在陳策的偵察機發現英國艦隊的同時，英國艦隊也同樣發現了偵察機。接到報告的理查德·蒂裏特海軍上將根據報告上華夏偵察機的飛行方向，幾乎在第一時間就判定，這是來自於華夏艦隊的偵察機。雖然自己派出去的偵察機還沒找到華夏艦隊，但他估計距離也不會太遠了。就在陳策命令升起Z字旗的時候，理查德·蒂裏特海軍上將也下達了在他的坐艦“皇家橡樹”號上升旗的命令，不同的是，英國皇家海軍升起的是聖約翰旗。
隨同升旗命令一同下達的，是艦隊防空的命令。原本三列縱隊行駛的艦隊，形成了一個長橢圓形，外圍的驅逐艦，內圈是戰列艦和巡洋艦間隔的布局。準備迎接接下來將要受到的華夏飛機的攻擊。依據理查德·蒂裏特海軍上將現有的情報，他知道華夏艦隊是由兩艘航母加上一堆驅逐艦組成的編隊。能給他的艦隊以傷害的，就是兩艘航母上起飛的飛機。至於那些驅逐艦，理查德·蒂裏特根本就沒放在眼裏。按他的算計，隻要頂住華夏飛機的進攻，找到華夏艦隊的位置，隻要靠上去，進入他的大炮射程，這支華夏艦隊就難逃覆滅的下場。
對於頂住華夏飛機的進攻，理查德·蒂裏特海軍上將還是很有信心的。不過兩艘航母而已，能有多少架飛機？大英帝國皇家海軍最新型的航母競技神號，也不過就二十架飛機，正在圖紙上躺著，還沒投入建造的方舟號，設計飛機數量也不過四十八架。加上外圍驅逐艦的阻擋，理查德·蒂裏特確信，華夏飛機丟不下幾顆魚雷。
他真的沒想到，楊寰宇為華夏航母，一架魚雷轟炸機都沒配備，清一色的P51。在楊寰宇眼裏，魚雷轟炸機航速慢，又需要低空飛行才能投放魚雷，除了成為別人艦隊防空火力的靶子之外，沒有任何好處。而且，不管是魚雷轟炸機還是別的轟炸機，由於自身防衛能力低，火力差，都需要戰鬥機護航。這樣一來，雖然專業轟炸機攜帶的炸彈多，可在航母上配備的飛機數量少了。還不如全部用P51，雖然看上去帶的炸彈少了，可丟掉炸彈，就是戰鬥機，俯衝掃射艦艇表麵的人員設施同樣給力。特別是P51優良的高空高速俯衝能力，能盡可能小的減少飛機的損失。
而陳策為了幹掉英軍艦隊裏的這些大塊頭，更是把本來每架飛機攜帶兩顆500公斤炸彈，改成了帶一顆800公斤炸彈。他相信，加上空軍的飛機，隻要兩輪投彈，700多顆炸彈，夠這支英國艦隊平均每艘軍艦攤上二十顆炸彈，每艘軍艦隻要挨上兩顆，就足以讓軍艦失去戰鬥力。至於那些驅逐艦，恐怕一顆就能擊沉。
可以說，理查德·蒂裏特采取的戰術並沒太大的失誤。隻是他在兩個問題上做出了錯誤判斷，直接導致了他的艦隊的萬劫不複。先是判斷錯了華夏海空軍能夠動用的，攻擊他的艦隊的飛機數量。在他的判斷中，撐死了，華夏能動用的飛機不過幾十架。他的判斷依據，是以華夏兩艘航母，能夠攜帶的飛機數量最多也就一百出頭，去掉護航的戰鬥機，轟炸機就算占三分之二，也不過七十架左右。而他可是有三十九艘軍艦組建起來的防空火力網。他沒想到，華夏能夠動用的飛機多達三百七十架，這是他的第一個重大誤判。
其次，理查德·蒂裏特判斷錯了華夏飛機采用的攻擊方式。他依舊按照慣例來判定，進攻艦隊最好的武器是魚雷。魚雷裝藥多，而且攻擊部位在軍艦的水線以下，軍艦一旦被擊中，爆炸的破壞加上大量的進水，才會導致軍艦失去作戰能力。他沒想到，華夏海軍壓根就沒考慮過使用魚雷，飛機俯衝帶來的強大動能，加上重磅炸彈自身的威力，一顆炸彈，就能把一艘艦艇的內部，炸個一塌糊塗，難以修複。
上午，9：10分，首先到達英國皇家艦隊上空的是從奈季蘭機場起飛的空軍飛機，派遣軍空軍司令沈德燮親臨指揮，他的飛機沒有攜帶炸彈，而是帶了兩個副油箱，在艦隊上空盤旋指揮。他的飛機所處的6000米高空，英軍的高射炮基本上不能給他任何威脅。
沈德燮看著下方組成一個橢圓形防空陣型的英國艦隊，命令他的機群，優先清理外圍的驅逐艦，他要首先撕開英軍艦隊的防空網，為後續到達的機群創造更好的機會。
“皇家橡樹”號的艦橋上，理查德·蒂裏特看著天空中鋪天蓋地漫天飛舞的機群，已經驚呆了。他有點不明白，為什麼華夏飛機飛那麼高。可當他看到華夏飛機一個個小隊從高空俯衝而下時，他心裏隻有一個念頭“完了”。他的防空網是以對方是魚雷轟炸機為假設搭建的。這樣搭建的防空網，在麵對這些俯衝轟炸機的時候，無疑到處都是漏洞。以他的艦隊裏的艦艇配備的防空火力，麵對這樣的俯衝攻擊，根本就沒法組建起有效的攔截火網，各艘艦艇之間，更不要想有什麼配合，完全成了各自為戰。