兩人順著彎彎曲曲的小道走，小道兩旁是大片桃花林，瓣瓣桃花被微風拂落，飄落在肩上、地上，地麵上已有一層厚厚的桃花鋪墊，走在上麵軟綿綿的。饒竣有些恍惚，道：“這裏像射雕裏的桃花島。”
“這裏比桃花島的迷陣危險得多。”善意收回搭在饒竣肩上的手，揣進口袋裏，說：“島外圍是巨大的桃花瘴，法力低微的人在這裏麵呆久了，會中毒而死。你目前還不能獨自穿行桃花瘴，千萬別一個人冒險。”
饒竣點點頭，“我不會亂跑的。”
不知走了多久，桃花林終於到了盡頭。饒竣踏出小道，大呼一口氣，桃花看多了也是會想吐的。
不遠處一座極高的墨綠色山峰，景色如春，一道如瀑布般筆直、高聳入雲的巨大台階從山腰傾斜而下，每一級台階約一米寬，半米高，層層疊疊往上遞進，蜿蜒盤旋地鋪在山上，宛若一條青龍。
走到第一級青石階前，饒竣仰頭看向直通山腰的階梯。
“走吧。”善意拍拍他。
饒竣吞吞口水，收回視線，問：“就這麼走上去？”
善意似笑非笑看著他，“難不成想要纜車來接？你以為旅遊呢？”
饒竣摸了摸鼻子，認命地向上走去。一口氣爬了大概三分之一的台階後，饒竣停下步子歇息數息，繼續往上走。善意嘴角噙笑跟在饒竣後麵，動作輕盈，神色頗為輕鬆。
隨著離山腰越來越近，饒竣腳步越來越慢，他感覺腳上像被灌了鉛一樣沉重，幾乎抬不起來，常常是他咬牙使勁，才能踏上一個台階。饒竣呼吸變得急促，冷汗從額頭滑下，滴落在衣領上。
饒竣明白，這個台階有古怪，若是平時，再比這個多一倍的台階他都有自信走完。身體在抗議，要停下休息，但奇怪的是，他腦海裏有一個清晰的認知，不能停下，停下就再也走不動了。
虧得饒竣心智堅定，終於到達台階終點，最後十幾級台階他基本上是爬上去的。善意慢慢跟在他身後，斂去了笑容，眼神複雜地看著他的背影。爬上最後一級台階，饒竣一屁股坐在地上，大口喘息，胡亂地抹掉臉上的汗。
善意朝他伸出手，道：“恭喜你。”饒竣疑惑地抬頭，借著善意的手站起來，問，“恭喜什麼？”
“我就說沒看錯，你真的很適合修真。”善意拍拍饒竣的肩，笑道：“恭喜你成為正陽門第四個憑一己之力通過鑄靈台的人。”
饒竣沒料到爬梯這樣一件簡單的事情還有名次可拿，心裏有幾分好笑，他轉頭看向旁邊精致的竹門，不在意地問：“是哪三個高人不幸排在我前麵啊？”
“第一個通過的自然是咱們偉大的祖師爺了，第二個是你未來的師父沈長老，這第三個，嘿嘿，遠在天邊近在眼前——”
聞言，饒竣收回打量那漂亮竹門的目光，對善意笑了笑，正要說話，竹門“吱嘎”一聲拉開，一個上身穿深藍色無領長袖T恤，下身穿淺灰色牛仔褲，腳踏白色休閑鞋的年輕男人走出門來。他麵容極為俊美，身材健碩勻稱，皮膚略顯蒼白，那頭短碎發和一雙眼睛都是詭異的暗紅色。
“明招啊，幾天不見你又變帥了。”善意拉過饒竣介紹，“這位就是饒竣，快帶他去見你主人吧。”轉過頭，對饒竣不懷好意地笑了笑：“竣竣啊，這位就是你未來師父的心肝寶貝，你叫他明招就好了。”
主人？心肝寶貝？饒竣暗自疑惑，對明招友好地笑笑，見明招伸出手，他連忙把手遞過去，道：“明先生，您好。”
善意樂了，“明招姓沈。”
饒竣尷尬地笑，明招倒是好脾氣，握著饒竣的手輕搖一下，對饒竣道：“你好，饒竣，主人等你很久了，請隨我來。”聲音雖溫和悅耳，卻說不出的客套。
饒竣下意識看向善意，看見善意點頭，他便放心地轉過身跟在明招後麵，往竹門內走去。
竹門內是一大片沒有盡頭的竹海，饒竣跟著明招繞過曲曲折折的青石小道，來到一座精致秀麗的竹樓前。