吃飽喝足，愣頭小夥子的瞌睡多睡得沉。睡夢中聽見狗咬聲，把天佑驚醒了。一看窗外亮晃晃的，他知道時辰不早了，趕忙從廚房炕上爬起，摳了摳沾在眼角的眼屎和嘴邊的哈喇子，穿上夜裏脫下的棉衣棉褲，紮了腰帶盤好辮子，在廚房地上盛水的缸裏破開冰碴子舀了半瓢水洗了把臉。
走出屋子，隻見院子已被掃地幹幹淨淨，高台上客房的棉布門簾高挑著，有一縷青煙冒了出來。他沿著中間的石頭台階走進客房，首先映入眼簾的是客房正中牆上掛著的鬆鶴延年圖，左右各有一幅飽蘸濃墨的大字條幅，右邊寫著“精神爽朗人康泰”，左邊寫著“子孫孝順春秋多”。在客房東邊炕上，柳葉的公公馬老爺正坐的青銅大火盆邊，神清氣爽地喝著罐罐茶，火光映照地他灰白的胡須熠熠生輝，顯得慈眉善目。身後，柳葉婆婆盤著腿捏著一柄木質梳子梳理頭發。
天佑對著炕上兩位老人雙手抱拳頷首作揖，說：“姨父姨娘起得早。”
馬老爺一點沒顯得意外，估計馬維奇已經將天佑到來的消息給馬老爺說了。隻聽馬老爺問道：“天佑起來了啊，坐，快坐，你大、你媽身體硬朗著吧？”
天佑沒說正德骨折的事情，回道：“我大我媽身體好著呢。”
馬老爺說：“你大好長時間沒來我這坐了，我真想念他呢，你回去帶個話，讓他得空走走我這。”
天佑說：“謝謝姨父牽掛，我大也時常念叨你呢。”
馬老爺說：“聽維奇說，今年遭災家裏糧食不夠吃了？”
天佑說：“是啊，今年災大，地裏沒收成，實在熬不住，我大打發我來借些糧食。”
馬老爺說：“說這話做甚？咱們是三輩子的交情，說這話就見外嘛。也怪維奇，這半年也沒去你家走走。你走時多馱些，以後不夠了再來。”
聽了這話，天佑感激地說：“謝謝姨父，等年辰好了，我會還回糧食的。”
馬老爺說：“看看看，又見外了不是？誰沒個三災八難的！我馬家給兒女親家幾鬥糧食，又不是沒這個能力嘛。”說著，馬老爺順手指著身後牆上。上麵一溜排開垂掛著四幅長期被煙熏火燎略顯發黃的字畫，繼續說：“你看，《朱子治家》格言說，與肩挑貿易，勿占便宜；見貧苦親鄰，須多溫恤。宗祖雖遠，祭祀不可不誠；子孫雖愚，經書不可不讀。這字還是當年你爺寫給我大的，這字這畫難道是白掛的麼。老輩子知行並進，躬身實踐，何況我們小輩們呐。”
《朱子家訓》是他大正德給天佑教過的必修課目，天佑對此並不陌生。他仔細一看那字的落款，果然是他爺王老先生的署名。再看那題寫的時間，年代久遠，他應該還沒有出世。
這真是一對講義氣的父子！天佑在心裏暗暗讚了一聲，三姐真是命好，嫁到了這麼一個保持良好家風的大戶人家。老輩子人說，遠親不如近鄰，可這時候，近鄰不如遠親，這趟路我沒有白跑啊，他心裏壓著的一塊石頭“咣”地一聲落地了。
冬天山裏人一天吃兩頓，早飯午飯一起吃，叫做晌午飯。柳葉見弟弟來了，專門炸了些蕎麵油圈子，炒了幾盤洋芋菜絲絲，燒了一鍋小米麵糊糊，這是何等豐盛的飯菜呐。馬老太爺喝罷罐罐茶，柳葉進來撤了火盆，擺好黑漆炕桌，把飯菜端到客房裏，又給馬料子和其他長工端了飯菜。
馬家自馬老太爺起家，東家和長工們都做同樣的吃食，這個家規一直傳到了現在。就憑這一點，馬家大戶在周邊地方聲名遠播。在農忙時節，短工們也願意到馬家大戶來扛活。馬維奇大清早出門到油坊忙了會後，在飯點時準時回到家裏，陪著馬老爺夫婦和天佑吃飯。吃完飯，馬維奇不放心油坊裏幾個榨油時常常粗手冒撂的夥計，吃完飯後叫上馬料子去油坊連送飯帶監工去了。
天佑到東廂房裏，把王商氏給外孫子一針一線縫製的一幅虎娃小肚兜給了柳葉，抱著小外甥占魁逗著玩。小家夥或許認親戚，不一會就把一泡熱呼呼的童子尿撒在天佑的前胸膛，順便拉了一泡黃燦燦的童子屎。柳葉洗罷鍋碗進屋，看見天佑狼狽的樣子，連忙將兒子占魁抱了過去。
天佑說：“三姐，我想今兒早點回去。”
柳葉瞪了天佑一眼，說：“還早啊？你想半夜三更進門啊？大和媽不擔心死呢。我和你姐夫商量好了，你多久沒進這門了，今天歇一天，明天再說。”