下一場戲發生在大理寺。靜兒宣讀詔書，正式任命狄仁傑為欽差。裴東來對聖旨畢恭畢敬的態度進一步證明了他對武則天的敬畏，而狄仁傑若無其事地逗弄小鳥則再次體現了他對女皇權威的蔑視。見狄仁傑如此吊兒郎當，裴東來諷刺他破案還不忘溜鳥，而狄仁傑卻半真半假地說這鳥能破案，隨後又抬頭看天，說怎麼一早上都看不見太陽。這個情節再次暗示了陽光與案件存在聯係。進了骨灰存放的房間後，小鳥變得驚恐不已，狄仁傑把它留在了外麵，從而為它受陽光照射而自燃提供了可能。當狄仁傑詢問裴東來對案情的看法時，裴東來忌憚靜兒在場不肯說。其實從裴東來的角度看，這樣做似乎有點多餘。靜兒既然是天後的寵臣，對於一心想建功立業的他來說，這不正好是個表現的機會嗎？難道他對靜兒有所懷疑嗎？我們回想一下薛大人帶著裴東來向武則天彙報案情那一幕。當時薛大人渾身起火時，裴東來臉上露出震驚的表情。如果之前他對沙陀說的賈大人是遭天譴而死還有所懷疑的話，那麼這個表情至少說明他不得不認真對待沙陀的話了。
換句話說，他也開始懷疑案件為國師陸離所為。後麵我們知道，陸離就是靜兒，那麼，既然裴東來懷疑陸離是凶手，靜兒能夠在場旁聽嗎？在這裏，創作者玩了一個小小的花招，其目的還是把嫌疑人的矛頭指向靜兒。果然，靜兒一走，裴東來就說這案件不是凡人的手法，狄仁傑問他究竟懷疑誰時，鏡頭切到靜兒在房頂上尋機竊聽。接下來鏡頭又回到屋內，裴東來說出了他對陸離的懷疑。這種設計起到了一箭雙雕的作用：既暗示了靜兒可能是真凶，又為後麵揭穿陸離的真實身份埋下了伏筆。狄仁傑讓手下大聲頌讀驗屍報告無非是不想讓人偷聽到他和裴東來的談話，但誰有可能偷聽呢？隻能是靜兒，這進一步印證了他對靜兒的懷疑。但是，如果我們聯係影片所探討的性別政治的主題來看，這場戲的設計似乎還帶有另外一層意思：狄仁傑和裴東來都是男人，他們商量案情卻把身為女人的靜兒排除在外，是否帶有某種性別歧視的成分呢？從靜兒被支出來後不服不忿的反應來看，導演很可能有這個意思。裴東來向狄仁傑直言自己懷疑此案為武則天指使陸離所為，其目的是為了殺一儆百，這解釋了他為什麼不肯在靜兒麵前說出看法，但狄仁傑很認真地否定了他的推理。
這時，影片切入一個天空的鏡頭，太陽出現在雲層中，表麵上這是對狄仁傑先前說的話（一上午都沒太陽）的回應，但其實起到了揭示案情真相的作用，因為從正常敘事角度來看，正在狄裴二人分析案情的緊要關節處突然插入這麼一個空鏡來分散觀眾的注意力是沒必要的，導演既然這麼做一定有其用意，既然前一個鏡頭狄仁傑否定了裴東來的看法，那麼把這個鏡頭接在此處想表明什麼就不言自明了。回想薛大人自燃之前也曾出現了一個相似的鏡頭，而且畫外所配的音樂也相同，那麼，導演在這裏又明確地暗示案件與陽光有關，從而為後麵揭開案情真相作了鋪墊。由於靜兒在外偷聽，裴東來建議和狄仁傑一起演場戲，於是，狄仁傑假裝懷疑裴東來，兩人打了起來。為了讓這段情節更具效果，創作者又讓那個小吏自作主張地大聲“頌讀”狄裴二人的爭鬥，這對想偷聽屋裏談話的靜兒來說無疑是一種嘲弄。這裏需要注意的還有裴東來對待狄仁傑的態度。他突然惡狠狠地衝狄仁傑喊：“你陷害我！”表情之認真以至於狄仁傑產生了誤會，忙說：“你不是說演場戲嗎？”裴東來這才略帶譏諷地笑道：“我就是在演戲，你看不出來？”他終於對剛才狄仁傑的“吊兒郎當”進行了惡作劇式的報複，這裏創作者暗示了裴東來有超越狄仁傑的心理，這讓他們之間除了合作外，又多了層競爭的關係。看到這裏，我們可以總結一下，到目前為止，出場的兩個重要男性角色——李宵和裴東來，都對狄仁傑懷有某種敵意，這種敵意源自男性間相互競爭的本能，這與武則天對靜兒的猜疑形成一種有趣的對照。
創作者在這裏似乎暗示了與異性相比，來自同性的敵意不但同樣具有威脅性，而且可能更加危險。這時，在屋外，由於強烈的陽光，鳥籠著火了，這個情節印證了狄仁傑所說的小鳥能破案的話。他推斷出焚屍案的原因可能跟某種毒藥有關，隨後的雞血實驗證明他的推理：死者服了毒藥，而陽光又引發了毒性，從而導致死者自燃死亡。所謂天譴的假說就這樣被攻破了，不過，這個結果也間接證明了靜兒的清白。因為如果她是真凶，那麼她不會放著可能提供破案線索的小鳥不管（她是清楚小鳥中了箭的）而去偷聽狄裴二人的對話。
接下來，狄仁傑他們來到通天浮屠內調查。沙陀再次出現了，就在他取水時，旁邊一個監工輕聲對他說：“小心。”這又是一個暗示，不但揭示了沙陀與案件可能存在的聯係，而且表明這起案件的背後是一個集團。就在這句提醒過後，沙陀抬頭看見了狄仁傑。他先是一驚，隨即激動地說：“沒想到我們能活著相見！”聯想到沙陀已經兩次派人企圖置狄仁傑於死地，這話的確講得太妙了，與其說他是因與老友久別重逢而感到興奮，不如說他是因預感到危險來臨而覺得害怕。與李宵和裴東來不同，沙陀待狄仁傑很親熱，而恰恰是這種親熱背後卻包藏著更為險惡的居心，影片所表現的男性世界內部真可謂是危機四伏、凶險重重。果然，看到狄仁傑和沙陀親切話舊，裴東來提醒靜兒要小心狄仁傑的立場，並建議與她聯手監視他。裴東來的這番話呼應了上一場戲他對狄仁傑的調侃，揭示了他自視甚高並且不甘居於人下的心理。如果靜兒是真凶，那麼這倒是個可以利用的機會，但她卻冷冷地否決了裴東來的建議。靜兒可能看出了裴東來的野心，因此話中故意帶有輕蔑之意，提醒他注意自己卑下的身份。裴東來被激怒了，就像戲耍狄仁傑一樣，他又以惡作劇的方式戲弄了一番靜兒。不過，裴東來的這個惡作劇像是對自己的一次嘲笑，因為他認為凶手在水中投毒的想法其實是正確的，但他卻很快就放棄了，這表明他的智商並不高，創作者以這種方式嘲諷了裴東來的狂妄自大。