黃昏是日夜交換之際。被一種巨大的力量控製，太陽奄奄一息，在山麓那一側掙紮留下最後的熾紅的餘暉，沉沒進入地底。
黑夜降下了。
明殊抬起頭，看向那些在日間還十分蒼翠的山巒以及雋秀的樹木，它們在暗淡的暮色中漸漸地陰沉下去，樹叢之下蔥蘢陰鬱，明殊不由覺得寒冷。
眼看連最後一絲霞光也要被黑暗吞沒，明殊連忙邁出小腿跑了幾步，追上前方的母親，牽住她的衣角。
母親輕輕拍拍她的小手，卻並沒有放慢腳步，天色晚了，若是不加快腳程，他們就要趕不到下一個落腳的鎮子了。
他們已經不停不休走了三個月，這樣漫長的旅途，就算是一個壯年人也會覺得辛苦，何況，明殊不過是一個七歲的小孩兒。
母親體貼地停下了腳步，將明殊抱入懷中：“殊兒又覺得冷了？”
明殊怕母親擔心，搖頭。
母親笑了，用外衣將明殊罩緊，又把她放下，說：“走吧！”
還是晚了些。母女二人沒能趕到那鎮子，不過運氣好，他們在離大路不遠的地方看到了一個小客棧。這客棧坐落在一片碧綠的稻田當中，遠遠望去，隻有那一點昏黃的燈火落在墨青色的田園間，如暗淡的螢火。
這是路邊的農戶，白天賣些茶水饅頭的鋪子，因為離野林子很近，有時候會有來不及趕回家的獵人來借宿，因此他們也做些客棧的生意。
明殊與母親到的時候，客棧裏唯二的兩個屋子已經都住了人。
母親有些著急，這附近已經再沒有人家，要是主人家不願收留，她母女兩個就要露宿野外，這裏十分靠近山野，夜裏常有野獸出沒，絕不是露宿的好地段。
母親哀求主人家，主人家是淳樸的農戶，有心可憐她們母女兩個，但是也不能強迫別人讓出房間，正在僵持的時刻，響起了一個年輕的聲音：“假如大嬸不嫌棄，我一人住一個房間，倒是可以和大嬸分享。”
主人家急忙說：“正好正好，多謝小哥了，大姐這樣的年紀，小姑娘也還小，也不用擔心什麼避嫌的事情。”
母親頭發花白，身形佝僂，看上去起碼已經五十歲了，一點不像明殊的母親，倒像她的祖母。被人說到了痛處，母親臉色微微一僵，但她沒有失態過久，很快就笑著致謝：“那多謝小哥了。”
客房是兩間茅屋改造而成，味道奇怪，也不知道以前是用來做什麼用的。房間裏也沒有床，隻有靠牆壁的一個土坯的炕頭，上麵也沒有被褥，隻鋪了一層稻草。不過這也遠遠好過露宿了。
那挺身而出是一個約十八九歲的少年，唇上還生著絨毛，他劍眉星目，動作瀟灑，姿態從容，母親見識不凡，猜想他必定出身不錯。
那少年十分和氣，對明殊和母親一笑，道：“我年輕體壯，大嬸就和小妹妹睡床上。”
母親慣來不喜歡欠別人人情，說：“不用了，我打個地鋪就是了，已經入春，也不算冷了。”
母親態度冷硬，但少年並不生氣，仍道：“我看妹妹年幼，氣色有些虛，恐怕是受不得涼的。我自小練武，這點春寒不在意，大嬸不用擔心。”
兩句話，都說到了重點，一、是明殊與母親需要這張床，二、有無床對這少年來說並無大礙，好讓母親放心。
母親轉頭，憐惜地看了自己女兒一眼，微微點下頭。
母親帶了一個碩大的包袱，她將裏麵的棉襖都取出來，用來將明殊緊緊裹住，又問她：“殊兒，冷麼？”
明殊搖頭，微笑說：“不冷。”
母親歎了口氣，把明殊緊緊摟入自己懷裏。
因白天拚命趕路，明殊與母親都十分勞累，不就就沉入夢鄉。
也不知道睡了多久，明殊緩緩醒了過來。
她輕輕把母親的胳膊放到一邊，裹著大襖子跳下炕。鄉野裏夜裏不見燈火，黑雲又遮住了月亮，睜眼時伸手不見五指，什麼都看不到。但明殊感覺靈敏，第一時間就發現那少年已經不在房間裏了。
她揉揉眼睛，緩慢地摸出房間，靠著模糊的星光準備自行出去尋找茅廁。
推開房門，緩慢前進，朦朧星光下，她竟發現離這農舍不遠處的田地裏似乎有人的身影。
明殊猛然清醒了過來，她仔細一看，看到那似乎有兩個身影，
他們身形閃爍，似乎不時刀劍碰撞，閃出十分耀目的火花來。在火花瞬間的光亮中，明殊看到他們的身形如影子一樣快速閃動。
其中一人穿著淺灰色的袍子，身形修長，不正是那個讓屋子給他們的少年。
他們離自己不到十丈遠，可是明殊居然什麼聲音都聽不到。
那少年氣喘籲籲，他的長劍上滴著黑色的液體，袍子上也沾滿了血跡。