＂即將抵達開普勒76恒星係，飛船將在五分鍾後改出躍遷狀態。＂
昏暗的船艙中傳出一陣電子合成的女性聲音。
席德艦長穿過狹長的通道，走進被暗紅色光線覆蓋的艦橋指揮室，艙室中的數十名船員正忙碌著，他們麵前的全息投影儀上閃爍著藍色和橘黃色組成的的界麵。指揮室正前方有一個碩大的全息投影儀，上麵顯示著數十顆恒星組成的星圖，一條橘黃色的虛線連向投影中心的一顆藍色恒星，正隱隱地閃爍著，那就是他們即將到達的恒星係。
＂暗影號＂是一艘隱形偵察艦，隸屬於ETA組織（theExtra-TerrestrialIntelligenceAgency地外文明情報局），主要用於對有可能存在地外文明的區域進行偵查，通常執行抵近監視和監聽任務，在必要時還可對對方的小型飛船進行捕獲。
自從三十多年前人類與烏爾人遭遇並爆發衝突以來，ETA組織針對烏爾人的情報獲取工作就從未停止過。起初，ETA從戰場上獲取了烏爾人的飛船殘骸以及烏爾人的屍體，開始了對這個外星種族最初始的研究，並對它們的生理構造和科技水平有了大致的了解。他們發現這種有著骸骨般長相的外星種族的科技水平在人類之上，但是由於人類在戰場上收回的烏爾人製造的器物數量並不多，而且沒有完整存活的生命個體以及飛船，因此人類對其文明信息的掌握也相當有限。
32年前（即2310年），在大角星附近進行例行作戰訓練的＂赤頸鶴號＂護衛艦由於不明原因發生爆炸，史稱＂赤頸鶴號事件＂。隨後ETA組織的調查結果將造成此次慘劇的罪魁禍首指向了烏爾人。次年，ETA組織啟動了＂遊獵者計劃＂，此計劃的目標是通過誘捕的方式，獲得烏爾人及其飛船的完整樣本，以對其文明科技進行深入研究。＂暗影級＂隱形偵察艦的研製正是＂遊獵者計劃＂的核心組成部分，最終共製造了兩艘，除了＂暗影號＂之外，還另有一艘名為＂迅猛號＂的同級姊妹艦也在ETA的艦艇序列中服役。
12年前（2330年），由7艘戰艦組成的＂紅石艦隊＂在HD10180恒星係遭遇了烏爾人艦隊並爆發了慘烈的戰鬥，6艘戰艦被擊毀，隻有＂馬賽號＂巡洋艦在匆忙逃離戰場時進行了隨機躍遷，從此杳無音信，此役史稱＂紅石之戰＂。＂紅石之戰＂以人類的慘敗收場，而不為大多數人所知的是：在戰鬥進行時，＂暗影號＂曾神出鬼沒地來到了戰場的後方，悄無聲息地利用船上的牽引力場設備俘獲了一艘烏爾人的小型巡邏艇，並躍遷回到了ETA組織總部所在的守望星。這是一次堪稱教科書式的＂遊獵者捕獲行動＂。
＂暗影號＂隻身突入戰場，成功俘獲並帶回了一艘載有四名烏爾人的巡邏艇，當時全程指揮的正是艦長席德本人，他為ETA帶回了極有價值的成果。在此之後的研究中，ETA逐漸掌握了烏爾人的語言，深入了解了他們的生理構造，以及他們星際航行的科技成果。
這次極為成功的行動也為席德艦長在ETA組織內部贏得了極大地榮譽和威望，然而艦長本人似乎將這些頭頂上的光環看的很淡，他沒有選擇在ETA組織內的通升之途，而是繼續做一名艦長，帶著他的二十幾號船員們穿梭於各個恒星係之間，繼續執行著各項秘密任務。原因隻有一個，他熱愛航行，而非權力。
席德艦長坐在指揮室中央的艦長席上，目光環視一周，抓起右手邊的話筒，清了清嗓子，開口說道。
＂各位同僚們，經過了漫長的航行，我們即將抵達開普勒76恒星係！諸位，能與你們一起成為第一批來到距離地球800光年之外恒星係的人類，我感到很榮幸！我們將在這裏度過100個小時，直到完成對開普勒76e以及開普勒76f兩顆行星的探測工作。我們即將麵對的，不會是一份很輕鬆的工作。預計我們的躍遷出口區域將會有大量的星際塵埃和隕石帶，需要在座的各位打起十二分的精神，做好一切應對準備！各就各位吧！＂
艦長放下了話筒，轉身對右側的雷達操控官說：＂雷曼，檢查規避雷達。＂
＂收到，艦長！規避雷達開啟模擬測試，雷達開機，係統初始化。。＂雷達操控官應聲答道。
＂桑迪，開啟前進百分之三的動力，我們還不清楚躍遷出口隕石帶的情況，盡量保持低航速。＂
＂沒問題，艦長。1，2號引擎，準備開啟A2，B2輔助噴口，各百分之三的動力。＂動力機組官是一名年輕的黑皮膚女子，嗓音有些沙啞。
＂三分鍾後改出躍遷。＂電子合成的女人聲音再次響起。
指揮室前方及兩側的舷窗外被厚重的金屬板嚴實地包裹著，飛船躍遷時所處的高能空間輻射出的射線是相當致命的，因此所有的人類飛船在躍遷時，所有的窗子都是被厚重的金屬艙板緊緊的封閉著。
一位身材高大的亞裔軍官湊上近前，對席德艦長說道：＂艦長，現在需要把辛克萊叫醒嗎？那老小子還在後麵熟睡呢。＂
＂好的，秦，去喊他起床吧，作為蘭尼部長親手指定的特派觀察員，我想他可不願意錯過任何一場好戲。＂艦長淡定地答道。
一分鍾後，亞裔軍官帶著一位敦實的胖子來到指揮室之中，這家夥個頭不大，肚子卻不小，圓滾滾的身體被包裹在銀灰色的艦艇製服中，顯得相當滑稽。這家夥腦袋的前半部分已經完全禿了，薄薄的眼鏡片後方眨巴著一雙睡眼惺忪的小眼睛。
＂我以為我已經錯過了什麼精彩的時刻，席德。我們還有多久才能到？＂這胖子開口問道。
＂還有一分多鍾，辛克萊，好好把自己固定在座椅上。我們會讓你成為有幸目睹開普勒76星係的第一批觀眾的。＂艦長側過頭，看著觀察員胖胖的身影。
＂好的，席德，有熱咖啡嗎？多放點糖，不用加奶。＂辛克萊觀察員坐在座椅上，打了個哈欠。
＂很抱歉，辛克萊，改出躍遷之後我們才能為你提供客艙服務。我們可這是為了您著想，不然躍遷改出後一身滾燙的咖啡會讓你很難堪的。＂艦長回過頭，看向前方的全息投影。
＂好吧，媽的！蒼天在上，希望我們這次能一切順利！下周我還要和蘭尼部長去參加一個ETA的高層會議，我可千萬不能錯過。＂胖乎乎的觀察員也跟隨者艦長的目光，抬頭看了看前方全息投影。
＂要是你們提供的情報準確無誤，並且我們的任務一切順利。你會按時回去的，辛克萊先生。＂亞裔軍官也坐在了觀察員身邊，急忙將安全帶調緊。
＂改出躍遷十五秒倒數計時，十五，十四，十三。“廣播中女人的聲音顯得有條不紊，卻絲毫不影響到船艙中人們緊張的情緒。幾乎所有人都停下了手頭的工作，他們把自己牢牢固定在座椅上，等待著躍遷改出的時刻。
＂五，四，三，二，一，躍遷改出。＂
瞬間，船艙劇烈地晃動了起來，船艙中的所有全息顯示麵板也跳躍著雜亂地抖動著，甚至有些索性閃爍著失去了圖像。一陣巨大刺耳的空氣劇烈摩擦的爆破音從船艙中傳出，伴隨著巨大的嗡嗡聲的低沉顫音。
十秒後，船艙已經不再晃動，但是艙中所有投影屏幕的劇烈抖動卻沒有絲毫減輕的跡象。
＂躍遷已改出，艦長，我們已經順利到達開普勒76星係。＂前方的導航員回頭說道。
＂該死，這裏的磁場太強了，艦長。＂秦副官看著艙內劇烈抖動的全息投影，隨後又看了看傳統顯示器上的數據，繼續說：＂不過除了磁場，其他讀數還算正常。＂
＂消磁係統確定開啟了嗎？＂艦長問道。
＂是的，艦長，但是沒有明顯的效果。＂
＂先打開屏蔽防護板吧，秦。＂
＂嗡。＂舷窗外厚重的金屬屏蔽板緩緩升起，一縷藍色的光線射進昏暗的船艙，打在幾名船員的臉上。
艙內一片寂靜，所有人都透過舷窗好奇地看向外麵漸漸開闊的的藍色空間。
艙外是一片充滿了青藍色的混沌詭異的世界，既沒有船員們熟悉的閃爍繁星，也沒有熾烈的恒星光線。這裏被無盡的青藍色的迷霧包裹著，讓人感到窒息，開普勒76這顆巨大的藍色恒星在迷霧之中也顯得黯淡無光。無數大大小小奇形怪狀的隕石，在重重迷霧之間旋轉飄蕩，時而隱入迷霧，時而又從霧中鑽出，如同幽冥世界中飄蕩著的鬼魂般來無影去無蹤。
＂規避雷達無法開機，艦長。偵察雷達和武器控製雷達均無法開機。這裏的磁場幹擾太強烈了，已經超過500納特，簡直就恒星發生磁暴的當量啊。＂雷達官向艦長報告到。
＂導航儀和自動駕駛計算機也宕機了，艦長。看來我隻能進行手動駕駛了。＂坐在最前方的舵手肖恩也補充道。
＂先穩住，肖恩，開啟手動駕駛模式，避開前方的隕石。＂
＂該死，在出發前，蘭尼的任務部門並沒有提到這裏有強磁場環境。辛克萊先生，你們的任務製訂部門事前做過這方麵的研究嗎？＂副官抱怨聲中充滿了不安。
＂副官先生，我隻是一名觀察員。我們的任務製訂部門可不想給這次的任務添任何麻煩，我想他們肯定是告訴了你們他們知道的所有情況。沒準我們是遇到了一次突發的恒星磁暴。＂辛克萊答道。
＂導航部門，雷達部門，通訊部門，監聽部門，測試你們所有設備的運轉情況，彙集整理一下，兩分鍾後告訴我結果。＂席德艦長並沒有理會觀察員的話，繼續發布著航行命令。