狗蛋從一開始就叫做狗蛋。
狗蛋是在五歲那年，被村子裏的一個族叔帶到錢府的。身上一件灰撲撲的粗布衣裳，補丁疊著補丁，針腳密密麻麻，幾乎看不清原來的花色，當然，如果有花色的話。衣服太長，袖子卷到手腕處直往下落，褲子太短，拉到小腿上。腳上一雙破了洞的草鞋，露出被凍得通紅通紅直往裏躲的腳趾頭。整個人黑瘦黑瘦的，個頭也不高，半點不像個已經五歲了的男孩子。倒是一雙眼睛漆黑明亮，烏溜溜地四處轉著，沒有一般農村裏沒見過世麵的小子的小氣樣子。
族叔牽著狗蛋的手，站在錢府布置得雅致又不失堂皇的廳堂裏，哈腰點頭陪著笑：＂今年村裏遭了災，這孩子的爹身子骨一向不好，他娘又剛生了娃，家裏另外還有一個小的，實在是養不活了。都說錢老爺仁義，慈悲心腸，求老爺行行好留下這孩子。別看這娃個子小，力氣可大了呢，幹活也勤快，頂得上個大人。吃得還少，隻要給口飯吃就行。＂
錢老爺微微皺著眉，今年大旱，各地的收成都不太好，有些情況嚴重的地方，甚至鬧起了饑荒。許多人家養不起孩子都隻能送走或者賣掉，終歸是比餓死的強。其他看不到的也便算了，這送到眼前的總不能見死不救。
錢老爺問道：＂孩子叫什麼名字？＂
族叔正要回答，狗蛋已經仰著小腦袋大聲應了一句：＂我叫狗蛋。＂聲音清亮，因著刻意提高的音量聽起來有一種憨憨的感覺，煞是可愛。
錢老爺身旁站著一個與狗蛋年齡相仿，身量卻更高一點的男娃娃。穿著厚厚的繡著精致花紋的棉衣，小巧的下頜幾乎都埋進了柔軟暖和的狐領裏，雪白的毛色襯著臉頰上的顏色格外紅潤。原本感到無趣而有些漫不經心的小臉在聽到狗蛋帶著憨氣的回答後忍不住＂噗呲＂一聲笑了出來。
錢老爺也舒開了眉頭臉上帶了一點笑意。農村裏為了孩子好養活通常都會給取一個賤名，諸如狗蛋鐵蛋阿貓阿狗的不勝枚舉。隻不過這孩子用這樣一種理直氣壯而驕傲的口吻說出來倒頗有童趣。
錢老爺笑意未斂便點了頭，＂那便留下吧。＂
族叔鬆了口氣，千恩萬謝。
說是族叔，其實並沒有真正的同族關係，隻不過村子裏大家都一個姓，算是同宗，平日裏彼此也都互相照料，關係都很不錯。這個族叔是村子裏唯一一個在外做工的，在這蔚縣待過半年，曾在錢府幫過幾天傭，知道錢府仁義，待下人也寬厚。
原本狗蛋的爹娘是準備把他送到礦上的，然而對於一個五歲的孩子來說，那幾乎是有去無回的。這位族叔聽說了，便去跟兩老商量，不如把孩子送到蔚縣的錢府去做工，遠是遠了點，也可能一輩子再見不上麵，但起碼能把命保住。於是狗蛋便跟著這位族叔千裏迢迢地到了錢府。