和蕭毅狂飲，說了一筐的承諾，蕭毅堅忍圖治，百戰建功，就是為了能有萬人之上的身份。他聽魯炎願在藍雨麵前說上幾句好話，心情大爽，當晚二人推杯讓樽，爛醉而歸。
次日一早，他便接到軍士來報，小營的青境匠人全部走得無影無蹤。他下令在百餘裏之內搜捕，一無所獲。再回頭尋魯炎，早在深夜不辭而別。他素知魯炎遊俠之名，不辭而別也不足為奇。
小營守崗軍士全是為修真高手擊昏，陸續各營都有軍士受傷的報告傳來。巨弩是他為了在下次戰爭中建立奇功而自行研製的，匠人盡知了其中奧妙，若被救回青境，那巨弩就無法出奇製勝。