“嘖，誰家沒教養的娃兒會趴在石頭上，你當石頭縫裏有金子撿。”
夏令涴費力地從花圃環繞的石碑上爬起來，疑惑地望著對麵隻比她高半個頭的女娃兒。同樣都是小娃兒，對方的家教怎麼看都透著一股趾高氣揚的味道。
“啊，瞧這髒兮兮的衣裳，老舊的花樣，枯草般的發絲，別是院長新收容的丫頭。”
夏令涴抖了抖衣擺，上麵不單有泥土草屑還有揉壓過的花瓣。不過，瞄到對方那紅緋色的薔薇花六幅儒裙，怎麼看都是皇城裏最新的式樣，她的的確比不上。
“嘁，丫頭們是不準隨意在書院走動的，你歸哪位姑姑教導，還不去領罰。”
夏令涴踢了踢腳尖，抬頭窺了窺對麵盛氣淩人的女娃，再眺到更遠處的小少年身上，笑吟吟地道：“姐姐長得真好，像花兒一樣。”
女娃剔著她，頭揚得更高了。
夏令涴接著說：“姐姐的聲音真好聽，夜鶯都比不上。”
女娃抿著的嘴角因為被稱讚已經揚了起來，就算已經六歲，稱讚的話她是從來不會嫌棄少的。雖然對方是個毛丫頭，可就算同為女子也能拜倒在她的花儒裙下。
“姐姐我送你一份小禮，你別欺負我好不好？”
“千金小姐從來都不屑於欺負毛手毛腳髒亂醜陋的黃毛丫頭。本小姐是在教訓你。”
“哦，”夏令涴眯著眼眸，拉起對方的小手，輕輕的將禮物放了進去。想了想，又展顏笑道：“娘親說，長得好又會唱歌的女子十有八九是狐，狸，精。”話一完，蹬蹬地跑遠了，留下呆愣的女娃盯著自己手心的‘禮物’——一條斷成三節的蚯蚓，還在蠕動著。
“啊——”千金小姐尖叫，童音還沒深入雲霄半路就打了一個彎兒，瞬間焉了下去。
夏令涴戳戳倒地的女娃：“她怎麼了？”
一直冷眼旁觀的少年嗤笑道：“暈了。任何千金小姐收到蟲子的屍體都會暈倒的。”
夏令涴感慨：“真嬌弱啊。”
少年瞥了她一眼，翻開那千金腰肢上掛的一塊翠綠玉牌：“你有麻煩了。這位千金是刑部光祿大夫古大人的大小姐，他們家曆來都在刑部主事，最新出台的《刑罰等級薄》就是她父親所撰寫，裏麵涉及了大大小小各種刑罰，其中最有名的是十大酷刑，讓人生不能死不透。”
夏令涴拍掉手中的泥土，疑惑：“刑罰？”
“抽筋扒皮點天燈、五馬分屍，知不知道？”
夏令涴搖頭。
少年瞄向她的腰間，沒有書院學生中尋常可見的碧綠腰牌，也沒有教書先生和姑姑們家眷用的銀牌，書院特請的護院丫鬟們才能佩戴的檀木身份牌子也沒有。
“你不是新生？”
“新生是什麼？”
“誰帶你來的？”
“爹爹。”
“你爹爹是哪位大人？報上官職來。”
夏令涴歪著腦袋，大大的疑惑：“官職是什麼？能吃麼。”
少年吸氣，仔細將對方上上下下打量了遍。髒兮兮的臉頰，雜亂的發絲，不夠新的衣料無不表明了夏令涴的身份——她不是某位官員的嫡係家眷。少年麵上露出一絲虛假的惋惜：“你活不過幾日了。早些讓家人準備棺材吧。得罪了刑部的人，輕者進去十天半月缺胳膊少腿的出來，重者一命歸西屍骨無存。”
“啊，”夏令涴驚嚇。雖然聽不懂‘刑部’，可‘棺材’卻是經常見到。原來老家附近有座廟宇，裏麵有位大伯就喜歡做棺材，她每次躲迷藏就愛鑽到裏麵，任何人都尋不著。眼珠子滴溜溜的轉了一圈，道：“他們抓不住我的，我是猴子。娘親說，猴子可以爬山爬樹，不用吃飯摘桃子就能活。他們要抓我的話，我就爬到山上去。”棺材躲不了了，可以躲山洞嘛，甭管誰都尋不著她。一把拉住少年的衣袖，“小哥哥，你是什麼變的？蟲子、小貓、狗狗，說不定你是桃子變的。不對，小哥哥你比這位姐姐都要漂亮，應該是——妖怪！”
少年還在疑惑猴子的結論是哪裏來的，就聽到這麼一句，眉毛一瞪：“你才是妖怪！”他想了想，補充道：“我母……娘親說我家都是龍。”
“那小龍哥哥，你能不能……”
少年看著自己被對方抓得亂七八糟還著泥屑的衣袖，不耐煩的問：“什麼？”