少時，見堂官端著一盤熱騰騰、香噴噴的鯉魚，往後麵去了。蔣爺他卻悄悄跟在後麵，多時轉身回來，不由笑容滿麵。龍濤問道：“四爺酒也不喝，飯也不吃，如何這等發笑？”蔣爺道：“少時你自然知道。”便把那堂官喚近前來，問道：“這軍官來了幾日了？”堂官道：“連今日四天了。”蔣爺道：
“他來時可曾有病麼？”堂官道：“來時卻是好好的。隻因前日晚上出店賞月，於四鼓方才回來，便得了病。立刻叫我們夥計三兩個到三處打藥，惟恐一個藥鋪趕辦不來。我們想著軍官爺必是緊要的症候，因此擋槽兒的、更夫，連小人分為三下裏，把藥抓了來。小人要與軍官爺煎，他不用。小人見他把那三包藥中揀了幾味，先噙在口內，說道：‘你們去罷。有了藥，我就無妨礙了。明早再來，我還有話說呢。’到了次日早起，小人過去一看，見那軍官爺病就好了，賞了小人二兩銀子買酒吃。外又交付小人一個錁子，叫小人務必的多找幾尾活鯉魚來，說：‘我這病非吃活鯉魚不可。’因此昨日出去了二十多裏路，方找了幾尾魚來。軍官爺說：‘每日早飯隻用一尾，過了七天後，便隔兩三天再吃，也就無妨了。’也不知這軍官爺得的什麼病。”
蔣爺聽了，點了點頭，叫堂官且溫酒去，自己暗暗躊躇道：“據堂官說來，我二哥前日夜間得病。不消說了，這是在鐵嶺觀受了暗器，趕緊跑回來了。怨得龍濤他說：‘剛趕到，那人不知如何越牆走了。’隻是叫人兩三處打藥，難道這暗器也是毒藥喂的麼？不然，如何叫人兩三處打藥。這明是秘不傳方之意。二哥呀，二哥！你過於多心了，一個方兒什麼要緊，自己性命也是當耍的。”當初大哥勸了多少言語，說：“為人不可過毒了，似乎這些小家夥稱為暗器，已然有個‘暗’字，又用毒藥喂飽，豈不是狠上加狠呢？如何使得！”誰知二哥再也不聽，連解藥兒也不傳人。“不想今日臨到自己頭上，還要細心，不肯露全方兒。如此看來，二哥也太深心了。”又一轉想，暗說：
“不好！當初在文光樓上我誆藥之時，原是兩丸全被我盜去。如今二哥想起來，叫他這般費事，未嚐不恨我、罵我，也就未必肯認我罷。”想到此，隻急得汗流滿麵。龍濤在旁，見四爺先前歡喜，到後來沉吟納悶，此時竟自手足失措，便問道：“四爺，不吃不喝，到底為著何事？何不對我說說呢？”蔣爺歎氣，道：“不為別的，就隻為我二哥。”龍濤道：“二爺在哪裏？”蔣爺道：
“就在這店裏後麵呢。”龍濤忙道：“四爺，大喜！這一見了二爺，又完官差，又全朋友義氣，還猶豫什麼呢？”說著話，堂官又過來。蔣爺喚往，道：“夥計，這得病的軍官可容人見麼？”堂官開言說道：“爺若不問，小人也不說。這位軍官爺一進門，就囑咐了，他說：‘如有人來找，須問姓名。獨有個姓蔣的，他若找來，就回複他說我不在這店裏。’”四爺聽了，便對龍濤道：
“如何？”龍濤聞聽，便不言語了。蔣爺又對堂官道：“此時軍官的鯉魚大約也吃完了，你作為取家夥去，我悄悄的跟了你去。到了那裏，你合軍官說話兒，我做個不期而遇。倘若見了，你便溜去，我自有道理。”堂官不能不應。
蔣爺別了龍濤，跟著堂官，來到後麵院子之內。
不知二人見了如何，下回分曉。