馬家鎮距柳鎮直線距離二百裏左右，但山路彎曲，很多地方需要繞行，實際距離超過四百裏。有的地方陡峭難行，有的地方危險重重，所以陸明一行人走的很慢，天黑的時候堪堪走了一半的路程。
在一個鎮甸上找了個旅店住下後，車加滿了油，他們還采購了一些食物。再往前走，人口密度越來越大，找個地方落腳吃飯都不容易。為避免到時困難，他們盡量把所需之物備好。
入睡前，陸明把此行的真正目的向大家詳細說明了一下。大家聽說是為尋寶而來，頓時尖叫起來，興致無形之中又增加了幾分。他們都是年輕人對這樣的既能遊玩又有刺激的活動歡喜的緊。
在這七男二女當中，陸明和水玉潔早已關係確定，時刻形影不離。而陳玉林和譚雪正出於蒙朧期，陳玉林大獻殷勤以博得美人歡喜。其他幾個男生看著他們出雙入對隻有慨歎的份，所以下了車後隻能玩玩撲克牌打發時間。
第二天向附近的山民問明路線後，陸明一行人繼續向前進發。他們必須挑揀易行的道路，所以要繞路行駛，路程遠了近乎一半。即便這樣，汽車穿行在崇山峻嶺中，九曲十八盤的險峻還是令陸明等人時刻緊繃著心弦。越往前走，人煙越發稀少，走很長的路也難見到山裏人家。偶爾看見房屋也是零星幾點，三五戶疏疏落落點綴在山野之間。少了人的滋擾，純真的自然風景不染塵世的喧囂，此地雖無名山大川的雄奇秀麗，卻有一番恬靜秀雅的意味。小家碧玉般的柔婉亦讓人愛其不施粉黛之天然之美。
車速緩慢，在較為平坦的路上陸明等人將頭伸出窗外，一覽秀麗的山中風景。
天將黑之時，離目的地還有三四十裏，並沒有見到可投宿之地，陸明等人隻好尋了個地方準備在野外將就一宿。
隨便尋了個山洞作為今晚的住所。看看天色，還有一段時間才能黑下來，九個人一商量，決定弄些野味嚐嚐鮮。分成兩個組，他們興致昂然地分別出發了。
一個小時後，九個人滿載而歸。四五條二斤多重的魚，山雞、野兔等足夠他們飽餐一頓的。
當他們狼吞虎咽地吃著晚飯的時候，太陽剛剛落下，天際一絲紅線漸漸暗淡下來。眼前的一幕讓陸明感到十分熟悉，那是在去考察天書文字前進行訓練的最後一天。相似的場景還是這些人隻不過這次多了水玉潔，隻是那時他們看起來還有些未退的學生之氣，現在可成熟多了。
兩個女生親昵地像是親姐妹，入睡前，嘀嘀咕咕不知說了些什麼。男生們有的假寐，有的偶爾和身邊的人低語兩句。半夜裏，山洞裏的氣溫越來越低，大家都被凍醒了，點了些幹柴暖和了一下。
陸明湊近火堆，驅走了寒意，困勁上來不由自主打了個哈欠。這東西瞬間傳染給每個人，片刻間他們蜷縮著身子再次沉沉睡去。
陸明等人陸續醒來，外麵已大亮。簡單吃了幾口帶來的方便食物，他們精神奕奕的上了路。