“這是場悲壯的戰鬥。”執政官奧爾普索用悲傷而拖長尾音的聲音念道，“一百名士兵，共同犧牲了他們寶貴的生命，隻為了保護我們神聖的國家不被魔怪侵犯。我們向他們致以最崇高的敬意！”
他的聲音洪亮而堅定，在整個會場上空回蕩。
“但是，對於我們智慧、勇敢的夥伴——弗洛林傑?奧瑞恩，我卻不得不表示遺憾。雖然他在保護國家的戰鬥中英勇犧牲，但是，正是由於他的疏忽，使得我們一百名年輕的戰士全部戰死沙場。這是多麼令人悲傷的事實啊，一百名戰士，一名都沒有生還。當然，我也有錯，如果我當初派遣更有才能的人前去的話，結果就不會如此了。”奧爾普索停了下來，仿佛是在為士兵們哀悼。
突然，人群中傳來一個誰都沒有聽過的奇怪的聲音：“他是個英雄！”在一聲巨大的“喔”之後，人們回過頭，發現一個幹癟的小老頭站在人群中，腰板挺得很直。他旁邊還站著一個同樣幹癟的小男孩兒。
“你憑什麼說他是英雄？”見到有人搗亂，奧爾普索暴怒道，“手下的士兵全軍覆沒。哦，對，他們殺死了半獸人，保衛了國家。但是作為歐諾尼亞人你應該知道，不能取得完全的勝利是一種恥辱。更何況還有那些士兵。在坐的有士兵們的家屬嗎？是那個人讓你們失去了父親、丈夫、兒子，你們還會說他是英雄嗎？”
“他是英雄。”那個小男孩說，“他種的蘑菇很好吃。”
“閉嘴，你這個最沒用的！”老頭揚起帽子在小孩兒頭上拍了一掌。
“尊敬的執政官閣下。”老頭鞠了個躬說，“您說的的確義正嚴辭，但是，請允許我冒昧地陳述這樣一個事實：他手下的士兵沒有全死。”
“什麼？！”奧爾普索臉上青筋暴起，他幾乎是跳了起來，一拳砸在桌子上，險些把木頭砸開，“難道我們看到的不是屍體？難道那些屍體還能複活不成。你這是睜著眼睛說瞎話。士兵，把他趕出去！”
“他們現在的確是死了。”小老頭打了個響指，要上來抓他的士兵全部靜止在原地，動也動不了了，“但不是被半獸人殺死的。而是被執政官你，殺死的。”
人群中又“哇”的一聲。奧爾普索臉色鐵青地喉道：“你胡說！”
“是我和爺爺親眼看到的。”小男孩說道，又挨了一帽子。
“說過叫你閉嘴！”老頭說道，“和你老子一個樣，話多！”
人們驚訝地看著這爺孫倆，發現他們的身高和正常人差不多，卻穿著巨大的鞋子，帶著兩頂尖尖的帽子。
“我孫子說的對。”老頭溫和地說，“我們親眼看到了那一幕。幾十個年輕的小夥子抬著他們的將軍返回——這是群英勇的小夥子。他們隻有一百人，而且是第一次上戰場，卻打敗了十倍以上的半獸人。可是，當這些英雄們正走在回家的路上時，卻被他們一直相信的、效忠的執政官給謀害了。”
老頭頓了頓，在口袋裏摸索著，不一會他抽出一隻小袋子，把裏麵的東西倒在地上，所有人都愣住了，一群縮小的士兵在地上打了起來。
黑衣騎士趾高氣揚地說：“……執政官派我們來的，你們不要怪我們……”
“這幫笨蛋。”奧爾普索大聲罵道，人們的注意又都落在他的身上。
“真遺憾。”那個怪老頭擺了擺手，“您自己泄露了您的秘密。”說著他又打了個響指，剛才那些靜止了的士兵又都衝上去把可憐的執政官綁了起來。
“尊敬的執政官。”老頭又鞠了一躬，說，“您要秉公辦理。否則小心您家的鞋子。”說著在“砰”的一聲之後，老頭和男孩都消失了。人們望著那片空地，愣得什麼都說不出。
真相大白，奧爾普索以殺人罪被判了刑。而元老院迫於民意授予老弗洛林傑“英雄”的稱號，並將他厚葬。但是，這件事對於弗洛林傑家脫離危機重重並沒有什麼貢獻。人們依舊看不起他們，討厭他們。元老院的人更是如此。
“都是那個怪老頭！”格雷森男爵憤怒地說道。
“小心點……”悲觀的克拉蒙伯爵說，“小心你家的鞋。”
在元老們絞盡腦汁熱烈地討論著關於怎樣處置‘英雄’的時候，弗洛林傑正沉浸在極度的悲傷之中。父親被指責為殺害戰士的凶手時，被職責進入獄中殺害精靈時，黑發的年輕人能看到的，隻是永遠睡去了的父親。
“我不要什麼‘英雄’，我隻要他活著。”
被授予‘英雄’稱號的時候，元老院要求作為‘英雄之子’的弗洛林傑發言，他這樣說道。
冬天的腳步越來越近了，轉眼已經進入十二月。