“柔娘？你怎麼了？”子寧將軍走上前去，關切地扶住她，問，“發生什麼事了？瞧你慌慌張張的。”
“我、我聽到我的族人說了一件不好的事。”柔娘握住他的手，憂心忡忡地說。
“別急別急，來，慢慢說。”他輕輕拍著柔娘的手，說，“喝口茶吧。”
“嗯。”柔娘吸了口氣，接過他端的茶，“對不起，端茶倒水這本來應該是我做的事……”
“別說什麼對得起對不起。”他牽著柔娘坐下，說，“到底怎麼了？”
柔娘猶豫地絞著自己的手，說：“子寧，你這次出征是往雞靈山去剿匪吧？”
“是啊。”他說，“是不是那兒出了什麼事？”
柔娘點點頭，說：“我聽我的族人說，在雞靈山附近出現了一些怪事，有些人莫名其妙地死去，而且那邊還有很奇怪的力量，我擔心你……”
“有什麼好擔心的？我又不是第一次出征。”他安撫地笑著說，“比剿匪更大的仗我也打過，現在不也還平平安安地在這兒？”
“不！”柔娘用力地搖頭，拉住他的手臂，焦急地說，“這次不一樣，我、我有很不好的預感……”
“不要緊的，我不會有事的。”他安慰說。
“可是……”柔娘擔心地還想說什麼。
他握緊柔娘的手，緩慢而堅定地說：“我說過會照顧你，所以無論發生什麼事，我都會平安回來的。”
柔娘眉心還是有鬱結不開的擔憂，她咬住下唇，說：“我知道了。那你一定要小心。”
他輕點一下頭，“放心吧。”
隊伍出發已經九天了。他撩開營帳的簾子，走到值夜士兵生起的火堆旁坐下。“將軍？”秦霜發現了他，便走過來，“將軍您為什麼不早點休息？”
他搖搖頭，說：“我不累，不必管我，你初為我軍中的軍師，還是讓大家早點兒吃飽了休息才是。”
“是，屬下明白。”秦霜回道，“其實都已經安排好了，將軍不必操心。”
“那就好。辛苦你了。”他把一根枯枝丟入火堆，說。
“這是屬下的份內之事。”秦霜說，“到達雞靈山山腳還有三天的路程。不知將軍對於此次剿匪作戰有何計劃部署沒有？”
“還沒有。”他側過臉，笑道，“我倒是想聽聽你的意見。你認為該怎麼做比較好？”
“屬下的意見……”秦霜有點驚訝地望著他，“可是屬下隻是剛成為軍師，這樣做不會大夥兒不會對我產生不滿嗎？”
“就是怕會出現你說的情況，我才希望你也能打一場漂亮仗，讓大家對你心服口服。”他信任地說。
“屬下怕能力有所不足，讓將軍失望。”秦霜低下頭，說。
他笑著站起身拍拍秦霜的肩膀，說：“我卻對你有信心，否則就不會讓你當我的軍師了。這次你放手去做，要是真有什麼問題無法解決的再報告於我吧。”
“多謝將軍信任！”秦霜抱拳衝他一拜，說。
雞靈山正確來說不過是一個山賊土匪聚集的地方，本來以地方兵力要對付區區山賊土匪並非艱難之事，但雞靈山山勢險峻，易守難攻，再加上近兩年來，雞靈山上四個山寨聯合起來在山上山下築起了多道防線和在各個進山的必經之路上安插了崗哨，官兵還沒能上山，就被山賊們察覺，而後就在山路上遭遇伏擊、陷阱等，最後敗陣而回。子寧將軍的軍隊暫時駐紮在距離雞靈山約三十裏外的一條荒村裏。
“將軍，山上的地形我們都不熟悉，而且附近也沒有村鎮，我想我們應該把山賊引下山來，才能一舉將他們消滅。”秦霜說。
“那要怎麼做才能把他們引下山來？”他問。
“所謂靠山吃山，山上的野味、果子、野菜不少，如果我們包圍雞靈山，那麼在對方糧草不夠之前，我軍就會出現斷糧的危機。”其中一個師長說。
“是的。”秦霜點點頭，說，“屬下提議用火攻，這一帶已經有將近一個月沒有下雨，非常幹燥，隻要能有足夠的著火點，那麼以他們的人數是絕對撲救不及，隻有逃命。待他們逃下山來，那我們的機會也就來了。”
“是個好主意。”另一名師長說，“將軍，您認為如何？”
他沉吟了一會兒，點點頭，說：“就照秦霜的方法去辦吧。”
商議好作戰計劃後，他回到自己的營帳，取出一包粉末倒入香爐中，一股溫和的香味從香爐中冉冉升起，不一會兒，在他的營帳內無聲無息地出現了一名白衣男子。“大哥。”他向白衣男子一揖。
“我的好妹夫，難得見你找我！”白衣男子爽朗一笑，“柔妹沒有告訴你這雞靈山不太平，叫你不要來嗎？”
“柔娘已經告訴我了，隻是軍令難違，我答應了柔娘會保護好自己的。”他說，“今日請大哥專程到此，是有事相求。”