這是下午，戰爭並沒有改變英國人喜歡喝下午茶的習慣，何況，戰爭的陰影現在已經遠離英國本土。隨著盟軍在西西裏島的成功登陸，半個意大利已經落入盟軍之手。勝利仍然遙遠，但已經不是未知。在戰爭初期，因為丘吉爾那個著名的講話，英國人流行這樣的問候語，“你準備好了嗎？”現在，英國人問候語是，“你喝咖啡了嗎？”短短問候，盡顯英國人的樂觀與幽默。
在一個靠近海岸的市鎮的東麵，有一間半懸空的酒吧，外麵有一個不算很大的露台，露台的下半段浸在海水裏。海浪拍打著柱子，有海鳥不時地掠過。
露台上，幾個輪休的英國海軍軍官在喝著下午茶。從這裏，隔著海灣，可以依稀看到遠處的軍港。他們應該是這個軍港的軍官們。
一個美國軍官進了酒吧，要了一杯酒，和酒吧女侍說了幾句話，端著酒杯後來到露台，看到那幾個英國軍官後，他稍稍一怔，隨即，他走向前和和他們打了個招呼，詢問他能不能和他們坐在一起。英軍軍官們有些意外，他們互相看了一眼，意思是同僚中有沒有誰認識這個美軍軍官。答案雖然是否定的，但他們還是友好地同意讓美國軍官坐下來。
美軍軍官坐下後，掏出一盒煙，抽出一支自己點上，隨即把打火機和煙放在桌子中央。美軍專用的防風打火機並不小巧，看去甚至有點笨拙，方頭方腦的樣子，但是卻非常適用，幾乎在任何情況下都能點燃。而且它采用純精鋼打造，機蓋彈開的聲音清脆悅耳。在戰時，已經成了美軍軍官的一個標誌。一個英國軍官很感興趣的拿起打火機賞玩起來，隨著當的一聲，機蓋彈跳開來，“真不錯。”他說。美國軍官把桌子上的煙盒推向這位英國軍官：“這也很不錯，不想嚐一嚐？”聽到這樣的話，英國軍官拿起煙盒，彈開，取出一支，打著打火機點燃吸了一口，“Ok！”他讚賞道。同時他問美國軍官，“你也是開這個的？”他說著，用手掌比劃了一個飛機降落的動作。美國軍官搖了搖頭，“ＮＯ。我是――”美國軍官似乎知道這個英國軍官是艦載機的飛行員，於是用手比劃了一個指揮艦載機“停――駐”的動作。正好接上了英國軍官剛才的降落動作，大家都笑起來。
另一位英國軍官也開始品嚐美國煙，這一來，他們很快就熟識了。美國軍官很健談，他很快和他們攀談起來。這時，兩個英國憲兵走了進來。其中的一個上前一步，行了一個禮，說：
“軍官先生們，請出示你們的證件。”
英國軍官們紛紛照辦，戰時，這樣的檢查經常發生。檢查完了，憲兵對美國軍官說：“還有您，先生。”
“為什麼？”美軍軍官問道。憲兵主要是檢查軍容軍紀，因此按規定，美國軍人在他國，並不接受他國憲兵的檢查。當然，特別的情況例外，比如，滋眾滋事受到本地居民投訴等等。但是現在，並沒有在這樣的特別情況發生。因此，美軍軍官表示疑問。
但那個英國憲兵堅持說：“因為你現在和英國軍人在一起，因此，我們想要確定您的軍人身份。”
這不是一個很充分的理由，但美國軍官似乎不想引起更多的麻煩，有點不情願地拿出軍官證。
憲兵打開軍官證，大聲諗道：“空軍中尉米蓋爾.科奇？”
“嗯哼。”米蓋爾哼了一聲，伸手想要回他的軍官證。
但是，憲兵沒把他的軍官證還給他，而是交給了聞聲走過來的一位女士。她就是瑪格麗特。
瑪格麗特接過米蓋爾的軍官證，並沒有看，而是在手上敲打著，一言不發。米蓋爾發現情形不對，本能地想去掏槍。但不等他掏出槍來，那個英國飛行員突然伸腳勾住了美國人坐著的椅子，使勁一掃，美國軍官連椅子帶人一起摔在地上。他的反應之快，動作之敏捷，讓瑪格麗特都感到吃驚。兩個身著憲兵服的特工隨即撲上去摁住美國人的雙臂，把他扶起來。