“太子殿下，聽你剛才的話，難道牛被毒死這件事的背後有什麼大陰謀嗎？”竇桃問道。
“是啊，竇妹妹。之前大司農和我、包括父皇在內，都以為這是一件孤立的事件。直到昨天青萍姐回來，我們又分析了一下這件事，才發現它可能並不像我們開始時候想的那麼簡單。”溜達說道。
穆維周聽了劉炟的話，知道自己剛才所料果然不錯，柳青萍確實對於這件事情有什麼新的發現。穆維周看著正在若無其事的撥弄火盆中炭火的柳青萍，真想不出這個秀麗聰明的“老弟”想到了什麼。
“不是孤立的事件？”竇桃聽了思考著道，“這麼多牛被毒死，影響了養牛，影響了春耕，這麼大的事情關聯的事情也一定會很重大吧。如果是很重大的事情，究竟有什麼很重大的事情能和它相關呢？莫非、莫非……”
穆維周聽著竇桃的話，靈機一動，猛地脫口道：“匈奴！”
“對！我覺得也有這種可能性。”竇桃說道，“眼下咱們大漢正在對匈奴用兵，如果我是匈奴人，也會想著從各個方麵攻擊大漢。如果能夠毒死這麼多牛，不但能夠影響今年的春耕秋收，還可能讓咱們大漢的百姓人心不定，這樣做的好處當真是太多了。”
“竇桃妹妹果真聰明。”劉炟稱讚道，“如果匈奴人能搞亂咱們大漢，前方的將士心理必然會受到影響，到時候如果糧草方麵一旦出什麼問題，那種心理狀態很可能就會被放大，那麼對匈作戰會怎麼樣，就不好說了。所以說，匈奴人的這一招還真毒辣呢。”
穆維周點點頭，前後想了一下，越發覺得這種設想有道理，隻不過他還是覺得這終究是一種推測，在他心中，匈奴人不過是遊蕩於草原大漠之上的野蠻人，他們究竟會不會這麼厲害也不好說吧。所以開口道：“這種想法當真符合邏輯，不過卻也不能確定是匈奴人懂得手腳。”
“是啊，”劉炟說道，“青萍姐一開始提出這種想法的時候，我也懷疑，不過後來知道了廷尉與河南尹近期掌握的一些情況後，我就比較確信這件事也許真的和匈奴人有關係了。”
穆維周聽了有些意外，問道：“什麼情況？”
劉炟向門外張望了一下，低聲道：“據河南尹調查，牛疫爆發的前一天和當天很早，有人在東市曾經見到幾個人據稱是和匈奴做牛馬生意的人，而當天上午這夥人就從出了函穀關，再後來就沒人發現他們的跡象了。”
穆維周聽了忽然覺得匈奴人的嫌疑當真變得很大了，如果那夥人是匈奴人派來的，那他們簡直進行了一次完美的特種作戰啊。想到這幾個人後來沒了跡象，不禁覺得可惜道：“唉，可惜找不到那幾個人，如果能找到其中任何一個，也能確定咱們的猜測是不是對的。”
劉炟聽了道：“那些人雖然找不到了，但是聽河南尹說，其中一個人到有些特別。”
“噢？特別？怎麼個特別？”穆維周問。
“據函穀關戍卒說，其中有一個讓人看了就感覺害怕的疤臉頭陀。”劉炟說道。
“疤臉頭陀？難道是蕭曼臣？”穆維周至今對之前與蕭曼臣的比試還記憶猶新。但一想蕭曼臣明明是和劉魴在一起啊，怎麼會和匈奴人有關係呢。
“不錯。我推斷也可能是他。不過為什麼他會出現在那一夥人當中，那夥人究竟和匈奴人有沒有關係，廷尉正在查，也許過段時間就能有分曉。”劉炟說完，又看了看穆維周和竇桃繼續道，“不過此事關聯頗多，咱們切不可再對別人泄露。”
穆維周知道他說話的意思在劉魴和淮陽王這一塊，如果事情真的像劉炟剛才所說的樣子，那這件事背後的意味還真的細思極恐。
竇桃聽了向溜達一吐舌頭道：“你說什麼？我什麼都沒聽到！”
幾個人說話的時間，炭盆裏裹在雞肉外麵一層泥土已經開始幹了，隨著冒起的白色蒸汽，一絲雞肉的香味也散發了出來。竇桃不無擔心的問穆維周，這樣做出來的雞肉究竟好不好吃。穆維周微微一笑，也沒回答，心裏想著牛疫、匈奴、蕭曼臣和劉魴這些事，希望能理出個頭緒。一下看到柳青萍，也想問問大這段時間過得如何，但看看屋裏的人，終也沒開的了口。