再次醒來，天已蒙蒙亮。他已穿戴整齊，靜靜坐在床沿上看她。她麵頬上的潮紅，還未完全退去，腫脹的唇角，是一夕歡愛留下的印記。她吃驚的一骨碌坐了起來，問：“你要走嗎？穿這麼整齊？”整個人卻似在溫水裏泡過了一樣，軟綿綿沒有力氣，差點又撲倒在床上。他扶了她一把，給她蓋好棉被，再把棉被和她一起攬在胸前。笑說：“看把你急的，我出去辦點事，晚上再來找你。”她靠在他懷裏，不再言語，雖有了依靠，心中不安的預感卻更強烈了起來。他緩緩的說：“麗華，莫要著急，我慢慢和你說。這次回來，是跟你說一下，我要去河北了。如今的形勢，想必大哥也有所準備，所以這次回來見你，並無其他人知曉。我隻回來聯絡一下舊日的親族和朋友，不幾日便去河北。”麗華半天不言語，有些事情，既然已成定局，又能怎樣呢？忽又想起來，問：“錦娘到洛陽了嗎？”劉秀點點頭，說：“到了的。她如今也是滿腹辛酸，多虧了你的金錯刀和馮異的夜明珠，才使右丞相曹競肯助我一臂之力。”他愛憐的揉揉她的頭發，說：“你怎麼猜到我急著使錢？”她歎了口氣：“直覺吧，想不到這個金錯刀，真真的送錯了地方，反而把你越送越遠了。”他攬緊了她，隔了棉被，仍能感覺到他懷裏溫熱的氣息，讓人沉迷。“天色還早，你睡一會兒吧，我去見一下大哥，跟他說點事情，白天去姐夫鄧晨那裏。”麗華說：“聽說姐夫如今十分消沉，你可去勸解一二。”劉秀說：“其實對姐夫，我更多的是歉疚，又能勸解什麼？麗華，不管什麼時候，你都要記住，在這樣的亂世，能夠保全自己，才是最重要的。”起身，扶她躺下。幫她掖好被角。窗戶紙上隱隱泛出天際的霞光。聽他沉穩又小心的腳步聲，漸漸的走遠，心中更是一團亂麻，又帶著重逢的喜悅和甜蜜。今天應該是個晴好的天氣。不管那麼多了，隻記取今朝，記取你眼角眉梢的溫柔繾綣，記取這一刻的蜜意，這一刻的欣喜。倦意漸漸的襲來，便又睡去。心中是篤定和沉實的，因為知道，晚些時候便再會相見。睡下來，便進入了甜美夢境。
劉秀走到前邊的院落，陰識已在庭院裏舞劍，見到劉秀來，立馬停了下來。叫丫鬟收了劍，恭敬的迎劉秀進廳堂。塌上早已準備好了茶水。陰識問道：“姻兄昨晚回來的？”劉秀暗想，以陰家上下如今的防守，必不會不知他昨日到來，必是陰識事先給看家護院的打了招呼，自己進出才如此順利。便答道：“昨天天色已晚，恐大哥已經休息了，便沒來上門攪擾。”陰識又問：“這次回來，有何打算？”劉秀答：“今天去見見姐夫。”陰識問：“此次去河北，要帶鄧晨前去？”都是聰明人兒，說話便都沒捌彎抹角。劉秀說：“那倒沒這打算，此次前去河北，凶險無比，不想再累及親友。”陰識話鋒一轉，臉上是不可捉摸的表情：“何不一紙休書，休了麗華？”劉秀大驚，臉色變得煞白，但很快鎮靜下來，說：“大哥所慮之事，也是劉秀擔憂之事。陰家一家大小的安危，一刻不敢忘記。這次回來，所有事情已安排妥當，外間都已在傳我劉秀和麗華不睦之事。寫休書，一來太過刻意，反而讓人懷疑，二來麗華涉事不深，難免傷心欲絕，新婚燕爾，乍然別離，已是情勢所迫，不想再負她傷她。”陰識聽劉秀說的如此懇切，臉色和緩了許多，便又問：“此去河北，更始帝給了你多少兵馬。”劉秀坦言道：“並無一兵一卒”劉秀說得雲淡風輕，陰識卻暗暗心驚，便說：“劉玄對你如此忌憚，為何還肯放你出去？”劉秀說：“情勢所迫，如今人盡皆知，得不得，在河北。劉玄也知綠林軍不可依靠，肯讓秀去，隻為同氣連枝，都是舂陵軍出來的，給自己拉攏一點勢力，更是投石問路，一石二鳥，借秀之手摸清河北各路人馬底細。或借河北勢力滅了劉秀，對某些人來說，便乘心如意了。”陰識說：“你所指另有他人？”劉秀說：“劉玄是劉家人，我相信當日大哥之事，多為小人挑拔，朝堂之上，綠林舂陵兩股勢力，一直明爭暗鬥，此次不過友人提點，從中取了一點巧來。”陰識說：“此去河北，千軍萬馬未必鎮得住場麵，你隻身前去，難道不怕？”劉秀說：“此去河北，本為匡扶漢室，名正則言順。何況更始軍已攻下長安。，大勢已成，河北諸路人馬，多在觀望，亂世中人皆如牆頭草，哪邊勢大往哪邊倒，哪怕早有歸依之願。隻是無人敢去淌這趟渾水。秀此去不過穿針引線之人，身邊帶些舊日隨從既可，人不在多，關鍵是要有可用之人。”看劉秀侃侃而談，全無半點晦澀和怯意。陰識擰起的眉頭才漸漸鬆了下來。兩人又聊了許久，不覺日上三杆，丫鬟過來催促用早膳，才猛然想起來還沒吃飯，陰識一臉歉意吩咐下人擺飯，劉秀卻稱與人約好了，時間來不及，告辭了出去。兩人心照不宣，劉秀便不聲不響從下人平時采買的偏門走了出來，走到街角歪脖子柳樹前，才發現冬月的天氣，背後竟滲出了薄薄的汗水出來。陰識心思之縝密，氣勢之逼人，不僅讓人為之歎服，不愧相門之後。