顯德十九年，華隱國適逢水患，國中半數盡成澤國，既而，瘟疫橫生，餓殍遍野。君無道，厚斂以享樂，修酒池肉林、建靜華莊園，以搏佳人笑。良臣徐圖屢諫，君患之，使執事戮之。至此，朝中無人敢言。二十年，太子良弑君於桃園，次日登帝位，改年號為定初。
－——題記
在荒郊之中，成批的災民步履艱難的前行著，整個隊伍隻有腳步在地上拖動的聲響。
他們衣衫襤褸，肮髒不堪，即使站在遠處，依然可以聞到從這些災民身上散發的腐臭的味道。他們骨瘦如柴，麵色蠟黃，眼神呆滯，有些人的臉上甚至已經浮現出垂死之人所特有的死相。
他們中或是已經失去子女的父母，或是已經失去父母的孤兒，孤苦無依，隻知道麻木的拖著步子隨著大家往前走，每一步都艱難萬分，每一步都似踩在刀刃上，可是沒有人停下來，因為聽人說，再走十幾裏的路，就會到寧莊了，寧府的大善人正在施舍粥米和饅頭。隻要再堅持一下，就會有東西吃了，吃了就不會死了，就不會被那些餓狼一樣的人吞食入腹了。他們不想死，更不想死的連屍骨都不剩。
在這樣的社會，隻要有食物可以果腹，誰還管那放在口中的是人還是畜生。
一個小小的身影夾在人群之中，四天沒有進食，隻喝了些水，她的雙腿已經無力再支撐她那具瘦小的身軀。臉上髒兮兮的，被泥土和灰塵厚厚的遮蓋住，已經看不出本來麵目，頭發亂蓬蓬的堆在腦頂，滿是泥垢。衣服破舊不堪，已看不出原來的色澤，隻在零星的不被暴露在外的幾處，依稀能看出一點明黃。草鞋被磨破了，勉強的套在腳上，將就著走時，分明能看見鞋子邊的點點幹涸的血跡，她已經感覺不到痛了。
所幸，她的手被牽在一個婦人的手裏。那婦人同眾人沒什麼不同，灰敗的臉、傾頹的身體。她是她逃難路上遇到的伴，她同她一樣，從此天地之間，孑然一身。
“薑嬸，我好累，走不動了。”小孩輕輕的搖了搖婦人的手，她實在太累了，炙熱的陽光，灰撲撲的道路，她好想就這樣睡過去。
叫薑嬸的婦人低下頭來，她艱難的衝小孩擠出一個安撫的笑容，安慰道，“快了，小荷，你再堅持一下，我們就有饅頭吃了。”這樣的話卻不知是說給孩子聽，還是在說給自己聽。
小荷點點頭，不再說話，薑嬸說快了，那就一定能吃上東西了。薑嬸曾說過要少說話，保存體力，才不會死掉。她不想死，那些人會把她吃掉的，他們吃過趙叔，吃過李伯伯，甚至連她自己也…想到這裏，胃裏又翻湧起來，低頭幹嘔，嘔出的隻是一波波的苦水。
天災人禍，苦的總歸是百姓。
不知道又走了多久，叫小荷的孩子終於支撐不住了，薑嬸也感覺到了攥在自己手裏的那隻小手脫了力，她不得不停下來，焦急的道，“小荷，乖孩子，忍一忍，你看，已經可以看見施粥的人了。”
可是，小孩終於沒有了力氣，她喃喃道，“我怕，不要吃我！”終於倒了下去，她仿佛看見無數雙綠油油的眼睛在看著她，就像暗夜裏發現獵物的狼群。
朦朧之中，隱約聽見有人喊了一聲，“寧家的馬車！”卻再也無法聚集自己的意識。
隨著那一聲喊叫，馬車停下來。片刻後，從車上走下來一個侍女裝扮的人。那人臉上蒙著一層白紗巾，盡管看不見表情，從那緊蹙的眉宇間依然可以看出這人的不耐煩和厭惡。她瞟了眼人群中倒下的那個女孩，又走回馬車邊，隔著馬車的簾子，似在向車裏的人稟告著什麼。
隨後，馬車夫走到人群中，試了試小孩的鼻息，把她抱起來放在車上。
人未全醒，已感覺到了周身的疲憊和痛感。
小荷在痛中逐漸清醒。唇齒間隱隱留有米飯的清香和甘甜，腹中也沒有因為饑餓而產生的絞痛感。是死掉了嗎？死了就不會挨餓了。
小荷忍著痛，慢慢的坐起來。幹淨的房間、幹淨的床褥，雖然屋內的擺設和被子都極為普通，可相對於長期露宿荒野的她來說，這樣的舒適無異於天堂，外麵有陽光透過窗戶射進來，晃花了她的眼。她揉了揉眼睛，撐起身體想要走下床去。腳心傳來的劇痛，加上腿的無力，讓她狠狠的摔在地上，撞上了床邊的茶幾。隨即傳出一聲悶響，連著茶幾的瓷杯也摔了下來。
這一連串的響動終於驚動了外麵的人。門被輕輕推開，從外麵走進一個人來。
這人真實年齡在十六七左右，一席丫鬟打扮，淡綠色的外衫裹住姣好的身段，長相並不算美，但卻別有一股成熟的韻味。隻有一點讓人覺得不甚舒服，她的下頜微揚，眼神中自帶有一股威嚴，隱隱有居高臨下的氣勢。
在小荷知道了人情世故之後，她總算知道，那樣的態度是一種輕蔑與不屑。而現在，她隻是一個被驕縱長大的小女孩，然後一場災難之後，家破人亡。她天真而單純，對拯救她出苦海的人心存感恩。