第一節 概述
指甲是手指的一部分，在診查疾病中有著特殊的意義。觀察的內容是氣、色、形態，類似於氣色形態學派的方法。
指甲為髒腑氣血的外榮，與人體的髒腑經絡有直接聯係，能夠充分地反映人體生理、病理變化。這早在《黃帝內經》中就有詳細記載，對人體生理、病理變化，是以經絡、髒腑、氣血作為一個統一體來加以論述的。人體指甲端是經脈氣血出發之處，稱為十二經脈的井穴。如《靈樞“九針十二原》說：“五髒六腑，六腑五腧，經脈十二，經絡十五，凡二十七氣以上下，所出為井，所溜為滎，所注為腧，所行為經，所入為合，節之交三百六十五會，知其要者一言而終，不知其要者流散無窮。”又如《靈樞，經脈》篇曰：“肺，手太陰之脈，起於中焦，絡大腸屬肺，概墉內，出大指之端,其支者從腕後直出次指內廉出其端”，“大腸，手陽明之脈，出大指（甲）之端”。所有十二經脈井穴，均出入於爪甲根端。正因爪甲根端是經脈井穴出發點，這些部位有申襞甲床豐富的脈絡徽循環。作為溝通氣血的渠道，陽經自此出表，陰經自此入裏，人身氣血得以通過經絡係統流往於五髒六腑、四肢百骸，所以人體生理病理能充分反映於指甲。人體生理病理氣血信息能透過經絡係統，投射於指甲這麵微型熒屏而形成具有特異性的甲象。
在《內經》中早就指出了爪甲與髒腑的關係。在《靈樞經脈》篇中詳細論述了手拇指甲根少商穴循太陰經連屬於肺髒，手食指甲根商陽穴循陽明經連屑於大腸腑，手小指甲根少澤穴從後側循太陽經連屬於小腸腑，等等。這是爪甲與髒腑之間通過經脈直接連通。因此，髒腑榮枯，機能盛衰，莫不引起甲象的變化。
此外，四肢爪甲靠氣血榮潤。《靈樞，邪客》篇說：“營氣者，泌其津液，注之於脈，化以為血以行四末。《素問六節髒象》說：“肝者，其華在爪，其充在筋，以生氣血”；《素問，五髒生成篇》雲：“目受血而能視，足受血而能步，掌受血而能握，爪受血而能攝”。這些均說明四肢爪甲與氣血的關係非常密切，當人體氣]III發生變化便可在指甲上有所表現，並能反映髒腑病機。《靈樞‘本藏》篇曰：“肝應爪，爪厚色黃者膽厚，爪薄色紅者輝薄，爪堅色青者膽急，爪薄色赤者膽緩，爪直色白無約者膽直，爪惡色黑多紋者，堪結也”。這裏講的是指甲形態、質地、色澤與內髒的生理病理關係。《靈樞“論疾診尺》篇指出：“身痛麵色II黃，齒垢黃，爪甲上黃，黃疽也”。曰：肝熱者，色蒼而爪枯至可見疾病在內，而甲象則顯示於外，故從甲診入手，可達辨病的目的。
曆代醫家對診甲辨證亦取得十分可貴的經驗。如《中藏經》中說：“手足甲肉黑色者死”，“筋絕魂驚虛恐，手足甲青，呼罵不休，八九日死”。清“陳士鐸《石室秘錄》指出：“指甲盡行脫落、乃腎經火虛”。此外，在《四診抉微》、《形色外診簡摩》中，亦均有論述。近年，有學者在前人診斷的基礎上，作了深入研究，取得了一定進展，對臨床診斷疾病具有一定的指導意義。
西醫學也非常重視觀察指甲的變化，如慢性肺病的人有杵狀指，貧血的人往往指甲蒼白，瘀血的人指甲常青紫，手部濕疹可使指甲粗糙增厚，缺少維生素或缺少微量元素，指甲往往軟化變形，等等，已形成西醫診斷時的常識。西醫學認為，指甲由堅實的甲化上皮組織所組成，是凸鏡半透明的角質板。甲的根部在甲溝內，觀察不清。最明顯的暴露部分叫甲身（又稱甲體，甲板)。甲身的長、寬、厚各人不同，一般長10至15毫米，寬10至17毫米，厚10.3至10.37毫米。甲板前麵擴展前伸遊離於指末端頂部的名叫甲前極（又稱遊離緣）。甲板的後麵叫甲後極。甲後極蘿白的部分叫甲半月或甲彌影，叫小指甲。包繞著甲身周圍的皮膚叫甲廓。甲廓與甲身之間的凹陷部分叫甲溝。甲身下的組織叫甲床或甲托。指甲由甲根部的甲母組織產生。指甲生長時的營養由甲床上的血管供應。
正常人的指甲從甲根長到甲前極，大約需一個半月到3個月，但與年齡、氣候及健康狀況有密切的關係。如兒童指甲要比老年人指甲生長快2至4倍。
指甲能準確地反映人體營養與健康狀況，通過指甲，可以觀察血液循環係統的正常與否。換句話說，指甲是人體體質的反映場所。由於指甲不停地向上生長，故能夠將過去發生的疾病記載在上麵。
指甲診在中西醫中都有重要價值。診斷指甲，應在自然光條件下進行，患者將手自然伸直，使指甲朝上，醫生眼睛距指甲33厘米左右進行全麵觀察，包括甲身、甲溝、甲床、甲半月等，注意其氣色形態的變化。
正常指甲應亮滑潤澤（有氣色）呈淡紅含蓄，甲半月清晰（顏色）指甲縱橫皆呈弧形微曲，但弧度很小，厚薄適中而堅韌（形態），這說明人體氣血充足，全身氣機流暢，髒腑功能調和，身體健康。
若顏色形態中發生變化，則說明身體情況有異。人體各部位疾病反映在指甲上的位置不同，各個指甲的不同區域同時也反應人體不同部位的情況。
一般來說，拇指指甲多反映頭部、頸部病變；食指指甲多反映頭以下和膈肌以上之間的病變（如心肺、胸等）；中指反映膈肌以下與肚臍之間的病變（如肝、膽、脾胃）；無名指多反映肚臍以下至二陰以上的病變（腎、膀胱、腸道等）小指多反映二陰及下肢的病變（二陰，兩下肢）。
同時，每個指甲又分左、右、上、下、中五個區。
上區：在指甲的遠端部位，以兩側角為點，連線的遠端區域即是。相當於甲身遊離處。
下區：在甲半月部位。
左區：上、下區左側點連線的左側區域，即左側邊緣。
右區：與右側相對，尺側一邊即是。
中區：其四個區所圍繞的中間部位。
根據上述分區，那麼一幅指甲“髒腑圖”也就具體“畫出來”了。1.拇指甲
1.拇指指甲中區多提示頭部病變；左區提示頭部左側病變；右區反映頭部右側病變；上區反映頭之上部病變；下區反映頭之下部病變。
2.食指甲
食指指甲中區提示咽喉、氣管、肺等呼吸道疾病及心血管疾患；左區提示左側胸部、肩部、左肺部的病變；右區反映右側胸部、肩部、頸部、肺部等病變；上區提示頸部、氣管、心髒的病變；下區提示中焦、胃的病變；右異常反應(如白斑、紅點、暗紅條紋等）貫穿任何一指指甲的上、中、下三區，提示頸椎、脊椎有病。
3.中指甲
中指甲的中區多提示胃、腸、膈的病變；上區多反映膈、肺的病變，下區多反映肚臍、腹部病變；右區多反映肝、膽疾患；左區多反映胃、膈、胰的病變。
4.無名指指甲
無名指指甲的中區多反映臍部、小腹、腰部、膀胱、腎等病變；右區多反映肝膽病變；左區多反映脾、結腸的病變;上區多反映腰椎臍部的病變；下區多反映膀胱、肝、膽的疾患。
5.小指指甲
小指指甲的上區多反映腰部及膀胱的病變；下區反映兩下肢的病變；中區多反映下肢及生殖係統的疾患；左邊提示左下肢及生殖係統左側的病患，右區提示右下肢及生殖係統右側的病變。
以上各區，結合局部氣色形態的變化，可以較具體地確定病變部位，但其準確性需要進一步探討。
第二節 病從指甲顏色測知
正常的指甲，顏色應呈粉紅色或桃紅色而且富有光澤，這提示機體健康。若指甲的顏色、光澤一旦發生變化，身體即發生變化。
指甲的顏色由兩方麵組成，一是與指甲本身的顏色有關，再就是取決於甲下的血色。而甲下的血色可以直觀準確地反映人體氣血的盛衰，經絡的暢滯，疾病的性質，身體的強弱。觀察指甲顏色的變化，是望甲診病的重要內容之一。
一、中醫學對甲色的認識
1.白色
（一）指甲色白為寒證。《望診遵經“爪甲望法提綱》曰：“爪甲白者寒證”。
（二）一般色蒼白者為虛寒，多因脾腎陽衰。
（三）色淡白者，多為血虛，或氣血兩虛。
（四）指甲軟萎撖白，壓之白而無華，多是元氣虧損，肝血不榮。
2.紅色
（一）指甲色紅主熱證，一般為氣分有熱。