不等紅鶯答話，跟前一個一身綠衫的丫鬟走上前道：“我說馬廚頭兒，老爺說了，一會兒把早點送到他書房，辦你的正經兒事去吧。”
“二爺說今天早上不想吃，別給他備了。”
……
目送完眾丫鬟走完，馬二鳴依舊站在門口，似乎是回顧一般。
“頭兒，要開工了。”麻子出聲道。
“知道了，幹好你的事。”馬二鳴一邊轉身，一邊口裏念叨道：“俺這輩子要是能娶上紅鶯這仙女般的媳婦兒該多好。”夥房眾人都不禁發笑。廚頭喜歡大夫人的丫鬟紅鶯，這已經不是什麼秘密了。不過，喜歡紅鶯的多了去了，也不多他馬二鳴一個。穿綠衣服的丫鬟，名叫翡翠，是和紅鶯一起服侍大夫人的。別看馬二鳴和她們一樣都是一等下人。能服侍在大夫人身邊，將來便極有可能是況家少爺的妾室，身份自然不是他們這些人可以比的。
眾丫鬟走在路上。一襲綠衣的翡翠道：“姐姐，那個姓馬的夥夫看著你，哈喇子都要流出來了。要不，你就做了他的小娘子吧。咯咯……”一連串銀鈴般的笑聲。
“臭丫頭，你還笑。”都是年齡未及二八的小姑娘，路上難免調笑一番。紅鶯追著翡翠，撓她癢癢。
眾丫鬟跟著起哄道：“是啊，紅鶯姐人長得美，走到哪裏都有人喜歡呢。”
“姐姐，我不敢了。你再追當心惹禍，把糕點撒了。”翡翠似是害怕，不敢跑快。
紅鶯站下腳步，“不過剛才還是多謝你，不然那個姓馬的又要磨磨唧唧半天。”翡翠將紅鶯的胳膊一挽，道：“我也不喜歡那個廚頭，不過那個麻子更討厭，鴛鴦現在都不敢去夥房了。”鴛鴦在丫鬟裏早熟一些，故胸前隆起得高一點，每次去夥房都被麻子看得臉發燙。紅鶯輕啐了一口，“夥房裏的那些個家夥每一個好東西。”翡翠道：“咦，你還別說，今天我看見了個新來的小夥夫。看見我竟然害羞，你看到了嗎？”
“啊，你說的是那個個子高高的，臉蛋看起來嫩嫩的小夥夫？”
“他好像就是新來的，我還聽說前段時間發大水，把他們一家人都淹死了，就活了他一個。”
“他這麼可憐？”
“是啊，看起來人倒是挺老實憨厚的。老天爺對他真是……”
眾丫鬟你一言我一語得一路閑聊之後，便各自回自己主子那裏去了。
……
午飯時間，大壯和眾下人一樣，都是大鍋飯。不過他們這些廚子作為夥房的人，自然是有福利的。大鍋飯也分為一二三，三等。大壯雖然吃的是三等菜，但他的碗底多了一些令人眼饞的大肉片，這也是其他廚工的額外待遇。廚頭和其他的一等下人有專門的餐廳，夥食例外。雖然是大鍋飯，但畢竟是廚工的手做出來的，味道也還過得去，大壯吃的津津有味。