宏正七年三月，皇上下旨，正式冊立內閣首輔陳閣老家的女兒陳寶珠為皇太子妃。同年四月初，皇太子與眾皇子於皇家圍場圍獵，有一紅色胡服女子，策馬奔出京城，手持皇上禦賜五龍金牌，竟一路暢通無阻，奔入圍場，求見太子，向太子發難。
這胡服女子，名叫鍾玉瓊，是當今平威侯，二品大將軍鍾秉林的四女兒，人稱鍾四小姐。
鍾四小姐素來名聲惡劣，嬌縱跋扈，日日以欺淩兩位姨娘和幾位庶出姐妹為樂，將那平威侯府攪得是雞犬不寧，平威侯爺也是頭疼不已，卻又耐她不得。
就是這樣一個主兒，竟又偷了家父的禦賜金牌，隻身闖入皇家圍場，口口聲聲指責太子不守信諾，聲稱皇太子當年親口承諾於她，將來必定冊她為皇太子妃，且還有一串明珠玉佩為證。
鍾玉瓊行為囂張，言辭激烈，胡攪蠻纏，倒被那受了驚擾的七皇子胯下寶馬一蹄踹飛出去，口吐鮮血，倒地不省人事。
皇上聽聞後，不禁龍顏大怒，一氣之下削了那縱女無度的平威侯的爵位，收走五龍金牌並且沒了軍權，將他變成一個有名無實的光杆將軍，同時罰他在家中思過三月，嚴加管教那個不知天高地厚的女兒。
此事引起朝堂內外一片熱議，更是成為販夫走卒的茶餘飯後的談資，隻是這事的熱鬧還沒持續多久，竟又傳出內閣四位大人聯名彈劾當朝齊國公一家強占田畝，欺霸良民，以及貪墨河南一帶賑災糧銀等等的事件來。
皇上痛心之餘，頒發罪己詔，將齊國公僅有的一個兒子及兩個世孫下了大獄，關押兩月之久，又勒令他們交出霸占的良田和侵吞的賑災銀子，自出家財五十萬兩，親去災區負責安撫安置災民，將功贖罪。
這一下，整個京城就更熱鬧了，任誰都嗅出了一股不同尋常的氣味。因為當今聖母皇太後可是齊國公老仙翁的親妹妹，而那之前被架空了的鍾大將軍鍾秉林本也是齊國公家的女婿。
時年五月，太子大婚。
時年六月，聖母皇太後得了怪病，宮中太醫束手無策，皇上下旨尋訪天下名醫。
一件接一件的大事令整個京城整整一年都不得平靜，而最當初，似乎引發了這一係列事情發生的始作俑者鍾玉瓊倒被大家漸漸遺忘了。
當日她被七皇子一腳踹飛，始終昏迷不醒，鍾家遍尋良醫無策。後有個遊方道士主動登門，也不知他對鍾家人說了什麼，自那後鍾家便把惡女鍾玉瓊送到了京城郊外的莊子上，人們許久沒聽到她的消息，有人認為她早就死了，也有人認為她沒臉再在京城待下去，被鍾將軍悄悄送到了別處。
實際上，鍾玉瓊隻是在做夢，並在夢中忙著與另一個人吵架。而且那人竟還長得跟自己有七分相似，隻是頭發沒別那麼長，衣著也是不論不類的。