蒼瀾紀元9986年。
紅炎帝國西陲邊境的一處古老的村落內。
冬季的第一場雪紛紛淋淋從天際飄落而下，落在這片古老巍峨的殘舊誠城上，為這片遼闊紅土地披上一層銀白色衣裳。
翌日清晨，火紅的太陽緩緩從海平麵升起。它那耀眼的光芒映射在冰晶之上，閃爍出七彩的光芒，給這銀裝素裹的是世界增添了一絲別樣的色彩。
但這樣的奇異景觀卻僅僅隻維持了那麼一會兒。因為旭日很快就便被那一望無際的灰色烏雲給遮住，隻剩下數道霞光透過雲層縫隙，映射在一間矮小的平頂木屋上。
“咯吱。”就在這縷陽光也即將消逝時，破落而殘舊的木門驀然被推開小半邊。霎時間，昨夜堆積在門閥上的雪花‘呼啦’一聲，跌落在地麵上。
此時，隻見一位年齡大約十二三歲，身穿單薄長袖獸皮衣的小男孩緩緩探出腦袋，明亮的雙眸略帶擔憂的望著門外堆得將近一尺厚的積雪。。
“這雪下得好大啊！”小男孩望著街門外積雪，嘀咕一聲，爾後輕輕的闔上門閥，扭頭望著屋內身型削瘦、正聚精會神烤著煎餅的母親，張了張被凍得發白的嘴唇，欲言又止。
“咳咳~~~”不一會兒，屋內傳出一陣持續的咳嗽聲，隻看屋子裏那位身材削瘦、麵容蠟黃的婦女習慣性的抬起右手，拿著泛黃的手帕，捂著幹巴巴的嘴唇，急促咳嗽幾聲。
隨即便攥緊手中泛黃的手帕，微笑的抬起頭，看著自己的兒子，不緩不慢道：“小凡，今天是新開學的日子，你還是趕緊收拾東西，上學去吧！不然就遲到了。”一邊說著，一邊用削瘦的手掌伸入火熱的烤爐之中，快速從炙熱的烤爐內璧取下三塊巴掌大的烤餅，然後小心翼翼的將它裝入灰色的獸皮袋當中，遞給兒子。
“東西早就收拾好了。”瑞木凡點點頭，嘴角露出一絲苦澀的微笑，隨即鄭重的接過母親遞過來的燒餅，輕聲說道：“今天天氣比較冷，您多添幾件衣服再出去工作吧！”說著，雙掌不由緊攥成拳頭狀。
“放心吧！冬季裏幫別人打洗衣服我都做幹了好幾年了，沒事的。”瑞木雪緩緩的站起來，臉上露出一絲欣慰的笑容，而後輕輕的撫摸著瑞木凡的臉頰，微笑道：“我會注意的防寒保暖的。你還是趕快去上學吧”但還未等她把話說完，喉嚨處又是一癢，隻見她迅速別過身軀，右手捂著嘴巴，劇烈咳嗽起來，久久未能平複。
“那我去學校了。您注意身體啊！”等母親的咳嗽稍微平複一些後，瑞木凡才拿起桌麵上滿是補丁的破舊書包。望著母親越發消瘦的背影一眼，才走了出去。
此刻，他在心中暗自發誓，將來一定要賺很多很多的錢，讓母親享享清福。一邊想著，一邊沿著元魂大街的東側盡頭走去。
“嗯。”瑞木雪欣慰的點點頭，望著自己兒子逐漸消失走遠的背影，才把捂著嘴巴的右手放下來，爾後，將裏麵沾有些許鮮血的手帕慢慢折疊起來，放入褲袋中。
接著才從火爐裏中取出最後一塊燒餅，裝進獸皮袋裏麵保溫起來。不錯，這塊巴掌般大的烤餅，就是瑞木雪中午的午餐了，為了能讓兒子吃飽，長得壯實一些。她寧願自己少吃一點，等自己不在了的時候，兒子能夠免受同學的欺負。
做完家裏的重活後，瑞木雪才從半滿的水缸裏舀起一瓢水，將火爐裏快要燒盡的木炭澆滅掉，然後背著一個偌大的藤編籃子，走出門外。
……
“包子，包子，熱乎乎的包子。”
“餛飩，好吃的芹菜餡餛飩”一位中年婦女一邊煮著餃子一邊大聲叫賣道。
“來咧來咧！又新鮮又好吃的‘獠牙肉’，趕緊來買兩斤回去嚐嚐嘞！”一位長得比較蠻狠，身高將近一米九，年齡大約五十歲的老漢正在自己的檔口裏中大聲吆喝著。
但由於今天是這個冬季降下的第一場雪，天氣實在是太冷。所以街道上除了幾個裹著厚重獸皮的人圍在早餐店門口之外，其他買賣檔口基本處在無人問津的狀態。
“咳咳！！”
瑞木雪背著藤編籃子，腳步有些虛浮的走在元魂大街之上。突然間，喉嚨忍不住一癢，隻見她驟然停下腳步，弓著身子，站在豬肉檔口前猛的一陣咳嗽。
“真他娘的晦氣，怪不的老子今天的‘獠牙肉’這麼難買！”
生意本就冷清的‘豬肉榮’眼見瑞木雪愣在自己的檔口前猛的一陣子咳嗽，心中立即大感晦氣，扯著大嗓門罵道：“你這病婆娘趕緊給老子滾到一邊去，別他娘的妨礙著老子做生意。”說完，橫眉豎眼的盯著麵容蠟黃的瑞木雪，滿是警告的意思。
“你……”無緣無故被罵的瑞木雪不由得愣了一下，然後抬起瘦削的手指，憤怒的指著那身材高大的豬肉榮，但還等她把話說出來，她那不爭氣的身體卻又立即顫抖起來，口中傳出去的又是一陣連續的咳嗽聲。