“好了。我是想告訴你們，蘭德爾家族現在今非昔比，山貓傭兵團虧點錢又有什麼關係！基德，你能帶回來88個山民獵手，我要給你慶功。”
鐵錘、基德和費米曾經是戰錘傭兵團的正副團長，他們第一次任務結束之後，帶回來70多個山民獵手，維克多將這些人一分為三，分別組建了戰錘、山貓和紅隼傭兵團。基德任山貓傭兵團團長，帶領20名山民獵手，30個煉金民兵和7位自由民商販，開拓岡比斯西部行省和北方諸郡的走私商道，拉攏沿途的山民村寨，建立商隊據點。
山貓傭兵團的開拓路線比戰錘傭兵團東進路線要長的多，也複雜的多，有的時候連續20多天也找不到一個山寨，經曆大大小小的戰鬥不下百餘次，最慘烈的一次，他們與豺狼人周旋了整整11天，箭矢全部告罄，最後犧牲了4個煉金民兵和3位山民獵手才擺脫豺狼人的糾纏。
這一路上，山貓傭兵團曆盡艱辛，用武力和貿易手段敲開了73座山寨的大門，招募山民獵手近百人，繪製出詳盡的路線圖，交換到的山貨足有數千磅。然而，他們回到鬆林鎮駐地的時候，基德發現自己跑的這一趟居然虧損了。
見到領主大人完全沒有怪罪的意思，基德暗鬆一口氣，他既慚愧又感激，站起身苦笑道：“大人，我那還有臉慶功，我隻希望您能讓莉莉婭夫人把那批裝備發下來。”
山貓傭兵團出售山貨的利潤差不多2200金索爾，付完自由民商販的紅利，還節餘1300金索爾。山民獵手目前對金錢還沒有概念，他們念念不忘的是山貓傭兵的全套裝備。基德決定兌現承諾，他找到莉莉婭要求調撥軍備的時候，莉莉婭翻了個白眼，小手一伸，開口就要7000金索爾。
基德把兜翻過來，也抖不出7000金索爾。莉莉婭很痛快的表示：有錢就拿裝備，沒錢就請回。然後，她給基德算了一筆賬，鋼環鎖甲20金索爾，藤皮甲15金索爾，頭盔、戰靴加皮手套一共5金索爾，複合硬弓10金索爾，精鐵短矛和盾牌20金索爾，精鐵短劍10金索爾，箭矢免費，每套裝備80金索，88套裝備總共7040金索爾，扣掉零頭就要7000金索爾。
煉金輔兵生產的軍備，人力成本幾乎為零，物料成本不超過20金索爾每套，但莉莉婭才不管這些，軍備的市場價是多少，它的成本就是多少。何況山丘營地出品的軍備，做工精細，用料考究，質量上乘，每套售價絕對不止80金索爾。
一筆賬算下來，基德才知道自己虧損了，但莉莉婭不講情麵，基德請納爾森和鐵錘出麵也沒用。無奈之下，他們隻得硬著頭皮來找維克多陳情。
山貓傭兵團雖然由維克多暗中控製，但從嚴格意義上來說，他們獨立於蘭德爾家族的軍隊序列。這些山民傭兵真的要脫離傭兵團，蘭德爾家族沒有道理去阻止他們。莉莉婭未雨綢繆，她製定的財務製度軍政分開，獨立核算，把暗藏的損失降到最低，並得到了維克多的首肯和讚揚。
傭兵團的信譽這關係到山民村寨的支持力度，基德對山民獵手的承諾必須兌現。推翻莉莉婭的決定也很簡單，但造成的影響卻很壞。
這裏畢竟不是信息化高度發達的現代社會，領主通過傳令官向子民傳達意誌，依靠穩固的製度維係領地秩序。如果領主習慣了出爾反爾，封臣會無所適從，家族內政也會變得混亂不堪。有心人甚至可以利用這種漏洞，向封臣發布截然相反的指令，造成不可挽回的後果。
製度一旦確立，就不能隨意更改。莉莉婭是維克多伴侶，也是他的副手，維護莉莉婭的威信有助於……家庭幸福，生活美滿。
總之，領主對內都要講誠信，對外嘛，隨機應變是不會錯的。
“莉莉婭現在管著軍需庫房，我要是惹惱了她，她把鑰匙一丟，我怎麼辦？”維克多一臉為難的說道。
納爾森、基德和鐵錘麵麵相覷，表情古怪。他們覺得自己應該失望，可為什麼會暗自高興呢？
“好吧，我秘密調集一批裝備給你，不動軍需庫房的儲備。”
基德大喜，連聲致謝，維克多話鋒一轉，又道：“就算是我的投資。”
“投資？”納爾森疑惑不解的道：“大人，走私商團原本就是您的啊！”
“走私商團要都屬於我，那我就慘了！”
維克多笑著解釋道：“開拓渠道不可能穩賺不賠。基德，你說說看，山貓傭兵團為什麼會虧損？”
基德悶悶的說道：“自由民商販把我們收來的山貨拿到城鎮出售，可商鋪出價低的離譜，我們采購物的資價格又高的要命，錢都給那些商鋪老板賺走了。”
“大人早就說過，物以稀為貴。山貨要拿到遠離山林的城鎮出售才能賣上高價，這個道理你不懂嗎？”鐵錘嚷嚷道。
“我們確實在平原城鎮出貨的。可還是賣不上價啊！”基德大聲辯解道：“那些自由民商販說，商鋪老板認為我們是一錘子買賣，能狠宰就狠宰，隻有多跑幾趟，等我們和商鋪混熟了，貨物才能賣上高價，采辦物資也會便宜的。”
“是這樣的。”維克多點頭道：“戰錘傭兵團第一次出行就收獲數萬金索爾，那是因為你們挖到了白水晶，又遇到了一個小家族的商隊，借助他們的人脈，深水城的商戶才會給你們開出公道的價格。”
“這就是終端。”
“光有渠道，沒有終端可不行！”
維克多緩緩說道：“如果沒有商戶接貨，走私商隊的利潤一定很有限！那你想過沒有，走私商隊50個人出去，100多個人回來，一支商隊變成兩支，兩支變成四支，將來每一位戰熊傭兵都要管理三支商隊。如果每一個商隊都屬於我，每一個商隊都虧本，那還不把我們蘭德爾家族活生生地拖垮？”
“而且，山民傭兵和商販都是自由民，他們在法理上不屬於蘭德爾家族，走私商隊不賺錢，他們就會離開商隊。真要出現這種情況，我們心血和投入豈不是全都白費了？”
納爾森張口結舌的說道：“那……那怎麼辦？走私商隊……不搞了？”
維克多搖了搖頭道：“說實話，憑蘭德爾家族的實力還不足以獨吞走私貿易的利潤，我們需要外部的資金與人力支持，需要小領主、封臣村長、山民傭兵、自由民商人、惡棍打手加入進來，共同分這塊大蛋糕，我們要做的是握住那把餐刀。”
“既然我們無法獨吞整個蛋糕，為什麼還要獨自做蛋糕？”