黯然流露出滿麵擔憂之情的淩幼蓉，忽然便跪倒在即墨貞麵前。
“虞大人，幼蓉生來命賤，淩家更是世代為怒，但天佑並不是啊，他，他……他其實並非我血親的弟弟，而是家父在外麵撿回來的孩子。隻因家中當時隻有我一個女兒，因而盡管家貧如洗，心心念念想要個兒子的爹爹，便將天佑當成自家兒子養了下來。”
即墨貞聞言微微一怔，難怪她從初見淩氏時便覺得哪裏不對，如今想來這對姐弟不僅瞳色不同，長相亦可謂差異巨大，原來竟根本便不是血親姐弟！
“不過天佑尚不知此事，我亦還未想好要何時告知他真相才妥當，但我想終有一天，他定會知道的。正如虞大人您所言，他分明天生便非池中物，又豈會是我這般天生命賤之人的弟弟呢？”
說到這裏時，淩幼蓉蒼白到病態的清麗麵容上，勾起抹自嘲淺笑。
“你為何突然告訴我這些？難不成你這身子的病……”
許多時候，即墨貞著實有些厭惡自己太過機敏通透的心思，還有那奇妙難言的準確預感，雖然這讓她得以逃過許多次危險，卻亦讓她洞悉了太多悲情無奈。
“由於自幼家貧，我自幼身子便弱，爹娘死後我帶著天佑賣身到魏王府裏，又做了好些粗重活計。雖然後來糊裏糊塗便被酒醉的魏王寵信，成了府中名為主子的一房侍妾，實則卻是連個受寵的侍女都不如。”
想起魏王寵信她的那一夜，口中還含糊不清地喚著別的女人的名字，淩幼蓉便忍不住陣陣錐心地疼。
其實若姬無為那般俊美的男子，本就很易招惹少女芳心，再加上又是天家皇子貴及親王，身為卑賤丫鬟突然被之寵信，淩幼蓉又豈有不會芳心暗動的道理呢？她甚至亦曾幻想過，自己是當真被主子看中，將要飛上枝頭變鳳凰了。
可是其後，比身為粗使丫鬟時更為慘烈的種種折辱刁難與心機構陷，讓她漸漸看清世態炎涼，看清自己終究隻是個注定悲情一生的賤命之輩……
“天佑是個好孩子，我不想在我死後，他仍要留在這魏王府裏受盡苦難。若虞大人當真覺得他是個可用之才，就請大人救他離開那吃人的王府吧！我敢以性命作擔保，天佑日後定然會更加全心全意地為大人辦事的！”
帶著絲絕望的倔強跪在即墨貞腳邊的淩幼蓉，甚至不敢去拉她的柔荑，隻是小心翼翼地扯住了一方錦繡衣袖的邊角。
“反正我已命不久矣，若還有什麼能幫上虞大人的，請盡管吩咐，亦算讓我這條賤命，能夠死得其所……”
即墨貞就算極力地隱忍壓抑，直衝上鼻腔的酸澀，卻仍讓她險些哽咽落淚。
如此一個心思良善而美好的好女子，就連將死之際還在為身邊的親人著想後路，究竟是何等殘忍之人，才忍心對這樣悲情可憐的女子下手？
“是公冶雁鸞害你的麼？”
暗自深吸淺吐了幾口氣後，即墨貞的聲音才得以重回平靜，隻是那分慣常的疏漠裏，卻憑添了幾絲冰冷。
“這……我實則亦不清楚究竟是何人動的手腳，隻是無意中曾聽說，過去有幾位得魏王寵信的妾侍，皆是染上風寒久治不愈，最後元氣耗盡而亡的。今日看過的那些大夫，雖然嘴上不說，但我看得出，他們已然診出我命不久矣，隻是麵對天佑那般緊張關切的神情，再加上我的一些小暗示，沒有當麵言明而已。”
又是陣劇烈的咳嗽滾上喉頭，淩幼蓉急急取出小瓷瓶想要喝上一口止咳，不想卻反被嗆到，直咳得涕淚橫流，讓沒有一絲血色的臉頰浮起抹詭異潮紅。
“淩姐姐莫要心急擔憂，我答應你便是。不過，你這身子未必就無藥可醫，改日我去尋個名醫給你瞧瞧，或許還有轉機！”
即墨貞親自府身扶起咳得背脊亂顫的淩幼蓉，麵帶悲憫地替她拍著後背順氣。
“不，即便還有轉機，我亦不想再這般辛苦地求生下去了……咳咳……而且，若我不死，天佑必然不肯離開魏王府……”
淩幼蓉直咳得雙眼都微微泛紅，但目光中卻滿是博大之愛，與前所未有的堅毅篤定。
為了弟弟的自由，她情願選擇提早結束自己悲情的一生！
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