“娘親，我想吃碳烤魷魚！你寫信給芝花小姨，讓她再從東境寄一些來好麼？”
紮著對稱羊角小辮的小胖丫頭從院門外跳進來時，院中身著素衣的婦人正在皂角、冰片、黃蓮、白芷、木香等物放於一起，研磨碾碎。
聽到女兒的喊聲，年輕婦人笑吟吟道，“你這饞嘴孩子！這話若是讓你花漾小姨聽見，又要說你沒點女孩子樣！”
小丫頭很是不服氣地鼓鼓嘴，“花漾小姨也沒有女孩子樣！”
“和悅！”
房屋裏忽然殺出另一個麵色冷厲的年輕婦人，她晃了晃手中的小銀鞭，頤指氣使地朝小丫頭喝到，“小姨沒有女孩子樣，你就能有樣學樣了嗎？怎麼不學學你娘親，不學學你冰冰小姨？！”
小丫頭毫無懼色，學著那年輕婦人的姿態，也叉腰挺胸，下巴高揚，“統統不學！我要像哥哥一樣，跟著爹爹學劍法！”
搗藥的婦人噗嗤一笑，“你這樣圓潤，如何舞劍？”
小丫頭皺眉低頭看了看自己圓鼓鼓的肚子，有些泄氣。
“劍術有什麼好的？跟小姨學冷鞭，讓你分分鍾卸掉你哥哥的長劍！”
說罷，持鞭婦人飛躍而起，借屋前石墩之力於空中翻了個跟鬥，頎長秀美的身形在空中畫出重重幻影，最後穩穩當當落在了小丫頭背後。
“小姨好棒！”
小丫頭已經忘了方才和持鞭婦人的拌嘴，追著她的身影便往未央神殿另一個別院的方向而去。
她們二人離去後，搗藥婦人似是想起什麼，從懷中摸出一紙書信，於朗朗日光下從容展開。
信上僅有寥寥幾句，寫信人稱自己已經將八月收為義子，決心撫養他長大成人，並想在鎮平天下四分紛亂之後，將八月栽培為接班人。
婦人仔細看了看信上所署日期，此信從東境寄來，輾轉了快一個月才送到未央神殿。若所有事情都如這宣姓男子的計劃發展，那他此時應該帶著那個名叫八月的男孩兒殺入了北境。
婦人垂眸，目光落在自己左手的刺繡手套上。那是自家妹子從東境寄來的，手套由螢海珠絲所織，輕盈透氣，又軟又薄，一點也不比南境的綿夏水絲差。
想到自家妹子正陪著她的心上人在東境的望雲崖休養生息，心中頓覺又少了一重牽掛。
她放下手中的藥罐子，打算起身回房中給妹子寫一封回信。
剛跨過門檻，一名穿著墨色長衫的男子靜靜出現在院廊之上。他的身旁還站著一個和他神態、氣質、姿勢一模一樣的小男孩。
一見到婦人的背影，小男孩便愉快地喊了聲“娘親”。
婦人應聲回頭，縈繞著藥香的手輕輕搭扶在門框上，望著他二人徐徐走來。