正月，忙碌了一年的人們開始了短暫地休憩，梨園裏的生意也格外紅火。
台上的戲子嚶嚶呀呀地唱著，挽袖舉扇，鳳目流轉，已然入戲，台下每張桌邊都燃著暖爐，聽客們三五作堆，品茗談天，其樂融融，露天的院子寒意雖重，卻也沒人覺著冷。
隻那立在廊下的少年人悄悄攏了攏單薄的秋衣，烏亮的大眼睛專注的環視著院子裏的聽客。見有人招手，少年趕忙堆上笑臉，拎著銅壺去添茶倒水。
這桌坐著七八個年輕男子，十七八歲的模樣，身上的服飾雖不是萬分名貴，但勝在精致。
少年飛快地掃了一眼，發現其中有幾位倒是熟客，靠在椅背上聽得入迷。餘下幾位年紀小的像是不太出門的樣子，興奮地相互推搡笑鬧，時不時交頭接耳地指著台上的戲子說笑。
“各位爺慢用”，少年麻利兒的添上茶水，方欲行禮退下便被左手邊的男子摟住了腰肢。
“我道是誰，這聲爺叫得好生軟糯，原來是咱們笙平呀”，男子用手輕輕地搭在少年纖細的腰上，慢慢地遊移揉捏，透過單薄的衣衫可以感受到少年溫熱的體溫。
“肖少爺您說笑了”，夏笙平不動聲色地按住男子的手，向後退了小半步，掙脫了男子的掌控。
見笙平這番動作，肖仲晟也不惱，隻托著下巴笑盈盈地看著他。
客人沒有發話笙平也不敢貿然離開，隻能頷首立在一邊。
桌上幾位小公子見這梨園的小廝清俊靈秀，比之台上畫著濃妝的戲子，美豔不足，卻幹淨清新，加之年紀相仿，便不免多看幾眼。笙平穿著洗得發白的舊衣，雖然恭順地低著頭，脊背卻挺得筆直，麵上也不見獻媚，不卑不亢。
若是成年男子或許會讚一句“此子定非俗物”，然十二三歲的少年卻還都是孩子，難免爭強好勝。
一位眯著眼睛的小公子扇著扇子，歪著腦袋，倨傲的對笙平道：“你，也是園子裏的人？會唱戲嗎？”
“回小公子的話，台上的呂晚袖正是家師，小人不才，學藝未精，平日裏便隻在園子裏打打雜”。大冬天的點著炭火打扇子，笙平心裏不由咂舌，有錢人家的孩子還真是難養。
“那你師傅除了教你唱戲，可曾教你讀書識字？你看我這扇子可好呀？上麵的詩是堂兄昨兒新給我題的。”說著便向肖仲晟那邊揚揚下巴，好不得意
其實笙平並不討呂晚袖喜歡，每天夜裏，別家的師徒都在刻苦努力，打罵哭喊之聲不絕於耳，呂晚袖卻隻吩咐笙平自個兒壓腿下腰。
雖然老話說“教會徒弟，餓死師傅”。但這唱戲，吃的是青春飯，成角兒的戲子身邊都會有那麼幾個伺候的小徒弟，不說將個人的絕技傾囊相授，但那也都是一板一眼，教了幾出拿得出手的戲。
就想著，等上了歲數，身段差了，嗓子壞了，還能在這園子裏有一處舒心養老之地，好歹退休之後也算是教出了個像樣的徒弟，能替園主撐起這梨園戲台子。
可這呂晚袖卻偏偏不待見笙平，戲都沒教過幾出，更何況讀書認字。
其它幾位小公子見笙平麵上黯淡並不言語也很是得意：“肖正泰，你傻呀！讀書識字是為了治國安邦，戲子吟詩作對爭做花魁嗎？”