德雷斯登星係是一個從屬於格蘭德自由聯邦的眾多邊境『自治區』之一,所謂的『自治區』,就是仍舊保留有自己的領土、政府體製和軍隊,但是承認格蘭德自由聯邦的宗主權,也奉行格蘭德自由聯邦的憲法,在不違反聯邦憲法的情況下可以自定當地法律和自主行政,每年必須向格蘭德自由聯邦『納稅』──說難聽一點就是繳保護費,如果聯邦發生戰爭的時候還必須出兵協同聯邦軍作戰,好處則是遭到侵略的時候可以向聯邦求援。
自從軍事強權克薩帝國興起、並且南征北討消滅了許多的小國之後,那些尚未被消滅的小國被迫紛紛投靠格蘭德自由聯邦以求自保,而格蘭德自由聯邦則是以這些小國來當成對抗克薩帝國的中間緩衝帶,因此造就了這種畸形的附庸體製。
但是,這種畸形體製卻也有效阻止了克薩帝國的入侵,特別是隻要其中一個小國遭到攻擊,就等同於是給了格蘭德自由聯邦一個出兵的口實,克薩帝國還會遭到聯邦軍以及其他眾多小國的聯手圍攻,導致了好幾次克薩帝國對這些小國的侵攻戰役遭到挫敗,甚至還被聯邦給倒打一耙、喪師失地的情形也不是沒有發生過,因此克薩帝國也逐漸停止了對這些『自治區』的大規模侵攻,而改以小規模的軍事衝突取代。
今天,當德雷斯登國王處理完了早上的公事,正在庭院之中打開隨身的小型電腦查看郵件,卻發現了一封由自己的女兒寫來的電子郵件。
這個總是『不務正業』、反而說是要『出去看看更廣大的世界』、到處亂跑的女兒通常不怎麼和家人聯絡,這次怎麼會想到要發電子郵件來的?國王打開了電子郵件,隻看了一眼,眉頭就皺了起來。
「去把菲塔斯王子叫來。」
國王向著周圍的侍從命令著,侍從隨即下去傳召王子,沒多久王子就來了。
「父王,您找我有什麼事?」菲塔斯王子向著國王請安。
「你妹妹寫了一封信回來。」
國王將電腦轉過去,好讓菲塔斯看到電子郵件的內容;菲塔斯也隻是看了一眼,臉上就露出了哭笑不得的表情。
「愛莉絲說她決定要嫁人了,嫁人的對象竟然是一間沒沒無名的機甲製造商總裁,還說如果我不同意,她情願放棄王室身分!你對這件事情是怎麼個看法?」國王問著,但是語氣顯然相當不認同自己女兒的決定。
「這很難判斷,畢竟我們沒有見過對方;更何況,妹妹雖然是個機甲迷,但是那也不等於她看到任何和機甲扯得上關係的人就會願意嫁過去,能讓她下定如此決心要嫁 2000 人可能也有不凡的地方。」菲塔斯露出沉思的表情。「我覺得還是去實地看看情況、再下判斷會比較好。」
「實地看看情況?嗯……」國王一邊沈思一邊點頭。
「是的,實地看看情況,反正就在鄰近的沙魯曼星係而已,來回不需要花太多時間。」菲塔斯接口。「而且,妹妹不是也在信件中建議我們采用那間機甲製造商的機甲嗎?我可以就用這個采購機甲的借口,親自去看看那間機甲製造商的狀況,一來可以看看妹妹決定要嫁的是什麼樣的人,二來也可以看看妹妹推薦的那款機甲性能如何,如果真的性能優秀、物有所值,順便采購一批回來增強軍隊戰力也不是不可以。」
「嗯……」國王又是緩緩點頭。「那這件事情就交給你去辦,交給其他人我不放心。」
「是,兒臣遵命。」
依照成功的指示,道格砸下了大錢、在幾家頗具威信的軍火雜誌上投放了全版的廣告,內容當然就是飛燕式機甲即將在兩周後調升價格,而且是調升到一億元的天價。
這份廣告確實如同道格預想的、惹起了眾人的議論紛紛,在軍火業界引起了一場不小的騷動,許多軍火雜誌甚至針對這份廣告撰寫了一份專文,大多數的內容都是在嘲諷秦氏工業『新瓶裝舊酒』,隻是把飛燕式機甲換了個*作係統就拿出來賣,而且還賣相當誇張的天價;但是也有少數幾份軍火雜誌則是持著懷疑的態度,認為秦氏工業可能是在機甲控製係統上達成了重大突破,因此能夠以新研發的機甲控製係統來提升舊有機甲性能──當然,這種能夠提升舊有機甲性能的*作係統多半也能提升其他種類機甲的性能,以這種技術突破來說,GPOS機甲*作係統賣上一億元雖然嫌貴了些,但是並不能算是過分。
這些軍火雜誌的結論是,秦氏工業真正想賣的,其實是飛燕式機甲上麵新搭載的GPOS*作係統,飛燕式機甲隻不過是和GPOS*作係統一起打包出售、好順便出清賣不掉的存貨而已。
自從這份廣告投放出去以後,營業部門接到的電話突然之間多了起來,絕大多數是無聊人士打來的嘲笑謾罵電話,指摘秦氏工業不自量力、*都想拿出來賣天價,甚至還有人揚言要對秦氏工業這種『黑心奸商』不利的威脅,隻有極少部份是報章雜誌記者打來的采訪電話。
對於那些打來罵人的電話,道格都是以不軟不硬的語氣回應『謝謝指教』,對於威脅的則是報警處理,隻有對於那些前來采訪的電話盡心回答。
雖然道格覺得成功指示將飛燕式機甲的價格上調為一億元簡直就是瘋子的想法,但是這件事情帶來的效應則是飛燕式機甲已經重新燃起了人們對於飛燕式機甲的興趣,很多人都在開始猜想,秦氏工業是憑什麼敢將飛燕式機甲的價格調升那麼多的?
不過,更大的風暴才要來臨,飛燕式機甲即將給人們投下強力的震撼彈。
「喂,丘福,你們老板沒發瘋吧?竟然把那種爛機甲的價格調得那麼高?」
在『迅狼』太空海盜團的秘密基地裏,太空海盜頭子特胡爾這麼向化名為『丘福』的成功說著。
道格所找到的『路子』就是這個『迅狼』太空海盜團,海盜頭子特胡爾曾經對秦氏工業的飛燕式機甲表示出興趣,但是卻覺得報價太高、配不上飛燕式機甲的『三流』性能,要不是因為太空海盜取得機甲的來路有限,特胡爾其實是不想購買飛燕式機甲的。
但是,當道格依照成功的指示、告訴特胡爾可以『打八折賣兩台飛燕式給他,還可以讓太空海盜團先免費試用七天』之後,特胡爾就心動了。
特胡爾想著,就算自己買不起這種機甲、或是這種機甲真的性能不好,反正能免費試用七天,在這七天的試用期之中,隻要利用這兩台機甲好好幹上幾票,那也算是白賺的,更何況道格還說秦氏工業會負責找傭兵來擔任試用駕駛員,特胡爾當場就和道格簽了約,約定購買兩台飛燕式機甲,試用期七天,如果不滿意可以退貨,否則就必須以首付百分之四十、三個月內分期付清餘款的方式付清兩台飛燕式的貨款共四千萬元。
就因為如此,化名丘福的成功和化名丘琳的琳瑟以傭兵駕駛員的身分來到了『迅狼』太空海盜團。
「我們老板瘋了沒有,等到你見識過這種機甲的性能,你就知道了。」成功淡淡地回答著。