一個想真正成就一番事業的人，誌存高遠，不以一時一事的順利和阻礙為念，也不會為一時的成敗所擾，麵對困難、挫折，必然會發憤圖強，艱苦奮鬥，去實現自己的理想，成就功業。
宋濂的艱苦
艱苦的生活對人是一種磨煉，是對意誌品質的考驗，也是培養自己遠大理想和浩然正氣的途徑。隻要能夠忍受住這種生活的艱苦，也就不怕前進道路上的任何障礙了。
宋濂字景濂，明朝初年浦江人。官居學士，主修《元史》，參加了明初許多重大文化活動，參與了明初製定典章製度的工作，頗得元太祖朱元璋的器重，被人認為是明朝開國大臣之中的佼佼者。
宋濂年幼的時候，家境十分貧苦，但他苦學不輟。他自己在《送東陽馬生序》中講：“我小的時候非常好學，可是家裏很窮，沒有什麼辦法可以找到書看，所以隻能向有豐富藏書的人家去借來看。因為沒錢買不起，借來以後，就趕快抄錄下來，每天拚命地趕時間，計算著到了時間好還給人家。”正是這樣他才得到了豐富的學識。
有一次天氣特別寒冷，冰天雪地，北風狂呼，以至於硯台裏的墨都凍成了冰，家裏窮，哪裏有火來取暖？宋濂手指凍得都無法屈伸，但仍然苦學不敢有所鬆懈，借來的書堅持要抄好送回去。抄完了書，天色已晚，無奈隻能冒著嚴寒，一路跑著去還書給人家，一點不敢超過約定的還書日期。因為誠實守信，所以許多人都願意把書借給他看。他也就因此能夠博覽群書，增加見識，為他以後成材奠定了基礎。
麵對貧困、饑餓、寒冷，宋濂不以為意，不以為苦，而他所追求的是成大業，努力向學。到了20歲，他成年了，就更加渴慕聖賢之道，但是也知道自己所在窮鄉僻壤缺乏名士大師，於是不顧疲勞常常跑到幾百裏以外的地方，去找自己同鄉中那些已有成就的前輩虛心學習。有一位同鄉位尊名旺，他那裏來往的名人很多，名氣也很大，有不少人到他那裏學習，他的言辭和語氣很不客氣，一副盛氣淩人的樣子。宋濂就侍立在他旁邊，手裏拿著儒家經典向他請教。他俯下身子，側耳細聽，惟恐落下什麼沒有聽明白。有時候這位名氣很大的同鄉，對他提出的問題不耐煩了，大聲叱責他，他則更加恭敬，禮節愈加地周到，連一句話也不敢說。看到老師高興的時候，他又去向他虛心請教。他還自謙地說：“我雖然很愚笨，但也學到了許多東西。”
後來他覺得這樣學習不是長久之計，於是就到學校裏拜師學習。一個人背著書箱，拖著鞋子，從家裏出來，走在深山之中，寒冬的大風，吹得他東倒西歪，數尺深的大雪，把腳上的皮膚都凍裂了，鮮血直流，他也沒有知覺。等到了學館，人幾乎凍死，四肢僵硬得不能動彈，學館中的仆人拿著熱水把他全身慢慢地擦熱，用被子蓋好，很長時間以後，他才有了知覺，暖和過來。
為了求學，宋濂住在旅館之中，一天隻吃兩頓飯，什麼新鮮的蔬菜，美味的魚肉都沒有，生活十分艱辛。和他一起學習的同學們一個個身穿華服，戴著有紅色帽纓鑲有珠寶的帽子，腰裏佩著玉環，左邊佩著寶刀，右側著香袋，光彩奪目，像神仙下凡一樣，但是宋濂認為那不是快樂，絲毫沒有羨慕他們，照樣刻苦學習，因為學問中有許多足以讓他快樂的東西，那就是知識。他根本沒有把吃的不如人，住的不如人，穿的不如人這種表麵上的苦當回事。
正是宋濂能忍受窮苦，自得其樂，才能成就一番事業。他的那些同學一個個生活得很快樂，又有幾人名留青史呢？
司馬遷的名望
行百裏者半九十”，“靡不有初，鮮克有終”，古人的這些遺訓告誡世人，立誌不難，難的是矢誌不移。
堅強的毅力是成功者的必備要素。矢誌不移，事終成。
公元前104年，司馬遷著手編寫中國的第一部紀傳體通史。正當司馬遷專心著述的時候，大禍從天而降。
公元前99年，漢將軍騎都尉李陵奉命率領5000步兵出擊匈奴，不幸被匈奴8萬騎兵包圍，經過幾晝夜的激戰，李陵得不到漢武帝愛妃的長兄李廣利所率領的主力部隊的後援，結果因箭盡糧絕，寡不敵眾，戰敗投降。
漢武帝為戰敗之事非常生氣。漢武帝問司馬遷對此事有何看法。司馬遷認為：
敵我兵力懸殊，李陵以少數兵力，轉戰千裏，後無援兵，殺傷敵兵近萬。這樣英勇，古代名將也不過如此。他雖然力竭投降，還是有可能找機會立功報答國家的。
司馬遷的話其實是在指責李廣利沒有盡到他的責任。不料漢武帝認為這些話是為李陵開脫，盛怒之下，立即下令把司馬遷投入了監牢，並處以死刑。
按漢朝的法律，死刑有兩種減免的辦法，一是用50萬錢來贖罪，一是受“腐刑”。司馬遷是個小小的史官，家裏很窮，拿不出錢來贖罪。隻好接受了這種對人肉體上、精神上最殘酷的摧殘，以及對人格的極大侮辱。為此，司馬遷痛不欲生，幾次想自殺，一死了之。但是，他顧及到《史記》尚未完成，便隱忍苟活，成一家之言，以實現父親的夙願和自己的理想。
他忍辱負重，矢誌不移，終於在公元前93年完成了千古不朽的名著——《史記》。
範雎裝死免禍
人的一生中，不可能什麼事情都是一帆風順的，總會遇到各種各樣的困難、挫折，無論是來自自身的，還是來自外界的，都在所難免。能不能忍受一時的不順利，經受得住困難、挫折的考驗，往往決定了一個人是否能成就大的事業。
範雎是戰國時魏國人，著名的謀士。他擅長辯論，多謀善斷，而且胸懷大誌，有意開拓一番事業。但是，他出身寒微，無人替他向最高權力階層引薦，不得已隻能先在魏國大夫須賈的府中任事。
一次，須賈奉魏王之命出使齊國，範雎作為隨從一同前往。齊國國君齊襄王早已知道範雎有雄辯之才，因此，範雎到了齊後，齊襄王便差人攜金十斤及美酒贈與範雎，以表示他對智士的敬意。範雎對此深表謝意，卻未敢接受齊襄王的贈禮。即使如此，範雎還是招來了須賈的懷疑。須賈執意認為，齊襄王送禮給範雎，是因為他出賣了魏國的機密。
須賈回國之後，將“範雎受金”的事告知魏國的相國魏齊。魏齊不辨真假，也不作調查，便動大刑杖懲範雎。範雎在重刑之下，肋骨被打斷，牙齒脫落。他蒙冤受屈，申辯不得，隻好裝死以求免禍。範雎已“死”，魏齊讓人用一張破席卷起他的“屍體”，放在廁所之中；然後指使宴會上的賓客，相繼便溺加以糟蹋，並說這是警告大家以後不得賣國求榮。
這可真是飛來橫禍。遭受這麼大的打擊和侮辱，幾乎使範雎一命嗚呼，但為了保全自己，範雎忍受了這一切難以忍受的摧殘和折磨。
範雎平白無故地受了一場肌膚之苦和人格之辱，一腔效命魏國的熱忱也隨之化作了灰燼。他決計離開魏國，另謀一處顯身揚名的地方。為了脫身，範雎許諾廁所的守者，如能放他逃出去，日後必當重謝。守者利用魏齊醉後神誌不清，故趁亂請示了一下，詭稱將範雎的“屍體”拋向野外，借此將他放了出去。範雎在一個叫鄭安平的朋友的幫助下逃亡隱匿起來，並改名為張祿。
就在範雎忍辱求全、隱身民間的時候，秦國一個叫王稽的使節來到魏國。秦國此時國力強盛，且虎視眈眈，有兼並六國的雄心。鄭安平得知秦使王稽來到魏國，便扮成吏卒去侍奉王稽，目的是想尋找機會向他推薦範雎。一天，王稽在下榻的館舍向鄭安平打聽，魏國有沒有願意與他一塊西去秦國的賢才智士，鄭安平便不失時機地向王稽陳說範雎的才幹。王稽當下決定於日暮時分，在館舍與範雎見麵。
日暮時分，鄭安平帶範雎來到王稽館舍。範雎麵對王稽，侃侃而談，條分縷析，議論天下大事。一席話還未談完，其才情智慧已使王稽信服，王稽決定帶範雎入秦。
王稽使事結束，便辭別魏王，私下帶著範雎歸秦。他們一路緊趕，來到秦國境內的京兆湖縣時，隻見對麵塵土揚起之處，一隊車騎奔馳而來，範雎忙問王稽道：“對麵來的是什麼人？”王稽注目望了望，轉身告訴範雎，來的是秦國相穰侯魏冉。範雎一聽便說：“據我所知，穰侯長期把持秦國的大權，厭惡招納別的諸侯國的客卿入秦。我看，我與他見，隻會招致他的侮辱，請您還是把我藏在車中，不見為好。”正說著，魏冉的車騎已到。魏冉向王稽說了一番撫慰他出使辛苦的客套話之後，果然不出範雎所料，接著詢問王稽：“使君出使歸秦，有沒有帶別國客人來啊？這樣做，於我們秦國沒有好處，隻會添加麻煩！”王稽見這種情形，心中暗自佩服範雎的先見之明，趕忙答道：“不敢。”魏冉看了看王稽，即示意馭手啟車繼續前行。