公元1996年的第一天，數十億地球人載歌載舞歡度元旦佳節，而由閻羅王主宰的陰曹地府，卻是另一番景象。
森羅大殿氣勢恢宏，雄霸壯麗。大殿正門口並排站立數十個手持大刀長矛、青麵獠牙的陰兵。殿堂之內，陰風陣陣，寒氣襲人。上首正中端坐著一個頭戴金冠，身著蟒袍，腰圍玉帶，雙目炯炯有神的老頭兒。他，就是掌管地獄輪回、聞名陰陽兩界的陰天子——閻羅王。
公案左側是主管賞善、罰惡、陰律、查察四大司的文武判官。他們正忙忙碌碌地拿著生死簿，仔細核對前來報到的各個陰魂，查察其一生善惡，再安排其是先受一番懲罰，或是直接輪回轉世。
公案右側，站立著赫赫有名的十大陰帥：日遊、夜遊、黃蜂、豹尾、鳥嘴、魚鰓、無常、牛頭、馬麵、鬼王。他們個個身高丈二有餘，威風凜凜，像隨時準備執行陰天子發布的命令，各司其職，各負其責。無論造孽作惡鬼魂兒有多麼大的本領，即使能上天、能入地，都難逃過他們的手掌心。
“稟王爺，這是年度報表。”頭頂烏紗、腰圍犀角、手擎牙笏、身著絡袍、腳踏一雙粉底靴、懷揣一本生死簿，昔日曾為唐國相，如今掌管陰律司的催命判官崔畔，畢恭畢敬地走到閻羅王麵前遞上一大摞卷宗。
閻羅王隨手打開卷宗不時地圈點著什麼，大殿外傳來陣陣鼓樂聲。
“何事喧嘩？”閻羅王皺了皺眉頭。
崔畔回答道：“回王爺話，是魂靈兒們慶賀人間的元旦佳節。”
“元旦佳節！”閻羅王拍了拍腦門，又說道，“瞧我這記性，這麼大的事兒反倒給忘記了。唉，老了，糊塗了，真該退居二線了。”
“王爺為國事日夜操勞，難免有一時的疏忽。”崔畔不失時機地獻殷勤。
牛頭緩步上前深施一禮，說道：“請王爺保重貴體！若悶得慌，何不下界看看萬裏錦繡河山，與民同樂！”
“這些年，為處理日常事務忙得我頭不是頭，腳不是腳，對民間事兒知之甚少，犯了官僚主義錯誤。值此元旦佳節，我真想到人間走一遭，順便考察下界民情。”閻羅王捋了捋黑白相間的胡須，回身對崔畔說道，“老元勳，你認為第一站選擇什麼地方？”
崔畔回答說：“還是請王爺定奪。”
閻羅王略一思索，問道：“把珺縣作為第一站如何？”
崔畔回答說：“珺縣，曆史悠久，物華天寶，文化積澱豐厚，人文、自然景觀星羅棋布，是中華民族的重要發祥地之一，素有‘華夏第一都’之美譽。應該去的，應該去的。”
“好！第一站選擇珺縣。”閻羅王掃視了一下冷森森的大殿，並厲聲說道，“眾將官聽令，在我下界巡視期間，由崔判官主持日常工作。”
“決不負王爺重托。”崔畔上前深施一禮。
閻羅王說道：“牛頭、馬麵、黑無常、白無常聽令！”
“末將在！”牛頭、馬麵、黑無常、白無常齊刷刷站立在閻羅王麵前。
閻羅王囑托道：“你們變化成凡人模樣隨我下界。切記，不許暴露身份，不許惹是生非，違者嚴懲不貸。”
“遵令！”牛頭、馬麵、黑無常、白無常躬身揖手。
珺縣，位於平原省中部，屬伏牛山餘脈與豫東平原過渡地區，西北部群山環繞、丘陵起伏，東南部開闊平坦，淮河最大的支流“潁河”自西向東橫貫全境，全縣總麵積近1500平方公裏，總人口超過100萬。
珺縣城熱鬧非凡，人們紛紛走出家門歡度元宵佳節。大街上鑼鼓喧天、巨龍翻滾，鑼聲、鼓聲、嗩呐聲交織在一起，街頭巷尾成為一片歡樂的海洋。
民間藝術表演隊的演員們身著彩裝，舞動騰飛的巨龍，敲起激昂的鑼鼓，跳起歡快的舞蹈，與市民群眾相互傳遞著節日的祝福。裝飾一新的彩車在城區緩緩駛過，每輛彩車後麵，分別有鑼鼓、腰鼓、管樂、彩龍、彩扇、彩獅、秧歌、竹馬旱船、桃花籃、荷花龍等一係列具有民間文藝特色的節目在盡情表演；特別是民間藝人的“火龍舞”，更是吸引了廣大遊客的眼球。轆轤圈、三疊脊、龍上桌、龍口噴火、龍纏柱等獨特的造型驚險奇特，人在火中舞，龍在火中飛，其敘事性表演情節，贏得眾多觀眾的陣陣掌聲……
閻羅王變化成彎腰駝背老翁緩緩步入縣城，牛頭、馬麵、黑白無常則變化成書生模樣緊隨其後護駕。
望著眼前的美景，閻羅王從心底發出了由衷的感歎：“好一派盛世景觀！”
牛頭走到閻羅王身旁悄悄問道：“前麵是聞名於世的‘夏王台’遺址，到那兒瞧瞧吧？”
閻羅王點點頭，攜牛頭、馬麵一行登上中國唯一的奴隸製國家建都之地“夏王台”遺址。正當他們全神貫注觀看牆上栩栩如生的壁畫，傳來了陣陣鞭炮聲，一時警笛響起，雜亂的呼喊聲、雜遝的腳步聲響成一片。
閻羅王對牛頭遞了個眼色，並說道：“速速探明原委。”
一會兒，牛頭匆匆返回對閻羅王附耳低聲言道：“聽說是人間娶親車隊快要過來了。”