【萬安培】
明末清初學者冒辟疆說，一個美女的誕生，要秉合天地萬物的靈氣，“庶幾鑄此一人”。清初小說家張潮說，所謂美人者，以花為貌，以鳥為聲，以月為神，以柳為態，以玉為骨，以冰雪為膚，以秋水為姿，以詩詞為心，以翰墨為香。冒氏、張氏的話使我們想起所謂“五百年必有王者興”，“江山代有才人出，各領風騷數百年”之類的詩句，美女與王者，竟然都是人類量產的稀缺資源，難怪清代詩人袁枚要發出感歎：天生人最易，生美人最難！
我在《中國曆代美女榜》一書中首次提出“美女三要素”的概念。我認為，從文化的角度，美女＝靚女＋才女＋名女。前兩個要素很容易理解。既然稱之美女，外貌的靚麗好看總是必須的；但美女還必須有才，如今世界最具影響力的三大選美“環球小姐”、“世界小姐”、“國際小姐”，不都有比拚才藝的環節麼？靚女＋才女，成語叫“秀外慧中”。但作為文化現象存在的美女，還必須有“名氣”。為什麼必須有名？我們假設在湖北神農架的密林深處有個美女，十三四歲出落得嬌美絕倫，豔若桃花，人也很聰明穎慧，但她十五六歲嫁人，十七八歲開始生育，到四十歲時已人老珠黃，直到六七十歲去世，既沒有遊詠詩人的讚美謳歌，她自己也沒有任何隻言片語的作品存世，在神農架的文化發展史上也沒有參與任何曆史事件，她的子女中也沒有哪個成為名人，在當地縣誌《列女傳》中自然也查找不到她的姓名。這種女人不是美女，或者說不是我們研究視野之內的美女。從文化的角度說，隻有三種人在我們的研究範圍：一是有人曾經讚美謳歌，譬如白居易為楊玉環寫下了《長恨歌》；二是既漂亮又有才且留下了文學作品，譬如卓文君、李清照、賀雙卿等；三是曾經作為曆史人物，無論主角或配角，因參與曆史事件而青史留名，譬如貂蟬、王昭君等。俗話說“雁過留名，人過留聲”。你是靚女，也很有才，但你還必須有名。
2005年當我開始寫作《中國曆代美女榜》的時候，百度裏絕搜索不到“美女文化”一詞。於是我在《中國曆代美女榜》第一冊《淡妝濃抹總相宜》中給“美女文化”下了如下的定義：“所謂美女文化，就是關於美女自身及與美女生活相關的所有內容的總和。”關於美女文化研究，還可以說得更通俗、更具體一些，即是從文化的、曆史的角度來研究美女。目前市麵上描寫美女的書籍琳琅滿目，從文化角度研究美女的也不算少，但有意識、主動表明從美女文化角度考察中國曆代美女的作品尚不多見。正是從這一角度說，我們陸續推出的美女文化係列作品，如《中國曆代美女榜》、《曆史上的那些美人》、《美女與音樂》、《中國曆代姐妹花之謎》等，才具有比較特別的意義。
王凡是我的原江陵籍（今稱荊州區）同鄉，屬於江南玲瓏有靈氣的美女類型，在共同創作《中國曆代姐妹花之謎》的過程中，她對美女文化的研究逐漸癡迷，於是有了這本《中國曆代女性的文學世界》一書的問世。由當代美才女來寫古代美才女，她的視角與感悟當然是獨特的，筆觸自然更加細膩委婉，人物的選擇也會有她獨到的眼光。作品麵世後需要接受讀者的檢驗，在工作繁忙、資料匱乏的前提下，要獨立完成這麼一部著作，並不是一件簡單容易的事情，從這個角度，我願意先給她來點個讚。
《中國曆代姐妹花之謎》完成之後，我曾邀約王凡、何彪一起共同完成《美女與文學》三部曲。根據當初的設想，第一部著重從美女文化發展源流角度介紹曆代文人名家的主要貢獻，是美女文化的“理論篇”。比如《詩經》界定了美女評價的16字標準；屈原提出了“美人香草”概念；宋玉筆下的“東家之子”與“醜女”互為參照，形成美女與醜女的強烈反差；曹植《洛神賦》則塑造了美女宓妃（甄洛）的形象，“宛如洛水中升起的洛神”，動感爍人（古龍語）。白居易有“小蠻腰”、“樊素口”、“琵琶女”傳世，其“猶抱琵琶半遮麵”、“回眸一笑百媚生”被廣泛引用；此外，像梅鼎祚的《青泥蓮花記》、餘懷的《板橋雜記》、清“蟲天子”（王文濡）的《香豔全書》等，皆在中國美女史上具較高地位，研究美女文化者不能不提，不能不讀。