袒拳匪誤信邪術頒戰諭開罪友邦
卻說山東巡撫毓賢，奉調入京。甫下車即至端邸謁候。載漪問義和團形狀，毓賢稱神技足恃，可以驅滅洋人。坐實禍首。載漪道：“果真靠得住麼？”毓賢把團民技術極力誇張，說得天花亂墜，不由載漪不信。載漪隨道：“太後尚是懷疑，奈何？”毓賢道：“太後未曾親睹，難怪不信。先請王爺會集軍機詳奏一本，俟太後見召晚生，再為證實，這位老祖宗也可相信了。”載漪依計，便邀集各位懿戚及徐桐、剛毅、啟秀等，到邸密商，托大家慫恿太後，信用義和團扶清滅洋。大家齊聲道：“儲君新定，百神效靈，所以降此義民來除妖孽。老佛爺近日也聞著義民忠勇，稍稍心動。總教各人協力，先後啟奏，就可奉旨照行了。”統是做夢。載漪道：“全仗！全仗！”大眾退去。載漪又密飭裕祿，叫他趕緊招練團民，準備與外人對仗，倘得成功，不吝重賞等語。裕祿得了此信，格外效力，陽奉太後旨意，遣兵剿捕，暗中恰與將弁說明，與團民通同一氣。所以直隸境內隨處設壇，幾變成拳匪世界。
李伯相鴻章自西太後三出訓政，命他巡閱黃河，此時已回京複命，寓居賢良寺。聞端王載漪等將召集拳匪，與洋人為難，料知京中不甚安靖，一旦亂起，未免玉石俱焚，遂去與李總管商議，乞放外任。可巧兩廣總督譚鍾麟被禦史參劾，說他老邁昏，有開缺的消息。李總管即麵稟西太後，不如令老李代任。西太後照準，竟命李鴻章去代譚鍾麟。老李聞命大喜，即日請訓出京，乘輪南下了。此老畢竟狡猾。
轉瞬間已是仲夏，拳匪猖獗天津，竟將京津鐵路拆掉。並由紅燈照女子，毀壞車站。駐京西使屢向總署詰責。西太後得此信息，尚有嚴拿首要的諭旨。會直隸副將楊福同，為了淶水鬧教，出去彈壓，被拳匪當場戕害。警報直達清廷。西太後便召端王以下王大臣密議半日，竟遣協辦大學士剛毅偕軍機大臣趙舒翹，出京查辦。西太後已漸受蠱惑了。一麵召見毓賢，詢及拳民。毓賢奏對稱旨，特簡任山西巡撫。他奉了慈命，走馬上任去訖。過了數日剛趙二人回京複命，盛稱拳民如何能耐，如何服從，把楊副將被戕事抹殺不言。楊副將死不瞑目。西太後信以為真，至此全信。即命載漪掌管總理衙門，啟秀、溥興、那桐，著在總署行走。眼見得朝政日非，釀成奇禍了。
剛毅到端邸道賀。正在接談，忽來了一個侍衛，呈上一函。由載漪拆閱畢，遞與剛毅。剛毅瞧著，內說：“昨日有洋兵三百名由津來京，保護使館，請端王知照虎神營，勿阻洋兵入城，老佛爺亦已照允了。”下文署名，乃是奕劻兩字。便語載漪道：“慶王爺何故袒護洋人？”載漪道：“我也不懂他什麼意思？”隨即詳詢侍衛各事。侍衛道：“慶王爺曾接直督來電，洋兵未帶大炮，不妨令他入城。”載漪哼了一聲道：“幾百個洋鬼子，怕他什麼？你去回報慶王爺，我已知道了。”侍衛去訖，剛毅又語載漪道：“洋兵入京，無論多少，不可不防。”載漪道：“汝說也是有理。但奈慶王等人未肯與我同心，還有一個榮中堂，常說拳民不可輕用。這次洋兵到京，老佛爺照允，恐怕也是他奏聞的。”剛毅頓足道：“扶清滅洋，在此一舉。如何他們還要反對？我前時疑慮總在漢員身上，何故皇室懿親也糊塗若此？”自己發昏，還說人家糊塗。載漪道：“總署歸我掌管，我與洋人發難，也不怕他們中阻。可惜各位帶兵的大員不盡可靠。”剛毅道：“董福祥很是忠勇。叫他帶兵入京，圍攻使館，殲滅洋人。內應既除，不怕外合了。”載漪道：“我已早有此想。明日召他來京便是。”剛毅乃起身辭去。
越宿，即由載漪稟白太後，召董福祥帶兵入京。董軍純係甘勇，素乏紀律。福祥又是個回匪頭目，由左宗棠招撫投誠，因平回有功，擢至提督。俗語有道：“江山可改，本性難移。”福祥雖然效順，總有些粗魯鄙陋的性子，一聞朝命宣召，立刻率兵馳入。載漪就令他圍攻使館，並放拳匪入城作董軍的後勁。看官試想，甘勇本散漫無紀，加以這班如狂如癡的拳匪，跳躍六街，橫行焚掠，這京城裏麵，除宮禁外，還有幹淨土麼？京中百姓實是晦氣。
各國使署，嚴詰總署，至再至三不得答複，忙檄調洋兵進京保護。日本書記生杉山彬，聞本國兵到，至車站迎候。方出永定門，碰著一班甘勇，嘩然叫道：“這個東洋小鬼出城來做什麼？”杉山彬不去理他，一隻管前行。甘勇又叫道：“東洋小鬼擅敢出城，快快吃我一刀。”說時遲，那時快，杉山彬已被甘勇掀翻在地，手起刀落，斃於非命。難道是命該當絕麼！日本駐使聞報大怒，請輿屍入城殮葬，一麵電達本國。載漪等尚想隱瞞，偏榮祿先去奏明。西太後命軍機擬旨，表示惋惜意思。載漪覽諭，不覺憤怒道：“殺一個東洋小鬼，惋惜什麼！據我意思在京中的洋鬼子，無論是東是西，統統殺盡，方出我氣。”
言未已，剛毅又來拜會。載漪尚餘怒未息，即與他複述前言。剛毅道：“這事非運動李總管不可。”載漪道：“我昨與李總管談起，他亦讚同我意。隻因榮中堂時常作梗，密奏老佛爺，不要圍攻使館，致礙萬國公法。以此老佛爺為所煽惑，尚是遲疑未定。”剛毅道：“他總常在老佛爺左右，隨時可以進言，若托他竭力周旋，定生效力。”載漪點頭。剛毅道：“聞得毓賢到山西任上，殺了好幾個教士，洋人也無可奈何。若外省督撫個個似他能耐，中國能有多少洋人，半月間好殺盡了。”個個似毓賢，恐怕中國百姓都要殺盡。載漪道：“外省督撫多半漢奸，隻毓賢確是忠心。毓賢以外還有一個李秉衡，頗肯為我效力。他現在巡閱長江水師，我已召他帶兵來京，同滅洋人哩！”毓賢在山西情事，與李秉衡被召入京，俱從兩人口中敘出，免得另費筆墨。剛毅道：“如此很好。”言未已忽接直督裕祿急電：洋人聯絡八國兵艦，齊集大沽口，硬索大沽炮台。剛毅起賀道：“師出有名了。”載漪道：“八國聯軍到來，恐怕也不易抵敵哩？”剛毅道：“洋人所靠的是槍炮，現在義和團不怕此物，就使海外的洋鬼子傾國前來，也不礙事。”載漪道：“你前日親去查辦拳民的神術，諒總試驗過的。”剛毅道：“這個自然。前到靜海縣屬的獨流鎮，巧值拳首張德成設壇習拳。內有幾個小孩子，能躍高丈餘，長大的不消說了。及細問德成，據說所持符咒，很有效驗。有一個閉火咒，念將起來，無論什麼槍彈也放不出來。王爺你想，槍彈無靈，洋鬼子還能戰勝我麼？”載漪道：“毓賢也這般說。你又親眼瞧著，親口問明，這真是天賜滅洋了！”天要滅你。剛毅正思告別，門上又投進名刺。乃是啟秀、那桐進見。載漪連忙迎入，分賓主坐定。啟秀道：“裕督專折到京，內言洋人索大沽炮台，請朝廷即與宣戰。此折擬即呈遞，特來稟明王爺。”剛毅在旁，不待載漪開口，忙道：“早一日宣戰好一日。啟兄何不速呈？”接連聞著載漪聲音，說是“快呈進去”。那桐道：“今日榮中堂至西苑，奏請送外使至天津，老佛爺已允他了。”剛毅勃然起立道：“他如何專庇洋人？董軍門曾對我說，五日以內可掃盡使館，殺盡外使，隻怕他暗中接濟，拖延時日。大家總要參他一本，叫他出了軍機才得成事。”啟秀微笑道：“剛協揆不要著急，榮中堂是扳不倒的。愚見倒有一策，十拿九穩，今日舉行，明日定必宣戰。”載漪道：“啟兄有何妙計？快令大家知道。”啟秀附著載漪耳邊說了數語，載漪笑盈盈道：“確是妙計！確是妙計！”妙計，妙計，要全家覆沒了。剛毅忍不住要問，又由啟秀與他密述一遍，剛毅也喜形於色。當下三人告別。