從蘇聯被解體，南聯盟被轟炸，伊拉克被占領，到利比亞被侵略等一係列事件可以看出，當今世界的政治、經濟和軍事等力量的對比已經失去了平衡、失去了製衡，進而失去了和諧。維持中國最近30年經濟增長的外部環境正在發生深刻的變化。中國這隻經濟恐龍是否會在不久的將來因外部環境的變化而跟自然界的恐龍一樣在地球上消失？這是一個嚴肅的戰略性問題，需要嚴肅的答案。
中國經濟社會陷於內外交困、進退維穀的現狀與美國主導的世界政治、經濟和軍事格局有關，與美國針對中國設計並推行的美國國家戰略有關，與美國的“魔鬼三角陣”所形成的圍剿合力有關。
我們通常認為美國綜合實力強大，任何國家和地區都難以與美國抗衡，隻能俯首聽命、唯命是從，並形成了對美國國家綜合實力的迷信和恐懼。但是，沒有人仔細研究和分析美國綜合實力的內部構成和各種具體力量的真實內涵，沒有人研究美國綜合實力內部不同的具體力量通過因時因地的組合所形成的戰略威懾和摧毀能力，更沒有人在此基礎上提出化解美國力量的實用綜合對策。
美國綜合實力由三種力量組成，即美國的“巧實力”“軟實力”和“硬實力”。在此，需要重新定義美國的“巧實力”“軟實力”和“硬實力”，避免概念之間的模糊和混亂。
美國的“巧實力”是指美國借助美元霸權以及全球金融與商品市場的定價權進行巧取豪奪的力量。具體地說，美國的“巧實力”包括以下五點。①以美元為核心的全球貨幣體係的塑造能力和控製能力；②美元利率政策、彙率政策的主導權以及對其他國家利率政策和彙率政策的控製能力；③石油、糧食以及其他各類大宗商品的全球定價能力，全球股票市場和期貨市場的操縱能力；④通過美元霸權、利率定價權、彙率定價權，以及金融與商品市場定價能力，向其他國家和地區輸出通貨膨脹和轉移國內經濟危機的能力；⑤不受外國資本控製的，由銀行、證券、保險、信托、基金等金融企業所組成的遍布全球的金融機構體係。美國的“巧實力”其實就是美國對世界其他國家和地區進行巧取豪奪的能力。美國這種巧取豪奪的“巧實力”創造了美國70%以上的國民生產總值。
美國的“軟實力”是指美國的體製、科技、文化、教育等力量。美國“軟實力”的具體內容包括：①美國以國家整體利益與長遠利益為考量的製度設計能力及其內部應變能力；②文化、教育、理論概念的創造力及其傳播能力；③國內和國際輿論體係的建設能力、控製能力與引導能力，並以此形成全球話語權的能力；④國際組織的話語權、表決權和操縱能力；⑤科學技術創新能力；⑥通訊和網絡信息技術的全球滲透能力；⑦對被鎖定的戰略圍剿目標國家實施文化滲透、政策操縱、政治控製以及扶植傀儡或代理人的能力。
“天下之至柔，馳騁天下之至堅，無有入無間。”兩千五百年前，我們的祖先已經描述了“軟實力”的巨大威力。美國無疑是將“軟實力”發展和運用得最好的國家。
美國的“硬實力”是指美國不受外部資本控製的完整的農業產業體係、工業產業體係和流通產業體係，以及基於國內產業體係所形成的海、陸、空、天一體化、立體化的全球軍事打擊力量。此外，美國的“硬實力”還包括石油及主要大宗商品的戰略儲備與控製、北約軍事同盟等。