「是的，我很討厭……弟弟的個子也十分嬌小。」
「愛德華多啊，有一次我來的時候他扮成妳的樣子，委婉地對我下了逐客令。」
雪倫聞言抬起頭。
「你發現了？」
「雖然妳們兩人十分相似，我還是察覺到了。」
雪倫不曉得該如何反應。愛德十分自豪即使兩人對調身分，也絕對不會被察覺。但是，沒想到會這麼簡單就被人識破。
「啊，請不用擔心。我想妳大概知道，我家是做生意的，我也四處跟著去旅行，所以擅長記別人的長相。因為覺得那樣的行為很有意思，反而因此對妳們產生了興趣。兩位真的長得極為神似。」
「是的，而且我們的感情非常融洽。」
「真好。」
達維特燦爛地笑著。雪倫見狀不禁也想回以笑容，她有些搞不懂自己了。明明他們今天算是第一次交談，卻好像任何事都會脫口而出。
「不過，在這座庭園的溪邊浸泡雙腳的妳更迷人一百倍，雪倫?麥道斯小姐。我想妳不會明白，當我收到妳的信時有多麼欣喜雀躍。」
「是的，我的確完全不清楚。」
「能請妳原諒我的無禮嗎?」
雪倫腦袋微傾地注視著達維特心想，這個人究竟做了什麼無禮的事情?雖然突然被嚇了一跳，但她沒有因此感到不快。
在倫敦時，她曾經與出身名門的貴族或傳說是社交界第一的時尚人士見麵，然而每次都令雪倫坐立難安，甚至不懂對方究竟是為了什麼在笑，一心隻想著趕快回到波頓莊園。
雪倫以臉上的笑容代替了原諒之詞。
「真是一座動人的庭園呢，雪倫小姐。水鳥看起來仿佛像是一幅畫。」
達維特說道。沙倫的心情變得比往常更為愜意自在。
「我對愛德說，這條小溪要有水鳥棲息才好，他便帶回來了一群水鳥。」
「如果不會在這個季節飛到別處去的話就好了。」
「不要緊的，羽翼已經事先剪掉了。」
達維特注視著雪倫，眼中流露出輕微的訝異之色。明明沒有起風，一旁的草叢卻忽然沙沙作響，達維特迅速地移過視線。
看見雪倫與達維特相視而笑，還一起走出來，愛德立刻轉身離開。
沒想到雪倫居然和達維特見麵了!是什麼時候約好的——為什麼沒有告訴我!不，如果雪倫知道的話，不可能不告訴我。
是安東尼讓達維特進來的!
無論是庭園、宅邸，有許許多多隻有愛德一個人知道的快捷方式或秘密場所。方才令自己驚喜萬分的水鳥巢，就位在西邊池塘上方。
愛德心想，告訴安東尼後去破壞巢穴吧。既然水鳥巢勾不起雪倫的興致，那他必須去找會更令雪倫感興趣的事物，要更有趣、更有趣才行!
愛德步出大門去見安東尼。
庭園旁邊為馬廄，隔壁便是廚房的出入口。因為是L型的宅邸，比起從庭園繞到正門門口，直接從廚房進入宅邸更為便捷。
或許是太過生氣，愛德來到路口時開始咳嗽不止。
似乎咳得比以往還要劇烈，何況他還曾被醫師告誡不得長時間待在水邊。
愛德走向宅邸裏邊。以別墅而言，這間是極為罕見的石造平房，三角形屋頂漆成一片朱紅。父親不知從何處帶回來的高大稀有植物，種植在馬廄的周圍。
沿著馬廄的道路過去可以看見一輛馬車，單馬小型無蓬馬車就停置在該處。
是達維特的馬車嗎?
拉曳馬車的是一匹漂亮的栗色馬，安東尼正與一名像是馬車夫的壯碩男人，一同倚著馬廄前的樹幹交談。
愛德習慣性地繞到一棵高聳的樹木後方。如愛德身軀般寬大的樹幹上，長滿茂密的大片葉子；在枝葉的隱蔽之下，這邊能看得見馬廄，對麵卻看不見這裏。
每當有客人來訪時，愛德都會悄悄地躲在此處觀察馬匹或是客人帶來的傭人們。若是可怕的客人或約翰的朋友，他便會吩咐安東尼打發對方離開。
「果然是你啊，安東尼.史卓特。」
一道低沉的聲音傳來。
安東尼.史卓特……沒有加上稱謂。
他不是達維特的馬車夫嗎?
男人的嗓音富有磁性，口氣聽來十分熟稔。愛德偷偷瞄向馬廄，看見了一名黑發束在腦後、體格壯碩的男性，一股不安猛然襲上心頭。繼沙倫之後，連安東尼都在和自己不認識的人交談。
「你為什麼會知道，休貝爾?我明明一直待在這裏。」
「我聽說你有去『薔薇色』訂製禮服，那間店和我不能說是完全沒有關係。」
「那是在倫敦時的事吧。現在的裁縫屋已經完全不一樣，連裁縫師都是不同人，並不是琳達?巴雷斯。」
「是這樣嗎，克莉絲汀小姐是琳達的女兒。」
安東尼頓時雙眼圓睜。
「——真的嗎?」
「你一副現在才知道的表情呢，安東尼。不過克莉絲當然和琳達不一樣，就算你想訂製暗之禮服也是沒用的。」
「……你在說什麼。」
愛德的身體向前探出，安東尼的表情因為被枝葉的陰影遮住而看不見。
「就是那個時候的事。你可別說你不知道，在倫敦的毒藥事件——雖然那件事最後是約翰?麥道斯將軍聲稱自己的錯收場，但是當時你不是有問過我，暗之禮服是什麼樣的東西、在哪裏可以弄到手?」
「……有那種事?」
「有啊。在那之前你明明完全不感興趣，後來你也這麼問過我，暗之禮服能夠讓小孩子穿嗎……」
安東尼沉默半晌，最後忽然笑出了聲。
「你是指我想要殺害雪倫小姐嗎?真是愚蠢至極。」
「隻要牽扯上暗之禮服，任何事情都會變得愚蠢。受牽連的那一方，隻要內心有一絲希望對方死掉、消失，那個念頭就會逐漸變得強大。實際上，在麥道斯將軍的玻璃杯中下毒的人是誰?」
「沒有那回事，是麥道斯將軍自己誤會了．」
「真是令人敬佩的回答，安東尼，究竟是出自於對誰的忠誠心啊。」
名為休貝爾的男性，語氣中似乎充滿譏諷，還帶著些微的法國腔。安東尼的語調頓時變得急促起來。
「我不論何時都不會背叛主人。記得我經常向你提起，要到什麼程度才能被稱作為忠誠吧。仔細聆聽命令、不偷聽、不偷看信件、主人想要毒藥的話就立刻奉上，這是奴仆正確的處事之道。當然，絕對不能親自下毒、讓對方穿上暗之禮服：還是說當主人想要毒藥時，你不會將毒藥交給主人，而是選擇默默地離開宅邸嗎，休貝爾?」
「你並不是傭人吧，根本是監護人。」
「現在除了傭人以外，我什麼都不是，就算說自己是夫人的表弟，也不會有人相信。麥道斯將軍棄家庭於不顧，這家裏的孩子們彷佛從世上被抹殺一樣。」
「抹殺……牽扯上暗之禮服的家夥，滿嘴都是那種話，真是令人厭煩。」
休貝爾搖搖頭，他像是抱住般撫著身旁馬匹的頭。
「你果然是相信暗之禮服的嗎?相信至今自殺的貴族千金之中，有一些人是為暗之禮服所害……」
安東尼問著，眼神變得認真。
「因為我目睹了逼我不得不去相信的事情——就在最近。」
「裁製暗之禮服的人是『薔薇色』的克莉絲汀小姐?」
「不是，克莉絲不會裁製暗之禮服，她表示絕對不會。」
「她知道怎麼做嗎?克莉絲知道暗之禮服嗎?」
「你在盤算些什麼?」
「沒錯，我也想要知道。」
愛德冷不防地從樹蔭暗處冒出來，朝馬廄走去。
兩個人嚇了一跳，隨即端正姿勢。安東尼慌忙站好並梳理頭發，休貝爾則仔細地端詳愛德的長相。
「……這孩子是……雪倫小姐?」
「不是，是弟弟。愛德華多少爺，失禮了，這一位是我的朋友休貝爾，他目前為哈克尼爾家工作，然後——」
「不用多做介紹，反正我也不喜歡一連串長長的名字。」
愛德慢條斯理地走到猶如驚弓之鳥的兩人麵前。
「我聽見你們說的話，相當耐人尋味，我想再多聽一些，休貝爾先生。還有，安東尼，我最看重的奴仆……話說回來，你是母親的表弟呢，我早已忘得一乾二淨了。」
愛德對著安東尼露出宛如天使般的笑容。
「克莉絲似乎會在三天後去拜訪波頓莊園，因為要丈量尺寸。」
夏洛克和休貝爾一塊兒走著。
在奧佛西地昂斯宅邸的山坡上，休貝爾正牽著馬匹；夏洛克雖然不太願意靠近，然而隻要聲稱自己要騎馬，雙親便會很高興——附近沒有任何人。
「你去了波頓莊園啊?」
「因為我很在意一位朋友，雖然他說去『薔薇色』訂製禮服沒別的意思。我們正在談暗之禮服的事情時，不巧那位弟弟忽然現身並向我打探這件事，我就據實以告了。如果你想告訴克莉絲，請便。」
「暗之禮服的事情和克莉絲沒有關係，我會以我自己的方式處理，你也不要多嘴告訴克莉絲。」
休貝爾一臉略顯意外的表情。
「既然如此，你為什麼還要見克莉絲?」
「……我有別的事情要找她。」
休貝爾直盯著夏洛克的臉龐。
「算了，反正那不關我的事。三天後請來這附近，我會將馬車備妥。」
「休貝爾，等一下。」
夏洛克叫住轉身往回走的休貝爾。
「……謝謝。」
休貝爾回過頭，按住馬的鼻尖停下腳步，不過最後仍隻是輕輕低頭致意後邁步離開。