十三、靠水吃水
小廠的設置，為船辦的領導開了方便之門。這倒不是說他們謀個人之私，小廠光靠幾個行將退休的老船員，也辦不下去，需要有新生力量。於是，船辦以新設建製的名義，向局裏要進人指標。先是招了一批“荊襄磷礦”交換進來的青工，籍此安插一批職工子弟和家屬。荊襄磷礦來的四五個學徒，半年培訓期滿後，都回原籍去了。職工子女十餘人、家屬三四人，後來都轉正了。在那個年代，這些開方便之門者，亦屬不易。
小廠還為單位提供了部分後勤保障。當年，生活物資極度匱乏，有人提議，安排交通船到簰洲灣，或東荊河一帶水域去，搞電打魚的副業。用以改善職工生活。電打魚屬違法之舉，但當年尚無相應法規，也沒漁政部門管理此事。而在單位看來，則為副業生產。那時，類似之舉還有作業區的掃艙糖、掃艙糧。起初，是裝過袋糖、袋糧的駁船貨艙，在作業完畢後，裝卸隊要安排掃艙工打掃底艙，結果發現，漏撒在艙底的糖渣、糧粒不少，過去不以為意，多的另裝包歸堆，少則當垃圾倒江裏衝走了。
可三年困難時期，缺吃少用的，掃艙工人多了個心眼，把掃起來的底艙糖渣子，送到作業區食堂。食堂就把這糖渣子，用水煎熬成糖水，除去渣滓，將糖汁揉合到雜粉糧裏，做成合糖粑粑。在食堂供應職工，大受歡迎。當時，職工糧食定量中，主糧米、麵供應少，而配額的雜糧多，且多是碎渣麩皮混合雜糧，弄熟後十分難下咽。不吃吧，又沒得吃；吃吧，又難下咽。現在有了掃艙糖渣熬成糖汁，合在雜粉裏做粑，就好吃多了。於是，這掃艙糖後來也變了戲法。工人們從掃艙底糖渣，變成了直接從糖袋裏挖，隻要不太露痕跡，不讓貨主發覺追究即可。像那時運糧食，卸海帶捆等食品類貨種，無不上下其手，留買路錢。當然，這個話題有點扯，不往下說了。
當時，船辦安排漢交3號等小型機動船作打魚船。交副業隊和總務股操辦。小廠為漢交3號，安裝小型發電機組，加工金屬魚**、魚鉤。電打魚的戰果頗為輝煌。本來漢交3號是小馬力交通船，在船辦的地位蠻低微，可說是默默無聞的。船上的司機姓盧，亦是無名籍籍之人。自打魚後，人們就奉承其為盧輪機長、“盧俊義”（奉承其是《水滸》中玉麒麟盧員外）。還前呼後擁的。他自己都覺得莫名其妙，不知所以然。
我有次到船辦機關去辦事，看見總務股門前的人打了圍，地上擺了好幾個大魚簍子，裏邊都是一兩米長的大魚。還有兩個人，站在桌子上搭的長板凳上，用大鉤秤在稱魚，那條魚差不多兩米多長。稱魚的人還邊稱，邊記帳，數量極其保密。生怕我這不相幹的人知道。
那時小廠沾船辦機關的光，可以在船辦食堂搭夥。菜品除燒老黃瓜、燒老包菜梆子外，還可吃到蘿卜燒魚雜，豆腐燒魚雜。偶尓還有魚頭尾燒豆腐。還吃到貨駁組收的“掃艙糖”熬的雜粉甜粑粑，比吃那淨雜粉做的沾不攏、發不泡的粑粑好吃多了。這也叫靠山吃山，靠水吃水吧。這近水樓台先得月，比社會上那時吃淨雜糧，瓜菜代的日子好過多了。小廠於此可說貢獻大了去。
那年秋，我把小妹設法弄到洪益巷港四小上學讀書，藉以脫離街道辦的民辦小學名義，並帶到身邊，在食堂搭夥。和我一道吃甜雜粉粑粑，和蘿卜燒魚雜。可惜，好景不長，不到一年時間，食堂停夥了。小妹也因上學路太遠，年紀也小，還是轉學回共和巷上學，大約可以轉學到正規的利濟路小學，不必再回原來民辦小學了。
記得幾年後的“四清”社會主義教育運動中，各級領導層都在群眾大會上，檢討個人違規違紀問題。港務局有領導作報告時，提到有人在“三年困難”時期，深更半夜提著籃子，往局領導家裏送魚。船辦的主任也在群眾大會上，捶胸頓足，一把鼻涕一把淚地，檢討當年大吃大喝，臉上掛招牌。還組織人員，夜裏敲局長、書記的門送魚。這都是說的電打魚的事。臉上掛招牌，是指貪杯飲酒，把臉都喝紅了。不過，沒人說電打魚是違法的事。
小廠的設置，也確實部分地解決了外協修換零部件要花錢，和船舶檢修待時長的矛盾。以往，鍋爐換個矮牆、爐排、蒸氣管節頭等零部件，都是自修幹不了的事，隻有停航熄爐，或找計劃外的私人廠家修換。既花錢，又費時。而上級削減修費後，缺口加大，外修外購拿不出錢來。現在有了小廠，些許事情迎刃而解。船用鍋爐，以塊煤為燃料，爐膛寬深。添加塊煤，要撒勻鋪在爐排上，靠鼓風機吹火。爐排及矮牆，承受熱力最大，受熱時間長。因此，這兩個部件，極易燒塌燒壞，需不時更換。以往每次檢修，多半因矮牆燒塌而停航洗爐，待熄爐冷卻後，再取出矮牆，將實樣交廠新做。少則三五天，多則七八天。停航時間長，影響船舶使用，造成營運率低。現在有了小廠，隻需第一次洗爐時，要實物做模型，或測繪圖形，小廠即可自做模型，自行澆鑄。以後換新時，連爐都可不停，隻需退火，拖出燒塌的矮牆，立即換上預製備件，再添火加煤。頂多停航半天，甚至一兩個小時即可。拆換爐排，亦可如此，既省錢，又省時。