“姑娘請跟我來。”木府的婆子領著明顯有些驚慌的少女，隨著馬管家瘦小佝僂的身影跨進中堂。
“二公子，蘇姑娘來了。”馬管家躬身對坐在堂左的年輕人恭敬說道。隻見坐著的那人穿一身素青碧波羅紋貢繡直身長袍，斷了沉思，將那一雙微鎖濃眉展開，放下手中青瓷茶杯，站起身，微微笑著打量一眼剛剛跨進廳來的姑娘，一晃眼間，有些意外於那姑娘雖神情不安卻是粗布青衫也遮不住的柔美容貌，略楞了下才開口說道：“哦，蘇姑娘麼？”話音剛落，似乎看見了那姑娘眼中的惶然，未等回答，又趕緊補了一句：“不要怕，雖然你爹將你賣給我們木家，我們木家也並不是刻薄無賴的人家，興許，蘇姑娘在這裏倒還要過得自在些。”
“那是那是！蘇姑娘，如今你進了咱木府，那是必定要比跟著你那混帳酒鬼老爹有福千倍了!”旁邊那婆子趕緊眉開眼笑地附和道。
“行了,李婆婆。”木二公子打斷她的話，淡淡吩咐道：“你帶她下去先找間房住下，把咱府的些個事項跟蘇姑娘說一說，再給她準備幾身合身衣服與常用物件，明天她要跟著咱們一起出發。”
“啊？”李婆婆聞言楞了下，又趕緊應下，滿腹狐疑地帶著蘇姑娘轉身就要出去。
“哦，對了，還沒請教蘇姑娘的名字？”年輕人忽然問道。
那女子一驚，沉默片刻後，轉過身來低頭輕聲說了句“蘇雨。”
第二天清晨，墨州舞陽城，這座曾經作過前朝五國時期楚國都城的大城，陽光剛剛穿透繁華街道旁嫋嫋升起的各種早點氤氳熱氣，早春的微風裏帶著絲絲不退的寒氣，虞國南方四州聲名最為顯赫的巨商木家，大門洞開，門前一字排開十二輛大車，其中十輛載著滿滿當當的貨物，另兩輛是寬敞精致的烏漆雕木棚車，每輛車上都坐一個精神抖擻的家丁，棚車旁兩個長相十分酷似的年輕人正作著行前告別。
此時已坐在車內的蘇雨，換了身藕色侍女裝，正透過竹簾看著前麵兩人：“二弟，總之，一路小心！若有不妥，人能回來就好！”年紀略大的那位，眼色深沉，嚴肅地低聲叮囑道。
“大哥，我知道。盡力而為！”木二公子已換了身深色浣紗綢長衫，腰裏束條黑色纏金武士帶，一字一字沉聲應道。隨即兩人同時交臂一握，互相點了點頭，大哥退後一步，木二公子踏上前麵那輛棚車，對前頭一位正抱手站在馬旁的彪形大漢招呼聲：“龍爺，走吧！”
那大漢四十上下，豹眼短髭，灑然一笑，衝著後麵一擺手：“兄弟們，走嘍！”
“走嘍！走嘍！”隻聽一陣呼應，坐在道旁的十來個漢子站起身來拉過各自的馬翻身而上。最後上馬的是一個看起來個兒不高、身材有些瘦弱的年輕人，笑著吐掉嘴巴裏叼著的草杆，一雙靈活機警的眸子習慣性地眯了眯，伸手緊了緊背上的小包，這才夾馬趕去。
“啪！”一聲鞭響，約莫二十來匹快馬夾著車隊向著城外緩緩行去。
“呦！快看快看，這可真是趟大買賣啊，你瞧木家的二爺親自帶隊，還雇了龍勝那幫不要命的呐！”
“呦，還真是呢！”那些有點見識的舞陽城人驚奇地看著遠去的車隊議論道。
暮色四合，如血殘陽沒入濛濛青灰色中，路上的行人也逐漸變得稀少，一行車馬不緊不慢地從北邊而來，領頭的騎士，身背一柄厚背大刀，一身露臂勁裝竟似裹不住那暴突的肌肉，四方臉上一道駭人傷疤直從左眼瞼拉到唇邊，更為他平添幾分煞氣，這騎士抬眼向前看了看，回頭喊了聲：“老大，紅葉坡到了！”
此人是舞陽城龍勝傭兵團的武士，人人都叫他“刀疤王”，以致於除了龍勝傭兵團的團長霸龍外，都忘了他的原本姓名。龍勝傭兵團在舞陽城雖然算不上規模最大的傭兵團，卻可稱得上是經驗最豐富、最彪悍的，因為隻有他們，不管目的地在哪，給夠銀子就能送你去。如今大虞朝不比從前，那個幾年前正當盛年駕崩的皇帝荒唐了一輩子，把江山丟給現在深宮裏的這位小皇帝，朝政於是就由著太後跟她那幾個兄弟繼續胡鬧，於是造成各種勢力蠢蠢欲動，中洲十六州，哪裏都不太平，商旅來往，都是抱成團雇著傭兵結伴而行。
“好！”正在馬上跟傭兵團裏唯一的術士“烏鴉”聊著天的霸龍答應了一聲，轉頭對隊伍後麵的車廂喊了句：“二公子，紅葉坡到了，咱們進客棧歇一歇吧。”
因為第一天的路程走得很悠閑，商隊裏木家的隨從與傭兵團的武士們卸下貨物後沒有馬上休息，除了當值看守貨物的，都坐在大廳裏喝茶聊天，木二公子招呼了霸龍，與同行的馬管家、護院首領洛先生坐在一處，侍女打扮的蘇雨臉上帶著還沒有平息的不安，站在一邊依照昨天李婆婆的叮囑，低頭將木二公子麵前的粗瓷茶杯換作隨行帶來的精致青瓷茶具，重新泡上一壺茶。