遼東戰場上，明軍的勝利雖來得艱難，卻如同一劑強心針，注入了這個搖搖欲墜的帝國。多爾袞退回營地後，看著營帳外殘兵敗將，心中滿是不甘與憤懣。他深知，此次戰敗，不僅折損了大量精銳，更讓後金的士氣跌入穀底。然而，多爾袞絕非輕易言敗之人，他在營帳內來回踱步，思索著下一步對策。
“大汗，明軍如今士氣正盛，且有李定國的奇兵相助，我們若貿然再戰，恐難取勝。不如暫且退兵，養精蓄銳，再尋時機。”一位謀士小心翼翼地進言。
多爾袞猛地停下腳步，眼中閃過一絲寒光：“退兵？我後金鐵騎何時如此怯懦？此次戰敗，乃我大意所致。如今我已探明明軍虛實，定要讓他們付出慘痛代價。傳令下去，全軍休整三日，三日後，我們主動出擊，奪回失去的陣地。”
與此同時，在明軍營地，洪承疇與李定國正商討著下一步作戰計劃。
“定國，此次多虧你及時趕到，才扭轉戰局。但多爾袞此人狡詐多端，想必不會善罷甘休，我們需早做防備。”洪承疇滿臉疲憊，卻眼神堅定。
李定國微微點頭：“督師所言極是。依我之見，我們可趁此機會，加固防線，同時派小股部隊騷擾後金營地，使其不得安寧。另外，我們應與朝廷保持密切聯係，請求增派援軍與糧草。”
洪承疇讚同道：“正合我意。我這就修書一封，快馬送往京城。”
在京城，朱由檢收到洪承疇的戰報與請求後，心中既欣慰又憂慮。欣慰的是明軍在遼東取得了階段性勝利，憂慮的是戰爭消耗巨大，國庫雖經改革有所充實，但持續的戰事仍讓財政捉襟見肘。
“王承恩，傳朕旨意，戶部即刻籌備糧草，務必在半月內送往遼東前線。至於援軍，命各地總兵再抽調兩萬兵力，火速前往遼東。”朱由檢眉頭緊鎖，對王承恩說道。
“遵旨，陛下。隻是這糧草與軍餉……”王承恩麵露難色。
“朕知道。如今國庫緊張，朕決定削減宮廷開支，節省下來的費用全部用於戰事。另外，命工部加大兵器製造力度，確保前線武器充足。”朱由檢斬釘截鐵地說道。
而在沿海，鄭芝龍擊退西方聯合艦隊後，並未放鬆警惕。他深知，西方列強絕不會就此罷休，定會卷土重來。於是，他一麵組織水師清理戰場，修複受損戰艦，一麵加強沿海防禦工事的建設。
這日，鄭芝龍正在港口巡視，一名手下匆匆來報：“將軍，朝廷派來的使者已到，帶來了陛下的旨意。”
鄭芝龍連忙迎進使者，使者宣讀道：“奉天承運，皇帝詔曰：鄭芝龍率水師奮勇抗敵，擊退西方列強，功不可沒，特加封為平海侯。望卿再接再厲，加強海防，守護我大明海疆。欽此！”
鄭芝龍跪地謝恩，心中滿是感激與振奮。使者又遞上一封密信，鄭芝龍打開一看，是朱由檢親自寫給他的，信中詳細詢問了海戰的情況，並對他提出了一些海防建議。
鄭芝龍看完信後，對使者說道：“煩請使者轉告陛下，芝龍定不負陛下重托，誓死保衛大明海疆。”
在京城的兵器研究院內，韓霖和工匠們並未因火箭的成功而停下腳步。他們深知，戰爭瞬息萬變，隻有不斷研發新的武器，才能確保大明在戰場上的優勢。
這日，韓霖在研究古籍時，偶然發現了一種古代武器——連弩的記載。他靈機一動，心想若能將現代技術與古代連弩相結合，或許能製造出一種威力強大的連發武器。
韓霖將自己的想法告訴了工匠們，眾人紛紛表示讚同。於是，他們開始查閱資料，設計圖紙，反複試驗。經過無數次的失敗與改進，終於，一種新型連弩研製成功。這種連弩一次可裝填十支弩箭，能連續發射，射程遠且威力大。
韓霖興奮地帶著新型連弩進宮，向朱由檢展示。朱由檢看到連弩的演示後，十分滿意：“韓愛卿，你們又立了大功。此連弩若能大量裝備軍隊，必能大大提升我軍戰鬥力。”
“陛下，隻是這連弩的製造工藝較為複雜，且對弩箭的要求較高，目前產量較低。”韓霖如實說道。
朱由檢思索片刻後說道：“此事朕會命工部全力配合。增加工匠人數，改進生產工藝，務必盡快提高產量。另外，命人將連弩送往遼東前線，讓洪承疇和李定國看看，在實戰中檢驗其效果。”