黑堡是座很大的島，與中州、北州、南中共同構成聯邦四大島的基本版圖，與南中隔海相望。同時它也是一個大城市，它並不是黑色的，實際上因為環境保護得很好，所以從高空望去整個島上青森如毯、清河如帶，鬱鬱蔥蔥、賞心悅目。
在島上飛行將近5小時，海西看到遠處一條大河的入海口矗立著一座城市，河口水氣繚繞，城市像建在雲中一樣，飛近以後再看會讓人忽然生出一種莫名的恐懼感，因為那是一座在一萬米高空依然望不到邊的巨大城市，這座城市的名字也叫黑堡。
在黑堡城的郊區有一方平湖，湖周的山和森林都屬於一個私人莊園。直升機在湖邊緩緩降落，螺旋槳帶起的強風吹皺了半湖綠水。海西從直升機上下來第一眼就看到不遠處有一座風格迥異的黑色小樓，整個小樓通體像是用鋼鐵澆注出來的一樣，特別是那個刺破天際的尖頂，似乎在告訴所有訪客這裏的主人從來都是桀驁不馴之輩。海西微微愣神，然後在腦海中快速梳理了一遍關於這座黑色小樓主人的故事。
這裏的主人就是世代經營黑堡，世襲黑堡總司令職位的天家，現在的主人叫做天無雪。20年前天無雪的父親在與帝國人的戰鬥中戰死海疆，延續了天家男人必然戰死的詛咒。當年年僅18歲的天無雪繼承了黑堡總司令的位置，被人稱為“小將軍”。
但在剛開始，“小將軍”這個詞是別有用心之人對天無雪無寸功而任總司令的蔑稱。從天無雪繼承黑堡以後，麵對聯邦和帝國的威逼拉攏，年輕的天無雪展現出了天才般的內政外交以及統帥軍隊的能力，雖然黑堡也在戰爭中付出了代價，但卻打得南中苦不堪言，打得帝國人畏葸不前，不得不和黑堡和解，那個蔑稱早已成為不可戰勝的代名詞，這才是“小將軍”真正成為小將軍的原因。
幾天前，小將軍天無雪在天藍兒遇險之後毅然決定加入聯邦，聯邦四島終於實現統一，為此聯邦總統親自任命天無雪為聯邦陸軍大元帥。實際上聯邦沒有多少陸軍，所以這個職務隻是一個榮譽。但這的確是一個很高的榮譽，因為在天無雪任大元帥之前，聯邦隻有兩個大元帥，一個掌管聯邦海軍，一個掌管太空艦隊在軌道及冰衛星上作戰。他們三個人很早以前就被並稱為“聯邦三虎”。
最重要的是天藍兒就是天無雪唯一的女兒。這一點天藍兒並沒有打算隱瞞海西，捅破這層窗戶紙以後海西覺得輕鬆了不少。
小樓並不小，在二樓一扇寫著“作戰中心”的鐵門前，海西陪天藍兒站了很久，裏麵時不時傳來激烈的爭吵聲。天藍兒向海西解釋說外麵有休戰的時候，但這裏麵的仗卻從未停止過，她小時候經常在裏麵跑著玩，不過現在不行了。
過了很久，鐵門終於從裏麵打開，一個身材魁梧的中年人首先從裏麵走了出來，他身上披著一件舊將軍服，領口有些新鮮的油漬，嘴上還叼著一支煙。作戰中心裏麵煙氣彌漫，一堆高級軍官立正目送中年人離開，有的人口中還含著食物，可見他們在忙到中午後，索性就在作戰中心裏吃了個飯。
“黑丫頭，正好跟我出去走一走！”中年男人邊走邊對天藍兒說著話，並沒有停下來的意思。
“爸爸，你怎麼又在抽煙啊？”天藍兒皺著眉頭說。
“啊？哦！這幫小子趁我沒注意老是給我遞子彈，我把這茬給忘了。咦，這小子是誰啊，怎麼以前沒見過？”他用一個很笨的辦法設法轉移了大家的注意力，然後把煙遞給旁邊的副官。
“他啊，就是你讓帶回來的人啊！他叫海西。”天藍兒拉住了爸爸的胳膊。
“哦，那你也一起來吧！”他對海西說完，又對副官說：“你去我辦公室把桌上的東西拿過來。”
那名副官明顯一愣，隨後立即跑步離開。海西跟著前麵的那對父女，沿著小湖走了一會兒，天無雪似乎在享受難得的偷閑，他不說話天藍兒也不說話，直到副官氣喘籲籲地跑過來，把一個小盒子交到天無雪的手中。