作為一個自認為流浪在異世的時空浪子，應爍的童年時期是在一小撮別有用心之人的誹議中度過的。身為當代夏關應氏族長唯一的兒子，他本該是下任應氏族長無可爭議的唯一人選，然而事情並沒有那麼簡單。
所有質疑應爍族長繼承人身份的人所憑恃的，是一個關於他來曆的傳聞。
傳聞在十六年前，也就是上一任皇帝陛下在位的最後一年的初秋，當時中年喪偶不到一年的夏關應氏族長應棟，在一次莫名其妙消失三天之後帶回一個雙腿殘疾的神秘女人，不顧舉族嘩然，當著很多人的麵宣布這個女人是他續弦的妻子。
八個月後，正是當今大漢皇帝陛下繼位後的建安元年的暮春，這個來曆不明的女人誕下一名男嬰，便是現在的應氏少族長應爍。
“早產”兩個月的應爍，在族中引起很大的疑慮，當時很多人，包括大多數德高望重的族老，都在懷疑他的身上是否流著應氏的血。
但不知道為什麼，這種疑慮隻持續了很短的時間便偃旗息鼓了，據說是被應爍的父親強行壓製了下去。隻是，與此相關的流言並沒有就此消失，有人說應爍的母親是不潔的女人，應爍自然而然就是一隻野種。
在十歲以前，應爍聽過這個流言很多不同的版本，意思大抵相同。
身為靈魂來自另一世界的人，他一開始覺得這件事很可笑。但隨著來到這個世界的時日越來越久，感受到這具身體的母親那絕無虛假的關愛，應爍對當下這世界的歸屬感越來越強，便漸漸地因這個流言而感到憤怒。
他曾經好幾次就這件事向父親應棟提出疑問，每一次，身為夏關應氏族長的父親總是用同一句話嗬斥他：
“生是應氏的人，死是應氏的鬼！”
在應爍印象中，父親寡言少語，但卻十分強勢並且一言九鼎。
所以他覺得父親的那句話中表達了一個十分強烈而明確的信息：在我應爍的身體中流淌著的，千真萬確是應氏的血脈。
在最後一次因求證那個流言的真假而被父親罵得狗血淋頭之後，再遇到有同族的或者是其他姓氏的同齡孩子用“野種”、“不幹淨的女人”之類的詞彙來嘲笑自己和母親的時候，應爍便會用包括拳頭、牙齒和板磚在內的一切可以使用的武器將對方打得落荒而逃——毫無疑問，他的身上有著應氏一族最寶貴的堅毅品格。
隻是後來那些人學會了團結，他們會合起夥來繼續嘲笑應爍，然後以生長在邊關的孩子特有的協作精神，彼此配合著應對他像憤怒的獅子一樣的瘋狂反擊。
“父親，我要習武！”十歲那年生日，在不知道是第幾次被那夥沒心沒肺的同齡孩子揍得鼻青臉腫之後，應爍悍然提出要以拜師習武作為自己的生日禮物。
父親沒有拒絕，畢竟習武是每一個夏關應氏子弟的必修課。
依兩百年前大漢世祖玄武皇帝的詔令，夏關應氏的每一個男丁，年滿十六歲後都要從軍入伍，去和窮凶極惡的匈奴人打仗的，要是身上沒點武藝，如何能夠在戰場上生存下來？
“跟我來！”一向惜字如金的父親在聽到應爍的請求後，隻是看著兒子沉默片刻就領著他出了家門，帶著一壇在邊關極難喝到的五十年蘭陵美酒，一路曲折輾轉地來到一家破敗的武館門前。