安壽宮是東方太後的寢宮，也是整個後宮中最華麗的地方了。
母儀天下的東方太後此時臉色陰沉著，表麵看上去在閉目養神，就像安壽宮的名字一樣安靜，卻誰能猜得到她的心事呢？在她的心裏正在翻江倒海，恨恨地閃過一個又一個念頭，而那些念頭，都與一個叫端木初塵的女子有關。
東方太後真是不明白了，究竟是一個怎樣的女子，會讓皇上亂了心智？本來在她心目中，早就有了鐵定的皇後人選，那麼這個半路殺出來的“程咬金”，就無疑像一顆眼中釘，肉中刺，想起來就讓人不舒服……
“啟稟太後，端木姑娘求見。”小墩子把端木初塵帶到了安壽宮，有太監尖著嗓子報告說。
東方太後眼皮微微動了一下，卻沒有睜開，隻是一抬手，早有宮女會意，打開門把端木初塵迎了進來。門外的小墩子有些擔憂地向門裏望了望，無奈宮女隨手就把門關上了，小墩子隻好暗暗歎了口氣，然後快步回去向自己的主子擎宇稟報去了。
至於擎宇的心情怎麼七上八下暫且不提，單說端木初塵與東方太後的初次交鋒吧——
端木初塵在宮女的指引下，款款跪在地上，盡管帶著十二分的不願意，端木初塵也要向這個東方太後請安，“臣女端木初塵見過太後，太後千歲千歲千千歲。”
端木初塵平靜的聲音，在安壽宮裏輕縈的回蕩，東方太後原來微閉的雙眼睜開了，與此同時，兩道如利劍一樣的目光射向跪在地上的端木初塵，有探詢、有疑問、有厭煩，更有一些不理解。
“你就是大名鼎鼎的，端木五小姐端木初塵嗎？”東方太後聲音低沉著，帶著一絲不屑的味道。
“端木初塵。”端木初塵怎麼能聽不出那話裏的諷刺呢？但是她依然不卑不亢，輕輕吐出自己的名字。
東方太後輕輕皺了皺眉頭，“抬起頭來。”雖然隻有四個字，卻帶著十分的威嚴。
端木初塵緩緩抬起頭，目光中沒有膽怯也沒有不安，同樣是女人，為什麼要把自己放在一個卑微的位置呢？端木初塵嘴角劃過淡然的微笑，甚至腮邊那個淺淺的酒窩也充滿了淡然的笑容。
這樣的笑容看在東方太後的眼裏，即使帶著偏見和不滿，她也不得不承認——跪在自己麵前的小女子，確實有著超凡脫俗的氣質，傾國傾城的美貌，真的不是一般的美麗和漂亮就能形容得了的。不要說端木輕塵，也不要說司徒若水，就連那個東方太後最喜歡的侄女東方曉月，也似乎被麵前這個端木初塵給比下去了三分。
東方太後心裏忽然便隱約不安起來，怕的並不是美貌，怕隻怕那種骨子裏散發出來的氣質之美，如果真的印到了皇上的心裏，那隻怕是十個司徒若水和東方曉月也擺不平了。
“早就聽說了京城三美，那麼你是第幾美呢？”東方太後又是略帶諷刺地問了一句。其實東方太後是有些不明白，為什麼端木輕塵會是四美之一呢？眼前的端木初塵明明就要超過她的姐姐的呀？可是又為什麼，端木初塵沒有入圍三美，同樣會與皇上結下不解之緣呢？
“初塵不才，自認並不美貌，所以，讓太後失望了。”端木初塵現在完全明了了太後的心意，太後根本不喜歡自己，嗯，如此說來，也許是一個好事情呢，至少對於現在的自己，或者可以借這個討厭自己的太後，達到擺脫皇上的目的。
“既然你不才又不美貌，那麼又有什麼資格得到皇上的關心呢？”東方太後話語很是犀利，很明顯一點兒也不想給端木初塵機會，而且，她很注意措辭，把皇上對端木初塵的愛慕簡單地稱為“關心”，那意思就是說讓端木初塵別自作多情罷了。