在具有13億人口、GDP過十萬億元、世界經濟排第六位的中國，飲料行業的發展前景和投資價值應該是比較樂觀的。從飲料消費水平看，中國城鄉居民人均飲料消費量還很低，飲料市場消費潛力還遠遠沒有挖掘出來。除白酒以外，大多數飲料行業在我國仍然是發展潛力巨大的朝陽產業。我國人均年消費軟飲料僅8kg，為世界平均水平的1/5，是西歐發達國家的1/24，其中果汁及果汁飲料人均年消費量僅1kg，是西歐的1/40。差距從另一方麵看也意味著發展和成長的空間和潛力。從長期趨向看，隨著中國全麵建設小康社會和城市化步伐的加快，隨著社會餐飲業的發展和城鄉居民收入水平的逐年提高，飲料產品將成為越來越多的城鄉居民的生活必需品的一個重要組成部分，消費群體將不斷發展壯大，人均飲料消費量將繼續保持上升勢頭，飲料產品社會需求總量仍將保持較快的增長速度。因此，中國飲料市場有很大的發展空間。
從發展趨勢來看，主要有如下幾方麵：我國飲料產品將向多樣化發展，其中，傳統碳酸飲料保持平穩，茶飲料繼續走紅，咖啡飲料有所發展，它們將共同構成未來我國飲料市場的一道亮麗風景線。一些新興的複合型果汁飲料如生菜汁、西洋菜汁、蔬菜汁等，及近來國外興起的含維生素和礦物質、低聚糖等成分的“時髦飲”，正在營造健康飲料的新概念。產品互為補充、口味多種多樣、包裝形式各異、功能各具特色。總之，產品多樣化已成為當今及未來飲料發展的一種趨勢。
目前全球果汁市場主要集中在美國、德國、日本等國家，其需求量仍保持10%的速度穩步增長，同時俄羅斯、南非、中國等發展中國家市場已經啟動，將成為未來果汁市場需求的新增長點，果汁成為暢銷的產品受到全球消費者的青睞和追捧，已成為世界消費的一大熱點和世界經濟的新亮點，果汁行業前景十分看好,統計數字表明，美國人年均消費果汁為45L，德國為46L，日本和新加坡為16～19L，世界人均消費量達7L，而我國人均年消費量僅1L，國內果汁市場的增長空間很大。從市場現狀看，果汁行業發展迅猛，消費者的選擇率超過35%，市場容量達到300多萬噸，並且一直保持兩位數的增長幅度。調查表明，隨著高收入人群生活方式的改變，人們更加關注健康，果汁飲料以補充維生素的形象出現，自然吸引了眾人的目光，而且隨著年輕一代可支配收入的增加，大多數消費者都認為PET瓶飲料更顯瀟灑時尚，具有喜歡流行特質的人群會更多選擇PET包裝的果汁飲料。隨著人們健康意識的提高，茶飲料、果汁型飲料以及特殊用途飲料將會從碳酸飲料市場中爭取更大的空間，這三個充滿潛力的市場，將麵臨著更為激烈的競爭與整合。中國飲料市場將更加紅火、熱鬧，形成以茶飲料、果汁飲料、特殊用途飲料為代表的三足鼎立的局麵。
根據中國飲料工業協會統計，2008年我國飲料消費總量繼續以兩位數的速度增長，突破6000萬t，成為世界第二大飲料生產國。預計到“十一五”期末，中國將成為世界第一飲料大國。