蕎麥村三麵環山，坐落在四季如春的偏僻山穀之中，平和安寧，幾乎與世隔絕。稀稀落落的房屋依山而建，錯落有致，粗略數來，有一百多家，小村三麵山坡上，層層的梯田縱橫相接，大片金黃的麥穗隨風而動，飄散出陣陣麥香，樸實的村民穿梭在麥田之間，忙忙碌碌。
村子遠處西麵山腳下，有一顆腰粗的大棗樹，又大又紅的棗子掛滿枝頭，陣陣飄香。四下無人，隻有一個十歲左右的孩童拿著竹竿往樹上敲打，不一會，便有十幾顆棗子嘩啦啦掉落下來。孩童高興地撿起棗兒放好，又用竹竿往樹上敲打著。
“是誰，打擾我老人家睡覺？”這時，一個身穿白衣的老者，從棗樹上飄了下來。
孩童一愣，停下手中動作，打量著眼前的老者。
蕎麥村幾乎與世隔絕，村裏的每個人孩童幾乎都認識，可是眼前這老者卻是陌生的很，孩童吃驚不已，有些害怕，一句話都說不出來。
白衣老者笑嗬嗬地打量著孩童，最後將目光鎖定在他那奇異的左眼上，那左眼中，居然有兩個黑色的橢圓眼瞳。
孩童見老者盯著自己左眼，有些自卑地低下了頭。他自小便帶有這隻“樹子眼”，被視為不詳，被爹娘及哥哥姐姐厭惡嫌棄，隻有將他撿回家的爺爺對他疼愛有加，隻是爺爺在一年前去世了，自此，再無人關心他。村裏的其他人，也對他退避三舍，連同年的小孩，都不願意和他一起玩耍，所以，他才會獨自一人在離村這麼遠的地方玩耍。
打量了一會，見孩童有些畏懼地避開自己的目光，老者和藹道：“小娃娃，剛才是你打擾了我睡覺嗎？”
孩童眨了下眼睛，怯怯地道：“是我，老爺爺，你剛才在這棗樹上睡覺啊？”
老者點了點頭道：“是啊，我就睡在這棗樹頂的樹葉上。”
在樹葉上睡覺？孩童第一次聽說，不禁滿麵疑惑，顯然不太相信老者的話。
“怎麼？你不相信？”老者說完，身體輕輕向上一躍，便如一隻鳥兒般落到了旁邊一支極細的樹枝上，站在上麵看著孩童。
孩童馬上吃驚得張大了嘴。
老者笑了笑，從樹上飄下來又道：“你不是想吃棗兒嗎，老爺爺就幫幫你吧。”說完，老者走到棗樹旁，右手食指伸出，輕輕在樹幹上點了點。
頓時，那棗樹嘩啦嘩啦猛烈搖晃起來，樹上的棗兒如雨點般直落下來，砸在孩童身上、地上，但他卻吃驚得忘了去撿棗兒。
在孩童吃驚的時候，白衣老者飄然遠去：“扶搖九萬裏，絕雲負青天。小娃娃，想學老爺爺的本事的話，今晚到這西邊山中來尋我吧……”
孩童回到家中後，沒有對大人們提起今日到西邊摘棗兒的事，更沒有提起那白衣老者。吃過晚飯後，夜幕降臨，勞累了一天的人們漸漸睡去，孩童卻在家中床上輾轉難眠。
他記得，在六歲的時候，他曾看過一本小人書，書裏有一類叫變臉師的人，他們擁有各種神奇強大的力量，飛天遁地，呼風喚雨，就像今天碰到的那老爺爺一樣，讓他向往不已。
莫非今天的那老爺爺就是一個變臉師？要是我能學到他的本事該有多好，這樣，我便能去看看山外邊的世界……孩童猜測著，腦海中又浮現那老者的神奇之處和他臨走時留下的話：小娃娃，想學老爺爺的本事的話，今晚到這西邊深山來尋我吧……。
大半個時辰過去，孩童越想越興奮，最後索性起身，偷偷穿起衣裳摸出門，快步朝村子西邊奔去。
月朗星稀，借著潔白的月光，孩童朝西邊飛奔而去，心中興奮而又緊張，大半個時辰後，他來到了深山中一處水潭旁，前麵不遠，三間木屋矗立在一棵大樹下，孩童一喜，連忙朝木屋行去。
走到木屋前，孩童輕輕叩門道：“老爺爺，是您嗎？我來了，我來找您學本事！”
咯吱一聲，木門自動打開，白衣老者後負雙手，微笑地站在屋內看著孩童道：“進來吧。”
孩童高興地進屋，跪下道：“老爺爺，我來找您學本事，求您收我為徒吧。”
老者道：“想跟我學本事沒問題，但我要先考考你，若通過我的考核，才能收你為徒，你過來。”老者說完，領著孩童到了屋後的一口大破缸前。
老者指著旁邊的水桶扁擔道：“你取上水桶，從前麵水潭中往這水缸裏挑水，直到水缸滿水為止。”
孩童大吃一驚，這水缸缸底都破了個碗口大的洞，怎麼能裝的滿水呢？不過這是老者考他的題目，他沒有多問，依言取了水桶，開始挑水。
交代完事情，老者回屋去了，孩童開始拚命往缸中挑水，可是缸底的破洞，很快便將水漏了出去，所以每次孩童挑了一擔水過來的時候，缸中都是滴水不剩。
顯而易見，要想將這漏水的破缸裝滿水，裝水的速度必須比漏水的速度快，所以孩童卯足了勁挑水，風風火火。提高了挑水速度，卻失去了平穩度，往往一擔水急急忙忙挑到缸前時，已灑去了一半，所以，這裝水速度，還是未提高。