“說我適合寫科幻小說？讓我繼續努力？我倒讓他們看看，是誰不懂科學。”嚴學歇斯底裏的撕扯著手中的論文，一篇關於思維模式的論文。
思維是什麼？人腦對客觀事物的本質屬性和事物之間內在聯係的規律性所做出的概括與間接的反映。人腦對客觀事物的本質屬性的認知是什麼？是記憶，是記憶對客觀事物的描述，事物之間內在聯係的規律是什麼，是人腦對事物主觀認知的相同點，換句話說是搜索記憶，並建立聯係。而記憶是以生物電震蕩的形勢存儲與腦域之中的，大腦是什麼？碳氫化合物，既然碳氫化合物可以存儲生物電，那麼矽基芯片為什麼不能呢？!
嚴學是金鈴草醫科大學的在讀研究員，主修神經學，課餘喜歡玩計算機，這個理論是他突發奇想的結果，可是他真的去做了。他查閱了大量的資料，覺得這個想法雖然大膽，但絕對不是異想天開。
任何動物都是一樣的，剛出生的時候什麼都不懂，成長的過程實際就是積累記憶的過程，積累了足夠的對客觀事物的認知，才能形成自己的思維，因為對事物的認知不同，所以思維也不同。同時也更生物的腦容量有關係，更大的腦容量可以處理更多的信息，也就是說搜索的記憶越多，其對事物之間聯係的認知越豐富，人腦是所有動物中最複雜的，其容納的信息量也是最多的，所以人可以傲視所有的生命，以並不強健和巨大的肉體稱霸於萬物。其實人已經掌握了提取腦電波的方法，隻是看不懂罷了，無法提取其中的意思也就更不用說提取記憶了。
為了解決這一課題，嚴學需要數據來源的實驗體，老鼠和人的基因是很相近的，從某種意義上來說，人類和鼠類是同源的，在很多生理特性和生理結構十分的相似，而且容易大量繁殖，經濟性很高，這也是為什麼醫學實驗喜歡用老鼠。老鼠的壽命短暫，生活比較簡單，吃東西和繁殖，比較容易掌握規律。嚴學準備從老鼠入手開始研究。實驗室小白鼠是有的是的，根本不用在乎數量問題，嚴學是個苛求完美的人，性格相當孤僻，幾乎不能容忍別人的缺點，至今還是單身，也沒什麼朋友，於是幹脆住到了實驗室裏觀察老鼠，白天他在學院的附屬醫院裏上班，晚上觀察老鼠。認識他的人和患者會發現嚴大夫開始變得反常，眼睛總是閃爍不定，敏感，而且身上隱隱有著一絲動物的腥臭味。
開始的時候嚴學從活體鼠提取腦電波，用一個帽子一樣的接收器扣在試驗鼠腦袋上，一些通過調整電波震蕩頻率與腦電波震蕩頻率產生共鳴，通過放大將這個信號提取出來，這樣一邊提取一邊觀察，他發現每個個體的腦電波規律各有不同，但變化規律還是有跡可尋得，而有親緣關係的個體的腦電波相對比較接近。通過他對活體的觀察，漸漸掌握了一些腦電波的意思。有計算機的幫助處理，在5年的時間裏，他已經可以簡單了解電波的內容了，即使是一隻陌生個體，通過電波讀取已經可以大概明白它在想什麼了。隻是從活體直接獲取的信息量太少，速度也很慢，對試驗體有一點傷害，提取腦電波的活體會出現短暫的乏力，身體狀態明顯下降，輸入功率越大，對試驗體傷害也越大，但是提取的信息量卻增加了。有幾次竟然直接導致試驗體死亡，但是這幾次獲取的數據量卻非常大。另外，嚴學也嚐試從死體提取信息，這種電波在實驗體死後出現衰減，甚至殘缺，就試驗鼠而言，大約168個小時以內全部衰減甚至消失，而且不容易提取，遠不如將用活體提取致死的那種，不過這個已經比活體提取的信息量大得多了。
所有提取的數據中主要分三個類型，很大一部分是沒用的，一些很零碎的思維片斷，還有很少一點是共同的東西，普遍存在於各個個體，雖然也有細微差異，但本質基本相同，這部分完全無法理解，明顯不是靠積累出來的，而好像是與生俱來的，也許這就是本能。還有就是各個試驗體對事物的認知了，每個試驗體對事物認知的角度不同所產生的認識也有差異，嚴學通過計算機嚐試將這些認知融合起來，又經過了三年的時間，形成一個統一的認知體係，而這個認知也最接近真實。
嚴學的計算機用的是一種開源的操作係統，這種係統允許使用者對自身進行無限製的修改，嚴學用於計算記憶的也是靠自己編寫的一些程序，由於沒有經費，所有實驗材料全部是他自己掏腰包購買，所以硬件和軟件條件都不理想，速度也相對較慢。由於形成了一個相對穩定的認知體係，嚴學用它嚐試對以前沒用的信息進行重新甄別和整理，同時隨著實驗的繼續展開，更多的信息也被輸入到這個體係中。嚴學驚喜地發現這個體係已經有了一定學習的能力，整理信息的同時也在修改自己，甚至修改計算機的操作係統內核。嚴學索性讓計算機一直開啟，讓它自己工作。為了提高速度，嚴學也不斷的更新著計算機的硬件，幾乎把所有的錢都花在了購買更好的計算機硬件上。別人眼裏的嚴學也變得越來越吝嗇，和怪癖，他甚至寧肯自己買方便麵吃，也要在第一時間購買到最新型的計算機硬件。第十年的時候，計算機表現出了一些老鼠的特征，敏感，很注意外界的變化，因為嚴學將一些外部設備一並聯接到電腦上，當嚴學操作一些設備的時候，明顯發現計算機出現強烈的反應，處理器工作量增加，存儲器開始自動搜索。而操作係統本身除了一些基本都功能還在，其他的嚴學已經完全無法理解了，甚至於無法操作。對硬件也開始挑剔，更快更好的硬件很容易被接受，而舊的硬件就完全不再被使用，對存儲器的要求越來越大，那些速度慢的舊存儲器的使用率下降直至完全不使用。對外部設備也表現出越來越強烈的占有欲望，當嚴學連接新的外部設備的時候反映很大，迅速掃描並接通所有接口，更快速的執行一些指令，似乎顯得很興奮；當嚴學要卸載一些外部設備的時候，執行指令的速度明顯下降，甚至出現明顯的停滯現象，似乎很不高興。這家夥越來越有意思了，幹脆叫它鼠腦吧。