襄陽城內，蕭衍由於剛剛服下了葛洪所煉製的“慧明丹”，自覺腦袋中隱隱約約感覺疼痛，便在葛洪的吩咐下敷上了熱毛巾。因為“慧明丹”可以增強人的記憶力和智力達到人常人所能達到的極點，但是“慧明丹”有個缺點，就是服下去之後，會瞬間冷卻個人大腦，在冷卻中把個人的大腦神經無限壓縮，產生疼痛感。蕭衍一心想做得人間最好的帝王，那就必須具備絕對聰明的頭腦和堅強的意誌，這點疼痛對於他來說是值得的。
蕭衍的疼痛感越來越強，代表著“慧明丹”離它釋放終極能量的時刻越來越近。葛洪關切的看著蕭衍，雖然他確信“慧明丹”煉製成功了，但他也不能保證服下去到底效果有多大，因為“慧明丹”的服用效果因個人體質而定，體質越好的人，痛感越小，恢複正常的速度越快。在蕭衍聲嘶力竭的情況下，終於渡過了最難熬的一刻。蕭衍感覺渾身上下都輕鬆許多，隱隱有種看破紅塵的感覺，他看了看身邊時刻關注著他的三哥，心中一陣激動，登時就跪了下來，說道：“三哥，我終於成功了。我現在內心中居然多出了一種難以割舍的憂愁之感，這種感覺似是在告訴我勤政愛民當是天子的最高法則。”
葛洪連忙扶起蕭衍，說道：“四弟無須激動，既然有如此感慨，為兄建議你趕緊閉關參悟，免得心神遭心魔占據，靜心當為第一要素！”說完便揮手招來一侍從，對侍從吩咐了幾句，便攜蕭衍來到了一處密室之中。
密室內，昏昏沉沉的燈光照映在二人臉上。葛洪托起背後的古琴，靜坐彈奏。蕭衍應著古琴悠緩的曲調，立即坐在蒲團之上，雙手托膝，閉眼沉思了下去……這一情節便是過了三天三夜。第四天，二人走出密室，葛洪滿臉疲倦，而蕭衍一身的英氣，有種精神總使不完的韻味深含身體其間。
蕭衍在這三天中，悟出了人世間一切紛紛擾擾緣起緣滅，更悟出了天地間的生生不息生死循環。蕭衍覺得此時此刻，他有資格讓這人間更加的合乎天理循環，他有必要一統天下來為百姓免除常年戰亂之苦。
在葛洪的陪伴下，蕭衍在襄陽城內將軍府中召集群臣，開了一個緊急會議，這個會議為整個蕭衍的勢力指明了一條壯闊的攻取目標之路。首先的目標便是直取建康！
蕭衍的整個部隊在蕭衍征兵令下，在短短的五年中居然集結了四十萬人，各部將軍在接到命令後，皆取道建康：一支十萬人的大軍直走長江水路，長途奔襲建康；一支十萬的前鋒部隊走荊州、郢州最後攻取豫州；最後一支二十萬人的後援部隊取道齊興、安陸、廬江三郡直取南豫，攻破建康的最後一道防線，逼迫齊帝退位。
整個起兵攻伐的過程一氣嗬成，率先攻破敵方前線的便是那十萬人的先鋒部隊，當十萬大軍開進豫州時，豫州刺史不但恭恭敬敬的獻出了印綬，而且還倒戈投向了先鋒部隊，交出了擁有三萬兵將的率軍兵符，先鋒部隊的戰員一下擴充到了十三萬多人。
蕭衍在大帳中看著手中的捷報，撚須哈哈大笑，當下傳令先鋒部隊配合後援部隊的行程，然後又傳令走水路的十萬大軍無須急速前進，到了建康城下好生歇息。他這樣做的目的便是要給齊帝造成心理上的壓力，到時候齊朝不戰而降便是最好的結果。
果不其然，在三支部隊走走停停的歇息下，第三日，便有齊朝使者來報，說齊帝願意禪位蕭衍，隻不過要求蕭衍好生對待自己和皇親國戚。接到如此消息，蕭衍再也掩蓋不住欣喜之情，當下令部隊全速開進建康城……
蕭衍起兵的第六日，三支部隊勢如破竹皆將建康城圍住，十萬水路大軍將建康城的水道封鎖，剩下的兩支陸上部隊總計人數三十三萬屯聚在建康城城門之下。蕭衍在部下們的掩護下，遠眺城門，發現城門緊閉，便命人前去叫開。前去叫門的是一位血氣方剛的將軍，這位將軍叫道：“爾等聽命！吾王親征！現時已到！若不開城門！吾王必令吾等血破爾等於城下！速速快讓齊帝開門迎接吾王大駕！”
城門上聽到這一號令，探出一頭來，似是觀望。血氣方剛的將軍見此，取出配在馬上的長弓，一箭射出。那探頭之人眼見暗箭襲來，忙將頭躲在城垛下。可惜的是箭無虛招，這一箭竟然直入城垛，竄出一簇箭頭，隻是未中探頭之人，但也饒是讓那探頭之人冒出了一身冷汗。