八月是炎之大陸最難熬的一個月。大地熱得像烙餅的鐵鍋，漫天飛舞的塵土使得天空都灰蒙蒙的，空氣在傍晚橘紅色的陽光下顯得粘稠而沉重。
此時陽光雖不如正午那般熾熱難耐，但這紅色陽光下的溫度依然維持在五十度往上。高溫使沙漠中十幾步外的景物都變得扭曲模糊，偶爾還能看到浮於半空的海市蜃樓。
熱浪一陣陣撲麵打來，烈日下長途奔波後，即使是商隊裏最強壯的傭兵們也不得不伏在沙漠蜥蜴的背上像離水的魚一樣大口大口的喘氣。
六、七、八月是炎之大陸的旱季，三個月難見一滴雨。當持續的高溫把湖泊、河流裏的水都蒸幹，隻留下一地的龜紋裂口時，旱季就差不多要結束了。
進入八月，連綿的風暴將從月初吹到月尾。風暴會帶來大量阿爾及亞海岸的水汽，炎之大陸之後將迎來降水充沛的雨季。
不過今年的風暴卻遲遲未來。八月上旬即將結束，往年這個時候沙漠中總是遮天蔽日的大風暴，風甚至大到能把強壯的沙漠蜥蜴從沙窩裏掀出來吹得滿天飛。
遲遲未到的風暴使得一支存著僥幸心理的商隊冒險趕路。他們一行二十多人是兩天前出發進入沙漠的，隻要不出意外，明天中午之前他們就能趕到他們的落腳地——處於沙漠腹地的卡蘭斯特小鎮。
沙漠蜥蜴是沙漠中腳程最快的坐騎及運輸工具，雖然租用這些蜥蜴是一筆不小的花費，但如果能趕在其他商隊之前把這些貨物賣出一個好價錢，他至少能再多賺一倍的錢。禿頂矮胖的魯巴克伏在蜥蜴寬闊的背上，小眼滿是精光的回頭看著身後長長的隊伍，默默地計算著這批貨物的價值。
這批貨最貴重的就是他懷裏一小匣子的炎魔精，雖然隻有一小匣子，但這一匣子炎魔精的價值遠比身後一長排貨物的價值高的多，雖然那些貨物平日裏也算珍貴。
再次搖了搖懷裏的小匣子，聽到裏麵低沉的撞擊聲及感受到手裏沉甸甸的重量，魯巴克心裏踏實很多，周邊炎熱的環境似乎也沒那麼難耐了。
這一匣子炎魔精是他從一個火山矮人手裏得來的，當時那隻眼睛渾濁滿臉皺紋的老矮人像一具幹癟的屍體一樣躺在烈日下，人們從他身邊過來過去，他虛弱的甚至不能開口求救，若不是那偶爾轉動一下的黃色眼珠證明他還活著，魯巴克也不會一時善心的費事喂水給他喝。
老矮人是長時間缺水導致的脫水昏迷，在他喝完魯巴克的水後很快的就清醒了意識。雖然兩人語言不通，但矮人還是感激的給了魯巴克一把炎魔精作為回報。
意外得到的炎魔精使魯巴克喜出望外。魯巴克從沒想過從炎之大陸收購販賣炎魔精到水之大陸的原因有二：一是，炎魔精的收購價格高的嚇人，他身後一長排的貨物也隻能抵得上幾塊炎魔精。二是，他沒有自保的能力。價值不菲的炎魔精有可能成為他的催命符，身後那些花錢雇來的傭兵隨時可能為了幾塊石頭殺人掠貨，惜命的他選擇了最穩妥的賺錢方式。
商人無論何時都是精明的，他用幾囊水背著所有人，悄無聲息地換來了夢寐以求的炎魔精，而火山矮人則滿心歡喜的用換來的幾囊水來度過旱季的最後一個月。
再次緊了緊胸前的小匣子，魯巴克直起身來衝身後喊道
“大夥兒再堅持一下，咱們再走一段就可以紮寨休息了，明天中午之前就能到達卡蘭斯特鎮，到時卸了貨，美食、美酒、美女大家都盡情地享用，哈哈……”。震得大胡子上的沙土簌簌的往下掉。
“呦——“
“雇主萬歲……“
“好耶——“
“哈哈……“
身後的夥計傭兵一聽都來了精神，從蜥蜴身上坐起來，衝著魯巴克一陣歡呼叫好，其中還夾雜著幾聲響亮的口哨。
“嗬嗬……“走在最前麵的魯巴克一邊愉悅的笑著一邊隨著蜥蜴晃動一擺一擺的迎著夕陽走去。
在太陽隻剩半個的時候，商隊終於停了下來。夥計們井然有序的分工，有人生火做飯，有人卸貨搭帳篷，有人給蜥蜴卸轡頭喂食……，魯巴克帶著小夥計馬洛清點完所有的貨物後天已經黑透了。
空氣變得有些涼，魯巴克緊了緊身上的披風，步履蹣跚的走向圍著火堆說笑的眾人。一身擋風沙的褐色粗麻布披風越過他肥胖矮小的身子一直拖到地上，這使他身後的小夥計不得不倍加小心的走路，以免踩到他老板過長的袍角。
”誰來幫我一下，這該死的蜥蜴有些不聽話，它們好像不願我將它們給綁在一起……，哦，該死的……“，不遠處負責安置蜥蜴，給蜥蜴為食的大漢裏克斯衝人群嚷嚷道，不時地衝不安分的蜥蜴嗬斥兩聲。
”那是因為兩頭都是公的，你要是找一頭母蜥蜴過來，不用你生拉硬扯，它們早就擠著圍過去了，哈哈……“，雇傭兵斯提姆一邊對著火光擦著他的重劍一邊起哄。