卻說一日午後，怡紅院裏靜悄悄的。
此時早已至暮春季節，抬眼望去，院內的幾本芭蕉與那一樹西府海棠早已爭相扮裝，粉嫩嬌豔與綠意盎然遙遙相對，倒煞是好看。
寶玉正在房中小憩，大丫頭襲人與秋紋坐在外間的榻上，手上都拿了件繡活兒，在那裏悄悄地有一搭無一搭地嘮閑話兒。
便聽似秋紋細細的聲音：“襲人姐姐，咱們二爺怎麼瞧著近來總是哎聲歎氣的，像是有些心事的樣子。平日裏去問二爺，也不道何故，若長此下去，還不把身子愁病了，倒別再讓上頭知道了編派我們的不是？不如姐姐抽空兒去回了太太，看看有什麼法子，或是請了大夫來瞧瞧？”
“小蹄子！平日誰用你做什麼來？二爺才稍有些不自在，你不說幫著想法子逗爺樂嗬樂嗬，反倒先自躲了去，把自己撇個幹淨，倒也難為了二爺平日裏那麼疼你來著！”一旁的襲人放下手中針線，嘴裏小聲說著，又伸出兩隻纖纖細指，做勢向秋紋額上虛點了一下。
秋紋也小聲笑道：“姐姐別唬我了，誰不知姐姐才是二爺心坎上的，我們這些小魚小蝦的算個啥？”襲人瞧她說得不像，逐放了手中活計，便要去擰秋紋的臉，秋紋那裏握了嘴笑著向後躲去。
就聽門外有小丫頭喚道：“襲人姐姐可在裏麵呢？”襲人才放了手慢慢站了起來，正要答話，不曾想一旁的秋紋已早她先站了起來，又口齒伶俐地接道：“二爺可才睡了，誰在那裏大聲說話呢？敢是膽子不小？”
外麵小丫頭忙壓低聲音道：“是秋紋姐姐吧？老爺房裏的福兒在院門外等著姐姐們回話呢。”
秋紋還要答話，卻見後麵襲人走了上來，把門開了個縫兒，隻見是院裏做雜活的三等丫頭芋兒。襲人向身後的秋紋輕聲道：“你在這裏好生瞧著二爺使喚人，我過去瞅瞅。”說完也不待秋紋答應便同了芋兒去了。
秋紋瞧著襲人遠去的背影，俏麗的臉上露出一絲嘲諷，心道：敢則真拿了自個兒當主子了，正經地連個屋裏人還沒過明路呢！嘴角一撇，便轉回身向榻上坐去，拿起針線來卻又忙放下，側了頭向屋內聽了聽，“呼－呼－”寶玉輕輕地鼾聲傳來，似是睡得還穩，秋紋才又拿起針來向鬢邊抿了抿，低了頭放心地做起活兒來。
再說襲人跟著芋兒來到了院門口，見是二老爺賈政的貼身小廝福兒站在那裏，見了襲人出來，福兒笑著上前打了個千兒道：“襲人姐姐好！”
襲人也微笑著還了禮道：“老爺可是有什麼吩咐？不拘找個人來說一聲罷了，怎麼倒派了你來？”
福兒笑道：“老爺讓寶二爺即時就去上房呢，說是北靜王請二爺去王府一趟有事說呢！老爺讓二爺先去上房，有些話要親自囑咐二爺。”