正德鎮，位於雲南和四川交界之地,還是象往常一樣雲集了兩省的走私客商。
鎮中唯一的客棧這時已是賓客雲集，隻待早市一開，私鹽，茶磚，絲綢，瓷器的黑市交易就會給這些客商換回大量白花花的銀子。
窗戶邊坐著幾個雲南馬幫打扮的商人，清一色短襖藍褲，腰中係著一塊紅色的腰牌。幾個人正在低頭商量一會的買賣。
這時從門外走進一個虯須大漢，他四處望了望，看到窗戶邊的幾位，急忙走了過來，
“伍爺，不好意思我來晚了。”對著上座的老者做了個揖。
“嗬嗬，童掌櫃的，您太客氣了。”被喚的老者急忙拉住他，坐在身邊。
小二熟練的上了茶，又添了些小吃。
“伍爺，這買賣您還是親自來啊，這窮鄉僻壤的，我看生意交給宗齡老弟，您就放一百個心。”童掌櫃拍了拍右手邊的年輕男子道。這年輕人五官端正，麵容英俊，對他淡淡一笑算是回禮。
“嗬嗬，等跑完了這趟，以後都交給宗齡這小子了，童掌櫃今後還是多照應則是。我這把老骨頭也該歇歇享享福了。”伍爺笑得的象隻老狐狸，滿意的看著旁邊的兒子。
“您太客氣，伍爺，現在做這行的誰不知道宗齡老弟的大名啊，少年英雄，前途無量，王老板還托我給他家千金說媒。”
“哦，竟有這事？嗬嗬嗬嗬……”眾人哈哈大笑，隻有那老者的兒子，伍宗齡還是麵色如常的坐著，仿佛和自己沒有任何關係。
“說到前途，這替皇家做事情看似最有前途，高官後祿，封妻萌子，實則不然，有道是伴君如伴虎，這些個讀書人讀了那麼多的聖賢書，都削尖了腦袋想往官場裏鑽，但卻連這最淺顯的道理都不懂。還是咱買賣人好，真金白銀，實在。”童掌櫃喝了口茶，話峰一轉，
“伍爺，您不知道吧，京城出了大事，江家被滿門抄斬。”他做了一個砍頭的手勢。
聽聞此事，客棧的人都安靜了下來。
隔壁有認識的，衝他問道“童掌櫃的，您說的是太子太傅戶部尚書江雲天嗎？”
“那可不就是，江家一百九十三口人，連吃奶的娃都沒放過，斬首那天血把護城河都染紅了。多大的官啊，說殺就殺。”童掌櫃答道。
“老爺子，不瞞您說，我這大老粗看著都覺得揪心，所以說還是我們生意人自在些，小命都拽在自己的手裏。”
伍爺點點頭
“童掌櫃所言極是，最是無情帝王家。不過咱們生意人，也管不上那麼多。最重要的是咱們的買賣順順利利，也快開市了，咱們那批新蔎（茶磚的別名）你可得給個好價錢哪。”說著又把話題轉到生意上了。
“一定，一定，不過老規矩，先看貨。哈哈……”童掌櫃不失精明的滿口答應。
大家見他們岔開了話題，也各自談論起買賣來。客棧開始又熱鬧起來。
“消息傳的可真快。”坐在角落的男人對身旁的同伴輕聲說了句“我們走。——小二，算帳。”
說完，起身帶上鬥笠，扔了塊碎銀在桌上，匆匆離去。
這二人走的飛快，一身勁裝打扮，顯然武功不弱，走在前麵的男子背著個竹簍。傾刻，消失在街角。
伍宗齡正好回過頭來，看著二人的離去的身影，若有所思。