五十多年來，我國的油菜生產已發生了巨大的變化，特別是2000年以來，我國油菜種植麵積保持在700萬至800萬hm2左右，油菜籽產量在1000萬至1300萬t之間。目前我國油菜的種植麵積、油菜籽產量略高於加拿大，穩居世界第一位，約占世界總產量四分之一左右。油菜籽單產也已超過世界平均水平。
一、我國油菜生產發展的三個階段
我國油菜生產發展大體經曆了三個階段。第一階段是低迷徘徊階段。1949—1979年，整整三十年間，油菜的種植麵積不超過260萬hm2，油菜籽單產在350~700kg/hm2之間徘徊。
第二階段為1980—1990年，是油菜生產飛速發展階段。隨著改革開放路線的確立，我國政府開始將雙低（低芥酸、低硫代葡萄糖苷）油菜的品質育種、油菜籽品質分析列入國家的“六五”重大攻關項目，組織十多個省的油菜學家、科技人員進行聯合攻關。油菜生產由此得到了飛速發展，油菜種植麵積從260萬hm2躍遷到近550萬hm2，增加了一倍。油菜籽單產也由不足700kg/hm2躍遷到近1200kg/hm2。
第三階段從1991年至現在，是優質油菜大麵積推廣和油菜籽深加工及綜合利用蓬勃發展階段。通過“六五”、“七五”兩個五年計劃的攻關，獲得了一大批“雙低”油菜新品種，建立了油菜品質的分析方法，對油菜籽的組成有了更詳細的了解，積累了豐富的經驗。在此基礎上，不但對品質育種又連續進行了幾個五年計劃的攻關，而且開展了油菜籽深加工和綜合利用的研究與示範攻關，優質油菜大麵積推廣和油菜籽深加工與綜合利用進入了蓬勃發展階段。優質雙低油菜常規新品種已進入大麵積推廣，油菜籽單產已與常規“雙高”品種持平或略高。同時，雜交優質油菜新品種的選育成功，油菜籽品質和單產又大大超過常規優質油菜新品種，油菜生產發展到一個新的水平。油菜種植麵積和油菜籽產量分別從1990年的550萬hm2、696萬t猛增至2004年的780萬hm2、1304萬t，種植麵積和油菜籽產量創曆史最高記錄。油菜籽單產也猛增到近1672kg/hm2。說明經過連續幾個五年計劃的攻關，我國油菜栽培技術已達到了一個較高的水平。但隨後,種植麵積和產量快速下降。據國家糧油信息中心統計，2006年種植麵積下降到664萬hm2，油菜籽產量為1100萬t,油菜籽單產由1672kg/hm2降至1657kg/hm2。2007年產量與2006年基本持平，為2000年以來的最低水平。產量的下降表麵原因是由於播種麵積減少導致，但主因應該是油菜收購價格偏低，導致農民種植油菜收入下降，而改種其他收入更高的作物。雖然，目前我國油菜籽產量仍穩居世界第一，但所占比例已由約占世界的1/4，下降至1/5。經過我國政府對油菜生產的大力扶持，目前油菜種植麵
積已大幅度增加。據國家發展改革委員會有關負責人介紹，2008年發生在南方的雨雪冰凍天氣對油菜生產影響很大，1月中旬以後，我國長江中下遊地區出現大範圍低溫、雨雪、冰凍天氣，油菜生產大麵積受災，部分幼嫩葉苗凍死，早花早苔油菜嚴重凍傷。據農業部統計，全國油菜受災麵積326萬hm2，其中成災178.3萬hm2，絕收40.8萬hm2。據此估算，2008年全國油菜籽產量因災減少170萬t左右。但由於冬播油菜麵積增加70萬hm2，春播油菜麵積增加13.3萬hm2，可增加油菜籽產量150萬t左右，扣除因災減產數量後，2008年油菜籽實際產量仍可以維持在2007年水平上。